Minutenlang worstelde hij tegen het water van de Naviglio Grande, voortgedreven door de stroming en niet in staat de kust te bereiken. Een jong hertje, zichtbaar doodsbang, riskeerde te verdrinken in de late namiddag van dinsdag 26 mei op Corsico, in de omgeving van Milaan, onder de ongelovige ogen van bewoners en voorbijgangers.
Het alarm werd geactiveerd na telefoontjes van enkele burgers naar het operatiecentrum van de lokale politie, die de aanwezigheid van het dier in ernstige moeilijkheden in het kanaal meldden. Het kleine hoefdier spartelde tientallen meters door, meegesleurd door het water zonder een houvast te kunnen vinden om zichzelf te redden.
De agenten duiken zonder een seconde te verspillen
Toen de patrouille aankwam bij Via Vittorio Emanuele II, aan de grens met Via Milano, leek de situatie onmiddellijk kritiek. En op dat moment was er geen ruimte voor aarzeling. Adjunct-commissaris Salvatore Ciotta en agent Diana Bella lanceerden zichzelf rechtstreeks in de Naviglio om het reekalf te bereiken voordat de stroming het nog verder wegsleepte.
Een delicate en riskante operatie, nog ingewikkelder gemaakt door de angst voor het dier, dat zich als een bezetene in het water bleef bewegen. De ervaring van adjunct-commissaris Ciotta als duiker was doorslaggevend, aangezien hij erin slaagde dicht bij de puppy te komen en hem te blokkeren zonder hem te verwonden. Agent Bella werkte mee aan de bergingsoperaties, terwijl ook een voorbijganger stopte om de twee operators te ondersteunen.
De redding onder het applaus van de aanwezigen
Een paar minuten later arriveerden ook de brandweer en de gespecialiseerde provinciale eenheid en voltooiden de berging van het dier, onder het applaus van de mensen die zich langs de Naviglio hadden verzameld. Het tafereel trok tientallen nieuwsgierige mensen: velen volgden de operaties met ingehouden adem vanaf de kust en observeerden het uitgeputte maar nog levende hertje toen het uiteindelijk in veiligheid werd gebracht.
Het dier werd vervolgens aan de dierenartsen toevertrouwd voor alle noodzakelijke gezondheidscontroles. Gelukkig was zijn toestand goed: hij was erg moe en bang, maar zonder ernstige verwondingen. Na de controles wordt het dier vrijgelaten in een geschikte natuurlijke habitat.
Een interventie die een tragisch einde vermeed
Achter het onmiddellijke gebaar van adjunct-commissaris Ciotta zou ook een recente gebeurtenis schuilgaan. Nog maar een paar dagen geleden kwam dezelfde agent tussenbeide om te proberen een ander dier te redden dat in de Naviglio was gevallen, maar in dat geval was de berging niet succesvol.
Precies dat precedent zou de officieren er deze keer toe hebben aangezet onmiddellijk het water in te gaan, zonder op verdere versterkingen te wachten. Een beslissing die in enkele ogenblikken werd genomen en die een dramatische epiloog vermeed. En zo werd de Naviglio di Corsico op een gewone dag eind mei plotseling omgetoverd tot het theater van een race tegen de klok, met een einde dat deze keer de smaak van opluchting had.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
