Wegen veranderden in rivieren, duizenden mensen werden gedwongen hun huizen te verlaten en een indrukwekkende hoeveelheid afval werd door het water vervoerd. Dit is wat er gebeurt op de Filippijnen, waar de dagen van intense moessonregens werden verergerd door de storm Dolfijnhebben Metro Manila hard getroffen.
Een van de meest kritieke situaties doet zich voor in Parañaqueeen kuststad met uitzicht op de Baai van Manilla. Hier verzamelden de autoriteiten meer dan 100 vrachtwagens met afval, waaronder plastic, polystyreen en ander afval dat door het water werd vervoerd en zich ophoopte langs het riviersysteem en in overstroomde gebieden.
En dat niet alleen: de afgelopen dagen zijn ruim twaalfduizend mensen ontheemd geraakt als gevolg van overstromingen en stortregens, terwijl verschillende steden en dorpen in het noorden van het land opdracht hebben gegeven tot sluiting van scholen.
Bekijk dit bericht op Instagram
In Parañaque wordt het overstromingsprobleem verergerd door de bijzondere dynamiek tussen de stadsrivier en de Baai van Manilla. Hier kan het water uit de baai bij vloed namelijk naar de Parañaque-rivier stijgen, waardoor de normale stroom regenwater wordt belemmerd. En als er naast de hoge getijden ook zeer intense regenval wordt toegevoegd, raakt het systeem uiteindelijk verzadigd: het water dat uit het zuidelijke deel van het grootstedelijk gebied komt, kan de baai niet langer bereiken en keert in plaats daarvan terug naar de stedelijke gebieden.
Die bergen plastic die door het water worden meegesleurd
De noodsituatie in Parañaque brengt ook opnieuw een milieuprobleem onder de aandacht dat nu vaak gepaard gaat met grote stedelijke overstromingen: het afval dat in het milieu wordt verspreid.
Wanneer de regen uitzonderlijk hevig wordt, kunnen verlaten of slecht beheerd plastic, verpakkingen en andere materialen in kanalen en waterwegen terechtkomen. Allemaal afval dat niet alleen langs de kusten en in mariene ecosystemen terechtkomt, maar ongetwijfeld ook bijdraagt aan het verstoppen van putten en afvoersystemen, waardoor het nog moeilijker wordt om de enorme hoeveelheden water af te voeren.
Bekijk dit bericht op Instagram
De meer dan 100 vrachtwagens met puin die in Parañaque zijn verzameld, geven een indicatie van hoe nauw verbonden afvalbeheer, onderhoud van de stedelijke infrastructuur en hydrogeologische risicopreventie problemen zijn.
En terwijl de autoriteiten nieuwe werken bestuderen om de stad te beschermen tegen getijden en extreme regenval, tonen de verschrikkelijke bergen plastic die door de overstroming naar de oppervlakte zijn gebracht met extreme helderheid alles wat verborgen blijft in de rivieren, kanalen en stedelijke afwateringssystemen. Die van ons ook. De tragedie is dat het normaal lijkt.
