Dit soort reddingsverhalen kom je zeker niet elke dag tegen, maar toch hebben ze echt plaatsgevonden, ook al is het moeilijk te geloven. Verloren in de natuur dwaalde een klein meisje dagenlang door de wilde bossen van Siberië. Als dankzij haar trouwe viervoeter Naida keerde ze terug naar huis.

Karina Chikitova was nog geen vier jaar oud toen ze in de zomer van 2014 verdween. Hij was op bezoek bij enkele familieleden in het afgelegen dorp Olom, in de regio Sakha, in het gezelschap van zijn moeder. Maar op een ochtend in juli verliet Karina het ouderlijk huis om met Naida te spelen en keerde nooit meer terug.

De moeder en familie sloegen alarm, maar de zoektocht begon dagen later vanwege de slechte ontvangst van het openbare telefoonsignaal van het dorp en enkele misverstanden. De politie opende een onderzoek, activeerde de hondeneenheid, de luchtambulance en zette drones in om de kleine Karina op te sporen. Veel vrijwilligers sloten zich aan bij de zoektochten.

Niemand geloofde dat ze het kleine meisje levend zouden vinden. Er zijn te veel gevaren, van de kou tot wilde roofdieren zoals beren en wolven. Dezelfde mannen in uniform hadden moeite met het doorzoeken van de vegetatie met de buitentemperaturen en met talloze waarnemingen van beren. Hoe had zo’n klein kind het onder deze omstandigheden kunnen redden?

De hoop vervaagde dag na dag totdat er iets onverwachts gebeurde, waardoor de oorverdovende stilte werd verbroken. De hond die vermoedelijk bij Karina was op het moment van haar verdwijning, werd opnieuw gespot in het dorp.

Het was het dier dat de reddingswerkers naar Karina leidde, ongeveer 6 km verwijderd van het dorp. Karina werd gezien terwijl ze ineengedoken in het hoge gras lag, na 11 dagen zonder resultaat. Het kleine meisje had wonden aan haar lichaam, maar leefde nog.

Waar ze die bijna twee weken ’s nachts schuilde, waar ze zich tegoed aan deed en hoe ze dat voor elkaar kreeg, blijft tot op de dag van vandaag een mysterie. Velen denken dat de hond haar beschermde en verwarmde toen de zon onderging.

Karina Chikitova is vandaag de dag niet langer het kleine meisje dat verdwaald is in Siberië. Ze is een meisje met veel passies en interesses. Ze houdt van dans en blijft van dieren houden. De beeldhouwer Nikolai Chochchasov wilde een standbeeld aan haar wijden op het luchthavenplein van Jakoetsk.

Het beeldhouwwerk is een eerbetoon aan dit ongewone verhaal, om het kleine meisje, dat door velen de bijnaam “Mowgli” heeft gekregen, en haar dappere hond niet te vergeten.