Honderden ‘modderengelen’ in actie na cycloon Harry: zo redt het vergeten Sicilië zichzelf

“Hallo, ik was er niet toen orkaan Harry Sicilië trof. Ik ben gisteren teruggekomen en wil graag weten hoe ik kan helpen”

“Als je mij de afmetingen van werkhandschoenen en rubberlaarzen stuurt, kijk ik of ik het materiaal kan vinden om het beschikbaar te stellen.”

“In de middag ben ik in Riposto om te helpen, als iemand mee wil, ik heb 4 zitplaatsen in de auto”

“Er is hulp nodig in Fondachello in vakantiehuizen en stranden, wie kan meedoen?”

Het is een continue reeks berichten op de WhatsApp-groep die van onderaf is gemaakt om hulp aan te bieden en te vragen na de cycloon Harry die Sicilië verwoestte. Op de verschillende zenders, onderverdeeld per provincie, biedt iedereen een handje als hij kan. Er zijn mensen die hen ‘modderengelen’ noemen en zij bevinden zich werkelijk in dit scenario van angst en verlatenheid. De leden zijn vooral jonge mensen die zich – tussen studie en werk – zoveel mogelijk organiseren om modder te gaan scheppen, puin te verwijderen uit huizen, restaurants en diverse commerciële activiteiten, die op de knieën zijn gevallen door de woede van stormvloeden en harde windstoten.

“Toen we de verwoesting van de kusten zagen, konden we niet stil blijven staan. We hebben een WhatsApp-groep opgericht om te begrijpen waar we heen konden gaan om te helpen en het aantal mensen dat hun bijdrage wilde leveren was al meer dan 1200. Elke dag melden we verschillende evenementen: privéwoningen, restaurants, ontmoetingsplaatsen en openbare plaatsen die interventie vereisen. We sluiten aan bij de verzoeken van de verschillende gemeenten, van de civiele bescherming, van de andere verenigingen en burgers van de verschillende steden tussen Catania en Messina” Simone Grasso, een jonge vrijwilliger onder de initiatiefnemers van de grote mobilisatie, vertelt ons voor Sicilië.

Cycloon Harry – embleem van een klimaatcrisis die steeds harder toeslaat – heeft hele kustlijnen weggevaagd, stranden weggevaagd, wegen opgeslokt en panden en huizen verwoest: een catastrofe, die een dramatischer omvang had dan verwacht, maar die vrijwel volledig werd genegeerd door de verschillende nationale nieuwsprogramma’s en media.

Er zijn mensen die dagenlang zonder elektriciteit en water hebben gezeten en degenen die de kust hebben gezien waar ze zijn opgegroeid en het bedrijf waarvoor ze jarenlang offers hebben gebracht, in een paar uur voor hun ogen verdwijnen. In Santa Teresa di Riva, in de regio Messina, lijkt de kuststrook – die zich over ongeveer 3,5 km uitstrekt – gebombardeerd te zijn, zoals blijkt uit de dramatische beelden die door drones zijn vereeuwigd:

Zoals burgemeester Danilo Lo Giudice meldt, bedragen de eerste schattingen van de schade 55 miljoen euro. Een dramatisch cijfer, als je bedenkt dat heel Sicilië slechts 33 miljoen euro zal ontvangen in de eerste fase van de nationale noodtoestand die de afgelopen uren door de Raad van Ministers is uitgeroepen.

De situatie is niet geruststellender op het kleine eiland Linosa, in de Pelagie-archipel, waar de wegen, elektriciteitspalen en muren zijn verwoest.

Riposto, een gemeente in Catania die de op één na grootste marine vertegenwoordigt, liep zware schade op, onder meer aan de haven, waar de overkapping van de pier grotendeels instortte. De kust, vooral in de badplaats Torre Archirafi, werd verwoest door de woede van de golven.

Een van de commerciële activiteiten in Riposto die het zwaarst getroffen zijn door de extreme gebeurtenis, is het restaurant “Ai Tre Massi”, waar puin en modder regeren, dat door verschillende vrijwilligers nu wordt verwijderd.

