De afgelopen dagen is de voedselwaarschuwing rond zuigelingenvoeding verder uitgebreid vergeleken met de eerste golf van terugroepacties die Nestlé begin januari 2026 startte. Naast het Zwitserse bedrijf zijn inmiddels ook andere grote merken betrokken bij het uit de handel nemen van producten die mogelijk besmet zijn met cereulide, een gif dat door de bacterie wordt geproduceerd. Bacillus cereus die bij zuigelingen en jonge kinderen braken, diarree en buikkrampen kunnen veroorzaken.
Volgens wat tot nu toe is gebleken, lijkt de oorzaak van het probleem toe te schrijven aan één enkele Chinese leverancier van ARA-olie, het arachidonzuur dat wordt gebruikt in hoogwaardige formules om de lipidensamenstelling van moedermelk te imiteren. Cereulide is een hittebestendig toxine, wat betekent dat het niet wordt geëlimineerd door kokend water of door normale flessenbereidingsprocessen, waardoor het risico in geval van besmetting potentieel ernstig is.
Nestlé was het eerste bedrijf dat in actie kwam en kondigde begin januari 2026 een vrijwillige terugroepactie aan die al snel mondiale dimensies kreeg. De betrokken producten zijn teruggeroepen uit meer dan zestig landen en omvatten bekende merken zoals SMA, Beba, Guigoz, Nidal, Alfamino en, in sommige markten, zelfs Nan.
In Italië had de terugroepactie, zoals al door de gezondheidsautoriteiten meegedeeld, betrekking op specifieke batches van de Nan-, Nidina-, PreNan- en Alfamino-lijnen. Het bedrijf verklaarde dat de veiligheid van pasgeborenen zijn topprioriteit blijft en dat er op dit moment geen bevestigde ziektegevallen zijn die verband houden met de consumptie van de getroffen producten.
De afhandeling van de terugroepactie door Nestlé is echter onder vuur komen te liggen van consumentenorganisaties. Volgens een onderzoek van foodwatch Nederland kreeg de multinational al begin december 2025 de eerste bevestiging van het probleem, terwijl de publieke terugroepacties pas enkele weken later begonnen, met een aanvankelijk fragmentarische verspreiding van informatie.
De nieuwe herinneringen
De afgelopen dagen heeft Lactalis ook de terugtrekking bevestigd van zes batches kindermelk van het merk Picot, gedistribueerd in 18 landen (waaronder Italië NIET). De producten waren sinds januari 2025 te koop, met een houdbaarheidsdatum tot maart 2027.
Het bedrijf legde uit dat het onmiddellijk met analyses was begonnen via een geaccrediteerd onafhankelijk laboratorium en onderstreepte dat de Franse autoriteiten op dit moment geen klachten of gevallen van nadelige effecten hebben gemeld die verband houden met de consumptie van de teruggeroepen formules. Lactalis zei dat het de zorgen van ouders volledig begrijpt en uit voorzorg handelde zodra het de waarschuwing over het vermoedelijke ingrediënt ontving.
De betrokkenheid van Danone lijkt, althans voorlopig, beperkter. Slechts één in Thailand geproduceerde partij werd op verzoek van het Voedselagentschap van Singapore uit voorzorg geblokkeerd voordat het product de lokale markt bereikte. Het bedrijf specificeerde dat de uitgevoerde controles geen onregelmatigheden of afwijkingen van goede productiepraktijken aan het licht brachten en dat de producten uitsluitend uit voorzorg werden stopgezet.
Het beeld dat naar voren komt is dat van een crisis die niet zozeer te maken heeft met individuele fabrieken, maar met de kwetsbaarheid van de mondiale toeleveringsketen van ingrediënten. Het gebruik van een gemeenschappelijk onderdeel door meerdere bedrijven verklaart waarom het probleem snel een internationale dimensie kreeg, waarbij markten in Europa, Azië, Amerika, Afrika en Oceanië betrokken waren. In Zwitserland heeft het bedrijf Hochdorf bijvoorbeeld ook enkele pakjes kindermelkpoeder van het merk Bimbosan teruggeroepen, opnieuw vanwege een vermoeden van besmetting met ARA-olie.
Het antwoord van Danone
Het bedrijf heeft een verklaring afgegeven aan Euronews Health:
Al onze producten worden vervaardigd volgens strenge voedselveiligheids- en kwaliteitsnormen en ondergaan uitgebreide tests voordat ze onze fabrieken verlaten. De producten zijn uit voorzorg geblokkeerd.
Alle controles bevestigen dat de producten veilig zijn en volledig voldoen aan de internationale en lokale regelgeving en dat er geen onregelmatigheden of afwijkingen zijn gevonden met betrekking tot Bacillus cereus en Good Manufacturing Practices (GMP).
Producten verkocht in Italië
In Italië hebben de officiële terugroepacties momenteel uitsluitend betrekking op producten van Nestlé, terwijl er geen soortgelijke maatregelen bestaan voor de merken Danone of Lactalis die op de nationale markt worden gedistribueerd. De situatie blijft echter evolueren en nieuwe updates kunnen niet worden uitgesloten.
De aanbevelingen voor ouders blijven om zorgvuldig het batchnummer en de vervaldatum op de verpakkingen te controleren, de producten waarop de terugroepactie betrekking heeft niet te gebruiken en contact op te nemen met de kinderarts in geval van twijfel of maag-darmklachten bij kinderen.
