Een beeld van zeldzame schoonheid, poëtisch en tegelijkertijd buitengewoon nuttig voor de wetenschap. Net voor zonsopgang op 2 meiaan Ben 240 miljoen kilometer van de aardede sonde Mars Odyssey Della nasa vereeuwigd Een moment van kosmisch wonder: de top van de kolossale Vulcano Arsia Mons die voorbij een vaak laag van stijgt IJswaterwolkenopvallend Tegen de Martian Horizon Als een gigantische geïsoleerde te midden van een zee van ijs en stilte.
Wat eruit ziet als een terrestrisch landschap, met een berg die de wolken als de Everest onder de nevels van de Himalaya uitdaagt, is eigenlijk een buitenaards portretbekend en ver tegelijkertijd. En het is ook De eerste keer in de geschiedenis we zien Een Martian -vulkaan in dit perspectief: niet van bovenaf, maar in profiel, met de top verlicht door de opkomende zonte midden van de dunne roodachtige atmosfeer van de planeet.
De top van Arsia Mons verschijnt in de wolken in het koudste uur van Mars
Arsia Mons is geen berg: Het is een van de grootste vulkanen van het zonnestelselmet één Hoogte van bijna 20 kilometermeer dan het dubbele van Mauna Loa, de meest indrukwekkende vulkaan van de aarde indien gemeten door de oceaanbasis. Het maakt deel uit van een vulkanische ketting in het gebied van Tharsisdie ook gastheren Olympus Monsde hoogste berg van het zonnestelsel en twee andere reuzen: Pavonis Mons en Ascraeus Mons.
De weergave van deze foto is iets absoluut niet gepubliceerd. De sonde Mars Odysseyin een baan rond de rode planeet sinds 2001, voerde hij een speciale manoeuvre uit: gedraaid 90 gradenhet wijzen van de camera niet naar de grond, zoals gewoonlijk, maar Naar de horizon. Pas in 2023 begon NASA te experimenteren met dit type “ledemaatweergave” -waarnemingen, en dat van Arsia Mons is alleen vierde Afbeelding van dit type nooit genomen.
In deze fase van het Martian -jaar, genaamd lofMars wordt gevonden Maximale afstand van de zon. Temperaturen dalen abrupt af en Een riem van waterwolken Het vormt zich rond de evenaar. Ik ben seizoensgebonden wolkenal bekend bij wetenschappers, maar Nooit zo observerenvan onderaan, met de top van een vulkaan die hen kruist Als een schip in een zee van mist.
“We hoopten dat de top van Arsia Mons boven de ochtendwolken verscheen … en ons niet teleurgesteld“, Zei hij Jonathon Hill vanArizona State Universitydie de camerabewerkingen aan boord van de sonde leidt. Het resultaat is een afbeelding intens en suggestiefmaar ook Wetenschappelijk kostbaar.
Niet alleen poëzie: de wolken die Arsia -mons omringen, vertellen hoe de sfeer van Mars werkt
Deze afbeelding is niet alleen een show voor de ogen. Het is ook Een mijn van informatie Voor wetenschappers die studeren De Marziaanse sfeer. De geïmmortaliseerde wolken zijn samengesteld waterijsniet van koolstofdioxide. Ze worden gevormd wanneer dekoude lucht Het wordt langs de steile hellingen van de vulkaan: Door te klimmen, breidt de lucht zich verder uit en koelt het totdat deze in kleine ijskristallen condenseert.
Tijdens het aphelium wordt dit proces intenser, waardoor wetenschappers van kunnen Observeer hoe de atmosfeer interageert met de geografie van de planeet. “We ontdekken zeer belangrijke seizoensverschillen dankzij deze afbeeldingen aan de horizon,” legde hij uit Michael D. Smithwetenschapper van Goddard Space Flight Center van NASA. Het is een unieke kans voor beter de evolutie van het klimaat op Mars begrijpen.
Mars Odyssey is sinds 2001 actief geweest en tot op heden is het De langste operationele missie rond een andere planeet. Zijn eerste doel was om Breng de chemische en minerale samenstelling in kaart van het Mars -oppervlak, maar na verloop van tijd is het ook eenwaarnemer van de sfeereen ruimtelijke fotograafen een essentieel hulpmiddel voor De planning van toekomstige menselijke missies op Mars.
De verdienste is ook van de Themis camera (Thermal Emission Imaging System), in staat om vast te leggen afbeeldingen zowel in het zichtbare als in de infrarood. De laatste modus is vooral handig voor Identificeer ondergrondse ijsreserveswat van vitaal kan blijken te zijn Missies met menselijke bemanningbieden Water, zuurstof en brandstof.
De themis -camera kan dat ook Houd de seizoenen in de gatenobserveren De Martiaanse manen Phobos en Deimosen document Veranderingen in stof en wolken. Het beeld van Arsia Mons maakt deel uit van Een nieuwe reeks observaties aan de horizonsteeds meer kostbaarder Begrijp atmosferische en geologische fenomenen van de rode planeet.
Beyond schoonheid
Arsia Mons is de Meer zuidelijk van de drie belangrijkste vulkanen van Tharsis Montes. De waarnemingen ook uitgevoerd door de sonde Mars Express van de ESA onthuld Spectaculaire instortgebieden op zijn heupen: Immense kraters van maximaal twee kilometer diepontstaan toen de lava de onderliggende magmatische kamers leegmaakte. Eenmaal leeg, deze kamers Ze stortten in onder het gewicht van de rotsen hierbovenvertrekkend Diepe glimp op het Marziaanse oppervlak.
Voor ingenieurs en wetenschappers die de volgende missies plannen, zowel robot als menselijk, Images zoals deze zijn veel meer dan suggestief. Aanbod Vitale gegevens op waar en wanneer het beter is om te landenover hoe het klimaat zich gedraagt in bepaalde perioden van het jaar e welke natuurlijke gevaren een mogelijke missie kunnen belemmeren.
Wat op het eerste gezicht misschien alleen lijkt Een spectaculaire fotois eigenlijk Een essentieel hulpmiddel voor het opbouwen van de toekomst van ruimte -exploratieeen toekomst die ons elke dag meer dichter bij ons brengt tot de droom om op een dag op Mars te lopen.
