In Japan werden papieren rietjes, geïntroduceerd om het gebruik van wegwerpplastic terug te dringen, al snel het onderwerp van klachten van klanten: te zacht, vaak halverwege de drank onbruikbaar en in staat de smaak te veranderen. Zo begon comfort tussen het ene protest en het andere in strijd te komen met het ideaal van duurzaamheid.
McDonald’s en Starbucks veranderen van strategie
Geconfronteerd met deze onvrede hebben twee giganten, zoals McDonald’s Japan en Starbucks Japan, besloten hun koers te veranderen. McDonald’s heeft aangekondigd dat vanaf november 2025 papieren rietjes voor koude dranken in zijn ongeveer 3.000 restaurants geleidelijk zullen worden afgeschaft en zullen worden vervangen door deksels met tuit, waarvoor geen rietje nodig is.
Deze nieuwe doppen zijn, hoewel niet van papier, toch een knipoog naar het milieu. Ze zijn in feite gemaakt met gerecycled plastic uit PET-flessen, een oplossing die is ontworpen om het gebruik van uit aardolie afkomstige grondstoffen te verminderen zonder dat dit ten koste gaat van de bruikbaarheid. Starbucks op zijn beurt had een jaar eerder al afstand gedaan van papier en koos voor plastic rietjes op basis van biomassa, verkregen uit materialen van plantaardige oorsprong.
Van de ecologische push tot de terugkeer naar comfort
De drang naar alternatieven voor plastic komt van ver. Ongeveer vijftien jaar geleden gingen beelden van schildpadden en vissen gevangen in afval de wereld rond, wat een wereldwijde mobilisatie aanwakkerde. In Japan dwong een wet uit 2022 restaurants en winkels om plannen in te dienen om het gebruik van plastic voor eenmalig gebruik te verminderen, waarbij de voorkeur werd gegeven aan oplossingen zoals papier, dat als beter biologisch afbreekbaar wordt beschouwd. Het aanvankelijke enthousiasme botste echter met de dagelijkse ervaring van consumenten, die de voorkeur gaven aan gemak boven het ecologische symbool.
Tegenwoordig zijn bedrijven op zoek naar een realistischer evenwicht. Naast de nieuwe deksels introduceert McDonald’s ook afhaalzakjes gemaakt van 95% plantaardig bioplastic, al getest in een winkel in Nagasaki en klaar voor nationale distributie. Het idee is niet om terug te keren naar traditioneel plastic, maar om te focussen op duurzame materialen die de klantervaring niet negatief beïnvloeden.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
