Er brak een enorme brand uit in het expositiecentrum Le Ciminiere, symbool van Catania. De aanvankelijk kleine brand brak rond 17.00 uur uit in de buitenruimte van de zaal. Aanvankelijk leek het getemd, maar ’s avonds verslechterde de situatie.
Hoge vlammen rezen uit het gebouw in Viale Africa, dat de brandweer nu nog steeds probeert te blussen, rond 23.00 uur. Meerdere brandweerkorpsen kwamen ter plaatse met diverse voertuigen, waaronder drie tankwagens en een ladderwagen, en politieagenten. Gelukkig zijn er geen slachtoffers of gewonden gevallen, maar de omvang van de schade is enorm.
Mogelijke oorzaken van de brand
De vlammen troffen een gedeelte van het complex waar buitengewone onderhoudswerkzaamheden aan de gang waren en waar arbeiders aanwezig waren, die op tijd wisten te ontsnappen. Voor zover wij hebben begrepen, stortte een deel van het dak van de zaal in door de brand. Het moet nog worden vastgesteld of er mogelijk sprake is van een menselijke fout bij het omgaan met brandbare materialen.
Een harde klap voor Catania
Dat brandende vuur is een wond voor de inwoners van Catania. De Schoorstenen zijn niet zomaar een gebouw. Het tentoonstellingscentrum, ontstaan uit de restauratie van verlaten naoorlogse gebouwen die het grote industriële complex voor zwavelraffinage vormden, vormt een referentiepunt voor de stad. Sinds enkele jaren vinden er concerten, theatrale evenementen en conferenties plaats in Le Ciminiere en zijn ze de thuisbasis geworden van Etna Comics, het beroemde internationale stripfestival. Het multifunctionele complex herbergt een permanent museum over de landing op Sicilië in 1943, een tentoonstelling van vintage films en radio’s en een permanente tentoonstelling van oude geografische kaarten van het eiland.
