Het zijn tientallen Zambiani -boeren hebben het Chinese mijnbouwbedrijf aangeklaagd Sino-metalen uitloging (SML), vragen om een vergoeding van 220 miljoen dollar na een massale giftige betaling die plaatsvond begin dit jaar, die – natuurlijk – serieus besmet met landen en watervoorraden.
Het ongeval vond plaats op 18 februari nabij Kitwe, in de provincie Copperbelt, een van de rijkste gebieden van koper ter wereld, en had een verwoestende impact.
Wat is er gebeurd
Een imposante verspilling van afval van de mijnen die door de SML worden beheerd, is ingestort en bevrijdt een grote hoeveelheid mijnbouweffluenten. Aanvankelijk had het bedrijf geschat dat de hoeveelheid vrijgegeven afval ongeveer 50 duizend ton was. Een daaropvolgende evaluatie door Drizit, Een onafhankelijke saneringsbedrijf in opdracht van het Zambiana Environmental Agency onthulde dat het werkelijke volume minstens 30 keer hoger was dan aanvankelijk verklaarde.
De giftige betaling bevatte gevaarlijke concentraties van cyanide, arseen, koper en cadmium, chemicaliën die notoir schadelijk zijn voor de menselijke gezondheid en het milieu.
De nabijheid van de mijn tot de stad Kitwe, de tweede grootste stad in Zambia met ongeveer 700.000 inwoners, heeft de reikwijdte van de ramp versterkt. Na de ineenstorting van de dam werd de watervoorziening van de stad onmiddellijk onderbroken vanwege de angst voor besmetting. Bovendien fuseerden de giftige wateren in de Kafue -rivier, een van de belangrijkste bronnen van drinkwater en irrigatie voor meer dan de helft van de 21 miljoen inwoners van Zambia. Dit heeft ernstige zorgen over milieu- en volksgezondheid gewekt.
De juridische zaak en verzoeken om compensatie
Een groep van ongeveer 50 boeren heeft het bedrijf ingediend en vraagt om een vergoeding om de kosten van een onafhankelijke milieu -evaluatie, volledige gezondheidsexamens en de onmiddellijke wederopbouw van vervuilde landen en watervoorraden te dekken. Boeren beweren dat de giftige betaling het onmogelijk heeft gemaakt om de aarde te cultiveren, gezondheidsproblemen heeft veroorzaakt en de landen en waterbronnen heeft vervuild.
Deze oorzaak markeert de tweede juridische procedure tegen SML over een paar weken. Op 12 september hebben 176 inwoners van dezelfde regio een afzonderlijke klacht ingediend en beschuldigden ook het bedrijf van milieuschade, zoals gemeld door Southern Africa Litigation Center. De mijnbouwbedrijf, een dochteronderneming van de China Non -Lous Metal Mining Group, ontkende de beschuldigingen en verklaarde dat het alle verplichtingen met betrekking tot de terugwinning en herstel van het milieu heeft opgelegd door de Zambiaanse wetgeving.
Minerale operaties in Zambia
Dit is toeval dat ongetwijfeld cruciale vragen oproept over het delicate evenwicht tussen economische ontwikkeling en duurzaamheid van het milieu in landen zoals Zambia, die proberen hun natuurlijke hulpbronnen te exploiteren om te reageren op de wereldwijde kwestie van kritieke metalen. De juridische zaak tegen Sino-metalen uitloog zou een belangrijk keerpunt kunnen markeren in de strijd voor de bescherming van het milieu en de rechten van lokale gemeenschappen, terwijl het land de uitdagingen blijft aangaan met betrekking tot het management dat verantwoordelijk is voor zijn natuurlijke hulpbronnen.
