Een voormalige soldaat van de Amerikaanse marine duwde zijn lichaam voorbij zijn grenzen, legde meer dan zes kilometer af met lopende lunges en brak twee wereldrecords.
Mike McCastle, 38, volbracht deze prestatie in het surrealistische landschap van de Bonneville Salt Flats, Utah, als onderdeel van zijn persoonlijke ‘12 Labors Project’, een tienjarige uitdaging bestaande uit twaalf extreme fysieke tests.
Tijdens zijn laatste prestatie vestigde McCastle het record voor de meeste lunges in één uur – 3.262 in totaal – en voor de langste afstand die in hetzelfde tijdsbestek werd afgelegd: 3,57 kilometer.
Maar daar stopte hij niet. Nadat hij de twee records had gebroken, ging hij door zolang zijn lichaam het hem toeliet: 20 uur en 39 minuten achtereenvolgende lunges, voor een totaal van 4,06 mijl (ruim 6,5 km) en 4.769 herhalingen.
Tijdens de prestatie hoefde hij alleen maar te stoppen voor fysiologische behoeften, korte rustmomenten, maaltijden – en zelfs om te voorkomen dat de bliksem in de buurt insloeg.
Bekijk dit bericht op Instagram
Wie is McCastle en wat is zijn project?
McCastle, luchtverkeersleider en mental coach in Las Vegas, beweert dat niemand vóór hem ooit meer dan 12 uur achter elkaar heeft gelopen.
Ter voorbereiding trainde hij drie en een halve maand, 12 tot 16 uur per week, verdeeld over 4 tot 6 dagen, waarbij hij zichzelf rundvleespasteitjes, rijst en energiegels met koolhydraten en eiwitten voedde.
De onderneming is de negende van de twaalf uitdagingen waaruit zijn persoonlijke project bestaat. Het begon allemaal na een reeks knieoperaties die in 2016 een einde maakten aan zijn militaire carrière en hem in een diepe persoonlijke crisis achterlieten.
McCastle legt uit dat zijn extreme beproevingen bedoeld zijn om geld in te zamelen en bewustzijn te creëren voor zaken als Parkinson-onderzoek, de geestelijke gezondheid van veteranen en kanker – ziekten die ook zijn vader, die in 2016 overleed, troffen.
Achter elke prestatie schuilt een boodschap: extreme fysieke inspanning gebruiken als middel om oorzaken die er echt toe doen in de schijnwerpers te zetten.
Hij droeg deze nieuwste uitdaging op aan zijn driejarige zoon, Mikey, als een les in doorzettingsvermogen. Tijdens de 24 uur durende lunges werd hij gevolgd door een team dat verantwoordelijk was voor het documenteren van alles, het beheren van de voeding en het verzorgen van de baby.
Het is niet de eerste keer dat McCastle zijn lichaam op een extreme manier op de proef stelt:
Zeven van zijn negen prestaties hebben al officiële wereldrecords gevestigd of verbroken.
Het idee van het ‘12 Labours Project’ is ontstaan uit de mythe van Hercules: net zoals de Griekse held twaalf inspanningen moest leveren om verlossing en een doel te vinden, ziet McCastle in zijn uitdagingen ook een pad van groei en betekenis.
Hij heeft nog niet besloten wat zijn laatste drie inspanningen zullen zijn, maar hij is van plan ze de komende jaren aan te pakken, waardoor hij meer tijd krijgt om te trainen en zijn gezinsleven in evenwicht te brengen.
Zoals hij zelf zegt, zijn er met het verstrijken van de jaren immers minder waanzin en meer strategie nodig – maar de vastberadenheid blijft hetzelfde.
