Paolo Petrecca heeft ontslag genomen als directeur van Rai Sport, waardoor het mandaat weer in handen komt van CEO Giampaolo Rossi. Rai maakte dit bekend met een officiële nota die werd vrijgegeven op donderdag 19 februari, dezelfde dag waarop de Raad van Bestuur bijeenkwam om over het lot van de directeur te beslissen.
Zijn opvolger zal, op overgangsbasis en aan het einde van de Olympische Winterspelen Milaan-Cortina, adjunct-directeur Marco Lollobrigida zijn, in afwachting van een definitieve beslissing van CEO Rossi.
Het ontslag komt na weken van escalerende spanningen. Centraal in de controverse stond het commentaar op de openingsceremonie van Milaan-Cortina, dat als een ramp werd beschouwd en een bron van grote schaamte voor de krant was. Petrecca was al twee keer gewantrouwd door de journalisten van de redactie, die zowel zijn organisatorische keuzes als de selectie van medewerkers die waren uitgezonden om verslag uit te brengen over de Spelen, betwistten. Er was ook harde kritiek gekomen van Usigrai, de journalistenvakbond van Rai, die een staking had afgekondigd en massale steun kreeg binnen het hele bedrijf.
Wie zal de slotceremonie van de Olympische Spelen organiseren?
Ondanks de druk had Petrecca tot op de dag van vandaag niet de intentie getoond om een stap opzij te zetten. Rai had inmiddels al actie ondernomen door het commentaar op de Sluitingsceremonie op 22 februari toe te vertrouwen aan Auro Bulbarelli, de journalist die tevens de opening zou verzorgen, in een poging de imagoschade van het vorige management te keren.
Auro Bulbarelli zal echter niet de enige zijn: voor de slotceremonie van de Olympische Spelen Milaan-Cortina zal de Rai-journalist worden vergezeld door de Veronese sopraan Cecilia Gasdia, hoofdinspecteur van de Verona Arena Foundation, een figuur die sterk wordt gesteund door de ondersecretaris van Cultuur Gianmarco Mazzi. In de studio was ook de schrijver Fabio Genovesi aanwezig, die al aanwezig was bij het openingscommentaar, waar hij – met gewaardeerd resultaat – had geprobeerd diepte en verhalende kleur te geven aan het verhaal van de avond.
Bulbarelli’s keuze is niet zonder ironie. De journalist was uit zijn rol als commentator bij de opening verwijderd nadat hij een grote blunder had begaan: hij had live de aanwezigheid verwacht van Sergio Mattarella als verrassende gast bij de openingsceremonie, waarbij werd onthuld dat de president van de republiek naast Valentino Rossi een cameo zou maken. Een poging om spanning en nieuwsgierigheid te creëren, die uitmondde in een boemerang en een lawine van kritiek veroorzaakte. Nu heeft Bulbarelli de kans om op een positieve manier een Olympische editie af te sluiten die, althans op het Rai-communicatiefront, meer dan een paar turbulenties heeft meegemaakt.
Sluitingsceremonie Milaan-Cortina 2026: wanneer en waar te zien
Het evenement vindt plaats op zondag 22 februari en begint om 20.00 uur. Er werd gekozen voor een tijdstip na de laatste Olympische competities van de dag, inclusief enkele van de meest verwachte finales van het hele programma.
De ceremonie zal ongeveer drie en een half uur duren, in lijn met de grote slotevenementen van de meest recente Olympische edities. Zoals de traditie voorschrijft, zal de avond de toeschouwers begeleiden in een geleidelijke overgang van de competitieve sfeer van de Spelen naar de meer plechtige en symbolische afscheidssfeer: de parade van de atleten, de officiële toespraken, het uitschakelen van de Olympische vuurpot en de overdracht van de Winterspelen van 2030 in de Franse Alpen.
In Italië wordt de live-uitzending uitgezonden door Rai, terwijl internationaal de ceremonie het publiek zal bereiken via de belangrijkste omroepen over de hele wereld.
