Bomen planten is niet genoeg: we moeten ze laten groeien, ervoor zorgen en begrijpen hoeveel ze werkelijk waard zijn voor onze steden. Dit is de boodschap die naar voren kwam uit het Forestami Forum, georganiseerd op 5 november 2026 in Palazzo Isimbardi, het hoofdkantoor van de metropool Milaan, waar het Milanese stedelijke bosbouwproject een nieuwe, belangrijke mijlpaal vierde.
Een onderscheiding die bijdraagt aan de erkenning van de Verenigde Naties
Forestami behaalde de eerste prijs in de categorie Veerkracht en aanpassing aan klimaatverandering van de 16e editie van de Sustainable Development Award, ingesteld door de Foundation for Sustainable Development en Ecomondo – Italian Exhibition Group, met bescherming van het Ministerie van Milieu en Energiezekerheid. De motivatie betreft de bijdrage aan het vergroten van het natuurlijk kapitaal van de metropool Milaan.
De prijs werd in ontvangst genomen door Daniela Gambino, hoofd engagement en territoriale projecten, samen met de voorzitter van de Marzio Marzorati Foundation. “Het planten van bomen, het opnieuw opbouwen van ecosystemen, het herstellen van de ruimte in de bodem en het creëren van ecologische verbindingen betekent niet alleen reageren op de uitdagingen van de klimaatverandering, maar ook het genereren van schoonheid, milieukwaliteit en nieuwe kansen voor welzijn”, aldus Marzorati.
De onderscheiding komt na de nominatie van de Verenigde Naties, die tijdens COP17 Forestami tot een van de World Restoration Flagships binnen het VN-decennium voor het herstel van ecosystemen hebben gerekend. Stefano Boeri, bedenker van het project, herinnerde zich hoe de doelstelling van één boom per inwoner, meetbaar gemaakt dankzij de betrokkenheid van universiteiten, gemeenten, bedrijven, parken en burgers, het project tot een voorbeeld maakte in de ogen van de VN.
Monitoring: Bomen tellen is niet voldoende
Eén van de centrale thema’s van het Forum was monitoring. Forestami bouwt een platform dat informatie verzamelt over levende bomen, gelokaliseerd en geverifieerd in het veld. Het werk wordt gecoördineerd door Claudia Parenti, verantwoordelijk voor milieugegevens en digitaal platform, samen met de agronomen van de Stichting.
De tool maakt het mogelijk om over gegevens over ecosysteemdiensten te beschikken en de groei ervan te volgen dekking van boomkruinendat wil zeggen de dekking van het bladerdak, een belangrijke indicator om te begrijpen hoe het stedelijke landschap werkelijk verandert en welke voordelen de interventies opleveren.
Maria Chiara Pastore, wetenschappelijk directeur, legde uit dat de uitdaging is om van een logica gebaseerd op het aantal bomen te evolueren naar een meer volledige evaluatie van het functioneren van stedelijke ecosystemen: bijdrage aan biodiversiteit, klimaatregulering en levenskwaliteit.
Droogte en hitte: de realiteit van stedelijke bosbouw
Monitoring maakt ook melding van de moeilijkheden. De afgelopen jaren hebben langdurige droogtes, hoge temperaturen en extreme klimatologische gebeurtenissen de dood van sommige planten veroorzaakt, waardoor vervanging en meer onderhoud noodzakelijk zijn. Bovendien is het voor veel overheden ingewikkeld om het tempo van de investeringen in nieuwe plantages op peil te houden, omdat een aanzienlijk deel van de middelen naar het beheer van bestaand groen, de veiligheid van de gebieden en klimaatcrises is gegaan.
Riccardo Gini, technisch directeur, nodigde ons uit om bebossing te beschouwen als een langetermijninvestering, die onder meer beplanting, verzorging en groeiondersteuning omvat. Onderhoud, zo onderstreepte hij, “is niet minder belangrijk werk dan het aanleggen van nieuwe plantages”.
Nieuwe gronden en de rol van de gemeenten
Om het doel van 3 miljoen bomen in 2030 te bereiken is meer ruimte nodig. Enrico Calvo, directeur van de Forestami Foundation, legde uit dat we ons niet kunnen beperken tot gemakkelijk toegankelijke openbare gebieden: we moeten particuliere eigenaren erbij betrekken en instrumenten ontwikkelen om land te verwerven dat permanent aan bebossing kan worden toegewezen, inclusief donaties en legaten.
Tot nu toe hebben 83 gemeenten in de metropool Milaan een Memorandum of Understanding ondertekend. De grootstedelijke loco-burgemeester Francesco Vassallo sprak over een samenwerkingsmodel dat in de loop van de tijd moet worden geconsolideerd. Aan het einde van de bijeenkomst overhandigde de Stichting een plaquette aan de deelnemende gemeenten.
Een basis voor de toekomst
Geboren uit onderzoek door de Polytechnische Universiteit van Milaan op initiatief van Boeri, werd Forestami in april 2025 een stichting, een orgaan uit de derde sector dat zijn activiteiten uitvoert dankzij donaties. De prijzen bevestigen de richting, maar de boodschap van het Forum is duidelijk: de echte test voor stedelijke bossen zal het vermogen zijn om in de loop van de tijd een groen erfgoed te laten groeien, verzorgen en meten dat Milaan veerkrachtiger kan maken.
