Op zaterdagmiddag 15 augustus, rond 15.00 uur, vond een dramatisch ongeval plaats langs de paden van Val Roseg, de beroemde Alpenvallei in het kanton Graubünden, in het Engadin in Zwitserland. Een grote groep van ongeveer 40 in Zwitserland woonachtige toeristen keerde in twee paardenkoetsen terug naar de gemeente Pontresina. Terwijl ze over een hellend stuk spoor reden, begon de eerste auto in het konvooi een gevaarlijke snelheid op te nemen vanwege een storing in het remsysteem.
@Kantonale politie
De val van het paard en de gewelddadige impact
De koetsier die zich bewust was van het verlies aan remkracht, probeerde een noodmanoeuvre uit te voeren om het voertuig naar een vlakke parkeerplaats te leiden. Maar vlak bij het begin van de omweg viel een van de trekpaarden rampzalig op de grond, waardoor het rijtuig volkomen onbestuurbaar werd.
Het uit de hand gelopen voertuig eindigde zijn reis en botste met geweld tegen een boom aan de kant van de weg. Door de verschrikkelijke klap werden meerdere inzittenden uit het voertuig geslingerd. Een 73-jarige vrouw liep zeer ernstige verwondingen op en overleed ter plekke, terwijl twaalf andere passagiers gewond raakten, van wie twee in kritieke toestand verkeerden.
Een indrukwekkende reddingsmachine in actie
Het noodoperatiecentrum heeft een enorme hulpactie gemobiliseerd om de ernst van de situatie onder controle te houden. Drie reddingshelikopters en vier ambulances arriveerden op de plaats van de ramp en zorgden voor het dringende transport van de gewonden naar de ziekenhuizen in het kanton Graubünden. De brandweer van Pontresina, de brandweer van Samedan en de gemeentelijke politie van St. Moritz kwamen tussenbeide om te helpen bij de operaties. De toeristen die aan de impact ontsnapten, werden opgevangen door de psychologische hulpteams die in Pontresina waren opgezet, terwijl de betrokken paarden door de reddingswerkers in veiligheid werden gebracht.
Lopende onderzoeken en de plaag van toeristenrijtuigen
Om de exacte verantwoordelijkheden voor het ongeval te verduidelijken, hebben het Openbaar Ministerie en de kantonpolitie van Graubünden een officieel onderzoek geopend, gericht op de werking van de remmen en de omstandigheden op de route. Wat de oorzaak ook mag zijn, deze laatste dramatische episode brengt de kwestie van de uitbuiting van dieren voor toeristische doeleinden opnieuw onder de aandacht, een anachronistische praktijk die paarden blijft onderwerpen aan extreme fysieke belasting langs ondoordringbare of geasfalteerde paden. Ongelukken van deze ernst laten zien hoe het voorttrekken van dieren, zelfs in combinatie met mechanische middelen, een onaanvaardbaar risico vormt voor zowel het dierenwelzijn als de veiligheid van passagiers.
