Na 24 uur van intensieve onderhandelingen in Brussel hebben de ministers van Milieu van de Europese Unie overeenstemming bereikt over de nieuwe klimaatdoelstelling: de uitstoot tegen 2040 met 90% verminderen ten opzichte van het niveau van 1990.
Een doel dat, althans op papier, een belangrijke stap in de richting van klimaatneutraliteit markeert. Maar de realiteit is genuanceerder: de overeenkomst kwam alleen ten koste van een compromis dat de reikwijdte ervan verzwakt.
De lidstaten zullen in feite buitenlandse koolstofkredieten kunnen kopen om tot 5% van de doelstelling te dekken, waardoor de feitelijke doelstelling feitelijk wordt teruggebracht tot 85%. Het is de zogenaamde ‘ontlastklep’ waar verschillende staten – Italië voorop – om vroegen om het klimaattraject flexibeler te maken.
Italië krijgt compromis over koolstofkredieten
Zoals gevraagd door de minister van Milieu Gilberto Pichetto Fratinstaat de definitieve tekst ook een extra marge van 5% van de buitenlandse kredieten toe, die kan worden gebruikt om de nationale inspanningen te dekken (een extra 5% van de buitenlandse kredieten kan door landen worden gekocht om de nationale inspanningen te dekken).
Een compromis dat weliswaar meer economische manoeuvreerruimte mogelijk maakt, maar het risico inhoudt dat de daadwerkelijke vermindering van de emissies op Europees grondgebied wordt vertraagd.
De overeenkomst bevestigt ook:
Een kwetsbaar evenwicht, opgebouwd tussen de wens om de klimaatambitie te handhaven en de druk van degenen die bang zijn voor de economische kosten van de transitie.
Doelstelling 2035: slechts een intentieverklaring?
Naast het 2040-pakket bereikten de 27 EU-landen ook overeenstemming over de nationaal bepaalde bijdrage (NDC), die het Europese aandeel vertegenwoordigt van de mondiale klimaatafspraken voor 2035 met het oog op de Cop30 in Belém, Brazilië.
Het overeengekomen bereik voorziet in een vermindering van de uitstoot met 66,25% tot 72,5% in 2035 vergeleken met 1990 – waarden die in lijn zijn met de waarden die de EU afgelopen september al aan het VN-Klimaatverdrag (UNFCCC) heeft gepresenteerd.
Eerder een politiek signaal dan een concrete beperking. Het akkoord over 2035 voorziet namelijk niet in onmiddellijke operationele verplichtingen, maar schetst een horizon die de komende jaren zal moeten worden gedefinieerd via nieuwe wetten en nationale plannen.
Het Europees Parlement zal op 13 november over zijn standpunt stemmen, en de verwachting is dat dit grotendeels in overeenstemming zal zijn met dat van de regeringen.
Het gevoel blijft bestaan dat Europa, om tot overeenstemming te komen, opnieuw de weg van het compromis heeft gekozen en heeft afgezien krachtig aan te dringen op de ecologische transitie. Een stap vooruit, zeker. Maar nog niet die sprong die nodig zou zijn om de belofte van een continent met nulemissie tegen het midden van de eeuw echt waar te maken.
