In Australië beginnen sommige straten letterlijk op te lichten in het donker, zonder dat er straatverlichting of nieuwe elektriciteit nodig is. Het is het resultaat van een experiment dat internationaal de aandacht trekt en dat betrekking heeft op fotoluminescerende wegstrepen, een technologie die is ontworpen om de nachtveiligheid op de gevaarlijkste punten van het wegennet te vergroten.
Het proefproject werd gelanceerd in New South Wales, een van de Australische staten met het hoogste aantal ernstige ongevallen ’s nachts. Volgens lokale autoriteiten vindt ongeveer een derde van de dodelijke ongevallen ’s nachts plaats, wanneer het zicht dramatisch afneemt en zelfs de meest ervaren bestuurders inschattingsfouten maken.
Juist om deze reden werd besloten om niet in te grijpen met nieuwe, dure infrastructuur, maar met een intelligentere en duurzamere oplossing: de straten zelfs in het donker zichtbaar maken door het licht dat zich overdag ophoopt.
Het voor de test gekozen stuk ligt langs de Bulli Pass, een bergweg ten zuiden van Sydney, bekend om zijn steile hellingen en een reeks scherpe bochten die bijzonder verraderlijk zijn in het donker. In een specifieke haarspeldbocht werden in slechts één jaar tijd 125 ‘bijna-ongevallen’, d.w.z. bijna-botsingen, geregistreerd, voornamelijk geconcentreerd tussen 21.00 uur en 04.00 uur.
Een voldoende aantal om het alarm te activeren en om dat punt te identificeren als de ideale proeftuin voor fotoluminescerende wegstrepen.
Hoe glow in the dark-strips werken
©NSW
De lijnen die op het asfalt worden aangebracht, zijn gemaakt met een fotoluminescerende verf die overdag zonlicht absorbeert en ’s nachts langzaam weer loslaat. Het resultaat zijn wegmarkeringen die zelfs bij afwezigheid van kunstlicht zichtbaar blijven en het oog van de bestuurder langs het juiste traject van de weg leiden.
Het is geen verblindend licht, maar een constante en discrete gloed, voldoende om de rijbaan leesbaar te maken en de perceptie van de meest complexe bochten te verbeteren.
De test, die eind 2024 van start ging en naar verwachting zes maanden zal duren, heeft al bemoedigende indicaties opgeleverd. De autoriteiten in New South Wales hebben een aanzienlijke vermindering van het aantal nachtelijke rijfouten opgemerkt, met een geschatte daling van meer dan 60% in bijna-ongelukken op het getroffen traject.
Een feit dat het idee versterkt dat het verbeteren van de leesbaarheid van de weg een directe impact kan hebben op de veiligheid, vooral wanneer de installatie van straatverlichting te duur, moeilijk of milieubelastend is.
Omdat fotoluminescerende strips een verschil kunnen maken
Een van de sterke punten van deze oplossing is efficiëntie. Fotoluminescerende wegstrepen vereisen geen elektriciteit, verhogen de energiekosten niet en brengen geen structurele veranderingen aan de rijbaan met zich mee. In landelijke of bergcontexten, waar traditionele verlichting vaak onpraktisch is, vormen ze een concreet en onmiddellijk antwoord.
Om deze reden evalueren de Australische autoriteiten de uitbreiding van het project naar andere risicovolle trajecten, vooral in buitenstedelijke gebieden waar nachtelijk rijden een van de belangrijkste gevaarsfactoren blijft.
Het Australische experiment laat zien dat er soms geen grote werkzaamheden nodig zijn om de verkeersveiligheid te verbeteren, maar dat er eerder gerichte en intelligente interventies nodig zijn. De strepen die in het donker oplichten zouden een model kunnen worden dat ook in andere landen kan worden nagevolgd, waardoor de weg wordt vrijgemaakt voor een nieuwe manier van denken over nachtelijke verkeersborden.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