“Het was verschrikkelijk om ons land van de ene op de andere dag verwoest te zien worden, en ons niet langer te kunnen terugvinden op onze favoriete plekken, waar we zijn opgegroeid. – zeggen Martina Calabretta en Martina Cosentino, twee jonge mensen die zich beschikbaar stelden om Riposto nieuw leven in te blazen – We besloten niet alleen maar toe te kijken, maar om mensen in nood op onze eigen kleine manier te helpen. Samen kunnen we mooie dingen doen.

 

Een catastrofe die (bijna) onzichtbaar is op de landelijke media

Degenen die hun brood verdienen met het toerisme in de gebieden die zijn getroffen door de cycloon Harry zullen te maken krijgen met maanden – zo niet jaren – die beloven donker te blijven. Toch beperkten sommige kranten zich tot het praten over slecht weer en hevige stormen. Aan de niet te overziene schade is nog een belediging toegevoegd: die van onverschilligheid.

“Mijn collega’s uit Lombardije wisten niets van wat er in het Zuiden gebeurde, ze vertelden me dat ze snel nieuws op tv en radio hadden gehoord en vroegen me: maar was het zo ernstig?” een vriend van mij, van Siciliaanse afkomst, die in Milaan woont, vertelde het me.

Slechts een paar mensen die bekend staan ​​als Fiorello – sterk verbonden met zijn Sicilië – namen de tijd om de kwestie op tv onder de aandacht te brengen. En ondertussen beginnen de eerste fondsenwervingen voor het eiland van onderop.

Alsof dat nog niet genoeg is, zijn er op sociale media steeds meer ongepaste commentaren verschenen: “parasieten”, “Het past bij jullie, zuiderlingen! Stop dus met het bouwen van illegale huizen”. En er zijn zelfs mensen die zich hebben gewaagd aan een “Ik had voor de vakantie op Sicilië geboekt, wordt alles geregeld?”.

Ja, het valt niet te ontkennen dat veel huizen en gebouwen zijn gebouwd in risicogebieden waar dat niet had mogen gebeuren (ook al was het in veel gevallen allemaal legaal volgens de wetten van die tijd) en dat het sleutelwoord in deze gevallen preventie en zorg voor de gebieden is. Maar de plaag van illegale bouw en wilde overbouw is geen voorrecht van Zuid-Italië: kijk maar eens naar de Cinque Terre in Ligurië.

Wat als het elders was gebeurd?

In het licht van wat er is gebeurd, rijzen er echter spontaan enkele vragen: wat als het in het noorden was gebeurd? Wat als steden die van strategisch belang waren voor de Italiaanse economie al deze schade hadden geleden? De reactie van de media en de politieke wereld zou beslist anders en onmiddellijk zijn geweest. En had dezelfde cycloon luxe hotels en resorts verwoest? Er zou waarschijnlijk een inzamelingsactie zijn gestart, gelanceerd door een of andere VIP. Maar uiteindelijk zijn het niet de regio’s die worden beschouwd als de locomotief van Italië die verwoest zijn. Het is “slechts” het Zuiden, waar je heel goed eet, zonder een fortuin uit te geven, en er zijn droomstranden, maar het is een toch al kwetsbaar en verdoemd land, dat zichzelf niet kan redden.

De realiteit is dramatischer dan het van buitenaf lijkt: de momenteel toegewezen middelen zijn in de eerste fase verwaarloosbaar – slechts 100 miljoen euro voor Sicilië, Calabrië en Sardinië. En ze zullen alleen worden gebruikt om de eerste uitgaven van de gemeenten te dekken, namelijk het opruimen van puin en het herstellen van de functionaliteit van een aantal essentiële diensten.

Voor het Zuiden klinkt het woord wederopbouw een beetje als een utopie. En terwijl de politieke catwalks en beloften beginnen – vooral in de gemeenten waar een sfeer van verkiezingscampagnes hangt – stropen burgers de mouwen op en proberen zichzelf te redden. Met schoppen, laarzen en handschoenen besmeurd met modder zetten duizenden vrijwilligers zich in voor het herstel van schoonheid en hoop in deze vergeten gebieden, die we ons herinneren bij het plannen van zomervakanties.

Iedereen die lid wil worden van de WhatsApp-groep van vrijwilligers op Sicilië kan dat doen door HIER in te loggen.