Er is een specerij die meer dan enig ander doet denken aan versgebakken koekjes, stomende kruidenthee en novembermiddagen. Het is kaneel, een verwarmende geur die niet alleen snoep onweerstaanbaar maakt, maar ook goed is voor de hersenen.
Verschillende wetenschappelijke onderzoeken hebben aangetoond dat kaneel het geheugen, de concentratie en cognitieve functies kan verbeteren, dankzij de antioxiderende, ontstekingsremmende en anti-amyloïde eigenschappen, die in staat zijn zenuwcellen te beschermen en het risico op cognitieve achteruitgang te verminderen. Met andere woorden: niet alleen troostmaaltijd, maar ook een kleine bondgenoot voor de geest.
Net als kaneel helpt het bacteriën en schimmelinfecties te bestrijden
Naast het stimuleren van de hersenen, werkt kaneel ook als een natuurlijk antibacterieel middel. Onderzoek heeft de doeltreffendheid ervan aangetoond bij het blokkeren van de groei van bacteriën zoals E. coli en Candida, die vaak verantwoordelijk zijn voor urineweg- of schimmelinfecties. De eer gaat naar kaneelaldehyde, de actieve stof die het kruid zijn karakteristieke geur en krachtige antimicrobiële eigenschappen geeft. In het laboratorium heeft kaneel zelfs de effectiviteit van sommige traditionele antibiotica verbeterd.
Daarnaast bevat het ijzer, calcium, vezels en mangaan, voedingsstoffen die het gezonde profiel compleet maken. Een theelepel in warme dranken of desserts kan een klein gebaar van dagelijks welzijn zijn.
Te veel kaneel kan slecht voor je zijn
Voordat u uw keuken in een kaneeloven transformeert, is er echter een belangrijke verduidelijking nodig. Het kruid bevat coumarine, een natuurlijke stof die in hoge doses giftig kan zijn voor de lever. De meest voorkomende soorten in supermarkten – cassia of Chinese kaneel – bevatten hogere niveaus van coumarine, terwijl Ceylon-kaneel, ook wel ‘echte kaneel’ genoemd, veel lagere hoeveelheden bevat.
Kies daarom altijd voor de Ceylon-versie als u hem dagelijks gebruikt: deze kost meer, maar is veiliger. De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) heeft het gebruik van cumarine als voedingsadditief verboden, hoewel het de aanwezigheid ervan in natuurlijke sporen in kaneel toestaat.
Andere bijwerkingen die niet te onderschatten zijn
Overmatig gebruik van kaneel kan naast leverschade tot andere bijwerkingen leiden. Vooral een hoge consumptie kan de bloedsuikerspiegel te veel verlagen, vooral bij degenen die al hypoglycemische medicijnen gebruiken.
Bij sommige mensen kan het ook gastro-intestinale stoornissen veroorzaken, zoals misselijkheid of brandend maagzuur, en het optreden van aften of mondirritatie bevorderen, vanwege de hoge concentratie irriterende essentiële oliën. Om dit te voorkomen, mag u de aanbevolen doseringen niet overschrijden en, in geval van ongemak, onmiddellijk stoppen met het gebruik ervan.
Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat kaneel kan helpen de bloedsuikerspiegel te reguleren en de insulinegevoeligheid te verbeteren, terwijl het ook het cholesterol en de triglyceriden verlaagt. Voor mensen die lijden aan diabetes type 2 kan het daarom een nuttig kruid zijn om – oordeelkundig – in de dagelijkse voeding te integreren, uiteraard zonder de door de arts voorgeschreven therapieën te vervangen.
Gebruik het intelligent
Een scheutje haverroom, een snufje cappuccino of een vleugje zelfgemaakte koekjes: er is niet veel voor nodig om van kaneel te profiteren, zolang je misbruik maar vermijdt. Zoals bij alles is evenwicht de echte sleutel tot welzijn, zelfs als het om kruiden gaat. Als je advies wilt, kies dan voor biologische en gecertificeerde kaneel, afkomstig uit duurzame toeleveringsketens: het is goed voor je gezondheid en ook voor de planeet.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
