Op 10 februari wordt in meer dan 100 landen Safer Internet Day 2026 gevierd, de werelddag voor onlineveiligheid gepromoot door de Europese Commissie. De editie van dit jaar, getiteld ‘Samen voor een beter internet’, focust op het thema Kunstmatige Intelligentie en het veilig en verantwoord gebruik van intelligente technologieën door minderjarigen.
Volgens gegevens van UNICEF heeft ruim 1 op de 5 leerlingen van 10 in 26 van de 32 landen moeite om te onderscheiden of een website betrouwbaar is. In Italië missen veel kinderen tussen de 9 en 16 jaar de basisvaardigheden om met privacy om te gaan of om veilig digitale inhoud te creëren. Dit scenario wordt nog ingewikkelder door het gebruik van AI, een krachtig maar niet risicovrij hulpmiddel.
AI-chatbot: nieuwsgierigheid en risico’s bij jongeren
Het gebruik van chatbots op basis van kunstmatige intelligentie is nu wijdverspreid onder Italiaanse tieners. Volgens een onderzoek van Telefono Azzurro gebruikt 1 op de 3 kinderen tussen de 12 en 18 jaar AI-chatbots zoals ChatGPT, Gemini of Meta AI, vooral voor huiswerk en studie, maar ook om persoonlijk advies te krijgen. Ongeveer 58% van de adolescenten schrijft een hoog niveau van vertrouwen toe aan deze hulpmiddelen, en velen ervaren ze als ‘niet-oordelend’ of als nuttig om zich minder alleen te voelen.
Maar naast de voordelen komen er ook concrete risico’s naar voren: 40% van de jongeren is bang voor een vermindering van het kritisch denken, 35% is bang voor een achteruitgang van echte sociale relaties, en ruim een derde rapporteert de mogelijkheid om werkelijkheid en fictie met elkaar te verwarren. Er is geen tekort aan privacyrisico’s en potentiële digitale afhankelijkheden.
De donkere kant van AI: geseksualiseerde beelden en deepfakes
UNICEF waarschuwt voor het groeiende aantal door AI gegenereerde geseksualiseerde beelden, waarbij in sommige gevallen foto’s van kinderen betrokken zijn die zijn gemanipuleerd tot seksueel expliciete deepfakes. In een onderzoek dat samen met ECPAT en INTERPOL in 11 landen is uitgevoerd, hebben minstens 1,2 miljoen kinderen het afgelopen jaar gerapporteerd dat hun beelden zijn gemanipuleerd. In sommige contexten betekent dit 1 op de 25 kinderen, een duizelingwekkend en zorgwekkend cijfer voor de digitale veiligheid van kinderen.
Nicola Graziano, president van UNICEF Italië, onderstreept dat het essentieel is om kinderen te begeleiden bij de ontwikkeling van digitale vaardigheden en kritische geest, en daarbij veilige en beschermende onlineomgevingen te creëren, in overeenstemming met het VN-Verdrag inzake de rechten van het kind.
De 9 gouden regels voor ouders en verzorgers
Om gezinnen en zorgverleners te helpen veilig door het tijdperk van AI te navigeren, biedt UNICEF 9 praktische tips:
- Begin vroeg op een eenvoudige en concrete manier over AI te praten.
- Houd rekening met de risico’s van verschillende digitale hulpmiddelen.
- Gebruik alledaagse voorbeelden om uit te leggen hoe AI werkt.
- Stimuleer educatief gebruik zonder het onafhankelijke denken te vervangen.
- Bescherm de privacy en leer wat u online kunt delen.
- Leer samen met uw kinderen om op de hoogte te blijven.
- Let op tekenen van overmatig of emotioneel problematisch gebruik.
- Praat openlijk met de school over digitale activiteiten en opdrachten.
- Houd AI in perspectief door prioriteit te geven aan relaties, routines en de echte interesses van kinderen.
Veilig opgroeien in een verbonden wereld
Safer Internet Day herinnert ons eraan dat AI een hulpmiddel kan zijn voor leren en inclusiviteit, maar zonder regels en toezicht nemen de risico’s voor minderjarigen aanzienlijk toe. Ouders, scholen en instellingen hebben de taak om kinderen en jongeren te begeleiden in het veilige, verantwoorde en bewuste gebruik van technologie, en zo hun groei, geestelijke gezondheid en online veiligheid te beschermen.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
