Hellfire in Los Angeles: wat er gebeurt (en waarom de klimaatcrisis er iets mee te maken heeft)

Droog, heel droog land en een echte storm”levensbedreigend”, om de Amerikanen te citeren: de dodelijke mix die aanleiding heeft gegeven tot een verwoestende brand die momenteel een groot deel van Zuid-Californië treft, wat voorlopig alle pogingen tot inperking bemoeilijkt. De zomerbranden in dit gebied zijn niet genoeg, nu ook de winterbranden.

Het zijn de beelden die vanuit het buitenland binnenkomen: hier, op Pacifische Palissadeneen van de rijkste gebieden ten westen van Los Angeles en ten noorden van Santa Monica likken de vlammen ruïneus gebouwen en villa’s, tussen kolommen van zwarte rook, straten verstopt met verlaten auto’s en gewelddadige windstoten.

De De staat heeft de noodtoestand uitgeroepen met meer dan 30.000 mensen onder evacuatiebevelen en 13.000 gebouwen bedreigd. Minstens 200.000 klanten in Los Angeles County zitten momenteel zonder elektriciteit, meldt de BBC, eraan toevoegend dat sommige schooldistricten sluitingen hebben aangekondigd vanwege harde wind en stroomuitval.

Bovendien hebben de vlammen tot nu toe meer dan 1000 hectare bos verbrand en bevinden ze zich op “0% containment”, volgens wat de brandweer van Los Angeles County zei, en er worden sterke windstoten tot 60 mijl per uur verwacht gedurende de hele periode. dag waardoor de branden zich verspreidden.

Volgens The Guardian zijn er naast de branden in de Pacific Palisades en in Eaton Canyon nabij de stad Altadena ook vlammen in de wijk Sylmar in Los Angeles – waar een evacuatiebevel werd uitgevaardigd – en in het Tamarack-gebied.

Omdat de klimaatcrisis er iets mee te maken heeft

Laten we allereerst niet vergeten dat 2024 volgens de gegevens van Copernicus werd gekenmerkt door ernstige gebeurtenissen droogte over een groot deel van het Amerikaanse continent, waardoor het risico op verwoestende branden effectief toeneemt. Dit is “slechts” een van de bijna 8.000 branden die vorig jaar samen meer dan 4.000 mensen in Californië troffen.

Deze regio kende ook warmer dan gemiddelde temperaturen, deels als gevolg van recente droge winden, waaronder de beruchte Santa Anas. Volgens de Amerikaanse Drought Monitor heeft Zuid-Californië sinds begin mei 2024 niet meer dan 0,2 centimeter regen gezien en is een groot deel van de regio in een gematigde droogte terechtgekomen. Ondertussen vonden er in het noorden talloze overstromingen plaats.

Een steeds warmer klimaat, droogte en wind creëren het ideale terrein voor nieuwe branden, niet alleen in Noord-Amerika. Volgens World Weather Attribution zorgt de door de mens veroorzaakte klimaatverandering ervoor dat deze gebeurtenissen frequenter en intenser worden. Hier, heren, waarom de klimaatcrisis heeft er iets mee te maken.