Een gewone ochtend veranderde in een bijna tragedie in het hart van het Appia Antica-park in Rome, waar een vossenwelp op miraculeuze wijze aan een gruwelijke dood ontsnapte. Een hardloper die zijn gebruikelijke ochtendtraining deed, zag een groep jonge mannen verdacht aan het spelen met een touw rond een kronkelend lichaam. Toen hij dichterbij kwam om te begrijpen wat er aan de hand was, werd de man geconfronteerd met een scène van ongekend geweld: de jongens hadden de strop om de nek van het dier al aangetrokken en waren zich aan het voorbereiden om hem aan de tak van een boom te hijsen om hem op te hangen.
Zonder een moment te aarzelen begon de burger tegen de aanvallers te schreeuwen en dreigde onmiddellijk de politie te bellen. In het nauw gedreven vluchtte de roedel haastig, waarbij het touw en de nu verbijsterde maar levende kleine vos op de grond achterbleven. De man pakte het kleine diertje voorzichtig op en plaatste het in een beschermende doos en vervoerde het met spoed naar het Lipu Wildlife Recovery Centre in Villa Borghese, waar hij het van een gedoemd lot redde.
De gezondheidstoestand van het dier
De kleine vos van een paar maanden oud werd overgenomen door de professionals van de instelling en kreeg te maken met een diepgaand psychologisch trauma, evenals met fysieke verzwakking, verergerd door het begin van de schurft. Ester Gianfelici, manager van het centrum, bevestigde dat het dier werd onderworpen aan gerichte antibiotica- en antiparasitaire therapieën, en dat het voortdurend werd gehydrateerd en gevoed in een beschermd onderkomen om de schok te overwinnen.
De puppy – nog steeds in kritieke toestand – arriveerde in de instelling met een zeer strakke strop om zijn nek en wordt ook behandeld met therapie voor sarcoptische schurft, een pathologie die hem bijzonder verzwakt had gemaakt en zijn gevangenneming vergemakkelijkte. Zodra het haar volledig is teruggegroeid, wordt het exemplaar teruggebracht naar zijn natuurlijke habitat, waarschijnlijk binnen het beschermde gebied van de Lipu-oase van Castel di Guido.
De vaste veroordeling voor de misdaad
Dit dier is niet zomaar een wezen, maar het symbool van het regionale park Appia Antica en een essentieel onderdeel van dat natuurlijke evenwicht dat moet worden beschermd. Dit is ook de reden waarom de gebeurtenis een golf van verontwaardiging en een harde, unanieme veroordeling van de instellingen en burgers teweegbracht. Patrizia Prestipino, garant voor de bescherming en het welzijn van dieren in Rome, stigmatiseerde de ongekende ernst van de daad sterk en verwierp krachtig het idee dat het om een eenvoudig “meisje” ging.
Prestipino hoopt op een strenge en voorbeeldige toepassing van de straffen waarin de Brambilla-wet voorziet – die dieren erkent als bewuste wezens door de misdaad van wreed doden te bestraffen met maximaal vier jaar gevangenisstraf en zware boetes. De bevoegde gerechtelijke autoriteiten hebben onmiddellijk alle noodzakelijke onderzoeken ingesteld om de verantwoordelijken voor deze verachtelijke daad te identificeren, zodat soortgelijke wreedheden niet ongestraft blijven. In de tussentijd kunnen het hele centrum en wij allemaal niets anders doen dan duimen voor het herstel van deze puppy.
