De Antitrust zet een rem op Meta en zijn AI op WhatsApp. De Mededingings- en Marktautoriteit heeft in feite een voorzorgsmaatregel opgelegd aan de technologiegigant, waarbij ze een mogelijk misbruik van een dominante positie betwist die verband houdt met de integratie van Meta AI in de meest gebruikte berichtenapp in Italië.
Het onderzoek, gestart in juli 2025, betreft de manier waarop Meta zijn chatbot in WhatsApp heeft ingevoegd, waardoor deze een bevoorrechte zichtbaarheid kreeg in vergelijking met concurrerende diensten. In november werd de procedure uitgebreid, waarbij ook de nieuwe contractbepalingen van de Voorwaarden voor WhatsApp-bedrijfsoplossingendie op 15 oktober in werking zijn getreden en in januari 2026 volledig operationeel moeten zijn.
Volgens de Antitrust riskeren deze omstandigheden het risico dat concurrerende kunstmatige-intelligentie-chatbots van het platform worden verwijderd, waardoor de concurrentie effectief wordt beperkt. Een keuze die, opnieuw volgens de Autoriteit, de technologische ontwikkeling van de sector zou kunnen vertragen en de consumenten zou kunnen schaden, waardoor het evenwicht op de markt ernstig en potentieel onomkeerbaar zou kunnen veranderen.
Om deze reden werd de onmiddellijke opschorting van de betwiste clausules bevolen, om zo ook de toegang tot WhatsApp tot andere AI-diensten te garanderen. De Autoriteit maakte ook bekend dat zij nauw samenwerkt met de Europese Commissie om de zaak op een gedeelde manier op EU-niveau aan te pakken.
Meta’s antwoord liet niet lang op zich wachten. Het bedrijf omschrijft de beslissing als ‘ongegrond’ en kondigt een beroep aan. Volgens de groep zou de Antitrust uitgaan van de verkeerde veronderstelling, door WhatsApp gelijk te stellen aan een app store. Meta stelt dat de echte markttoegangskanalen voor AI-bedrijven digitale winkels, websites en commerciële partnerschappen blijven, en niet WhatsApp Business API’s.
Een botsing die een nieuw hoofdstuk opent in het debat over de kracht van big tech, concurrentie en controle over AI, waarbij WhatsApp steeds meer centraal staat in een game die veel verder gaat dan eenvoudige berichtenuitwisseling.
