Het tijdperk van digitale trucs, verborgen kosten en interfaces ontworpen om de portemonnee van gebruikers leeg te maken is geteld. De Europese Commissie heeft, geleid door de actie van Michael McGrath en Henna Virkkunen, het voorstel onthuld voor de Digital Fairness Act (DFA), een baanbrekend regelgevingspakket gericht op het garanderen van dezelfde bescherming op het internet als die gegarandeerd in de offline wereld.
Het harde optreden tegen manipulatieve technieken en prijstransparantie
De schattingen van de Gemeenschap zijn duidelijk: de nieuwe bepalingen zullen enorme financiële verliezen voorkomen en voor de Europese burgers naar schatting 13,7 miljard euro per jaar opleveren. De bepaling verbiedt zogenaamde duistere patronen, d.w.z. die misleidende marketingtactieken die dwangmatige aankopen aanmoedigen door misbruik te maken van valse urgenties, zoals berichten over producten die bijna niet op voorraad zijn of door gebruik te maken van het schuldgevoel bij het afmelden van een mailinglijst.
De transparantieoperatie heeft ook volledige gevolgen voor de sector van de e-commerce en onlinetickets, waardoor de praktijk van druppelprijzen, die pas op het moment van betaling extra kosten aan het licht brengen, wordt geëlimineerd. Vanaf nu moeten de prijzen vanaf het begin compleet zijn. Dezelfde aandacht wordt besteed aan kaartjes voor concerten en sportevenementen die worden beheerd via dynamische prijzen: digitale platforms zullen de absolute verplichting hebben om de trend van de kosten en het verwachte maximumplafond in realtime te communiceren. Op het gebied van gaming zijn virtuele valuta en microtransacties zoals lootboxes sterk beperkt om minderjarigen te beschermen, die deze mechanismen standaard kunnen uitschakelen.
Gebruikersrechten, recordsancties en hardhandig optreden tegen influencers
Het nieuwe regelgevingskader grijpt rechtstreeks in op digitale contracten en klantenondersteuningsdiensten, legt eenvoudige en onmiddellijke opzeggingsprocedures voor abonnementen op en elimineert verraderlijke gratis proefperioden die automatisch zonder toestemming worden verlengd. Ook in de relatie met hulp wordt een ongekende bescherming erkend: consumenten zullen het onvervreemdbare recht verwerven om met een menselijke operator te communiceren als geautomatiseerde chatbots niet effectief zijn.
Bovendien wordt de wereld van de sociale media grondig hervormd dankzij strenge verplichtingen voor influencers, die gesponsorde inhoud ondubbelzinnig moeten labelen en elke vorm van agressieve reclameprofilering gericht op minderjarigen en kwetsbare personen moeten stoppen.
Om een effectieve handhaving van de regels te garanderen, sluit het pakket aan bij een evaluatie van de samenwerking tussen nationale autoriteiten, waardoor de Europese Commissie directe bevoegdheid krijgt om grensoverschrijdende onderzoeken te starten en boetes op te leggen tot 6% van de jaarlijkse mondiale omzet aan bedrijven die zich niet aan de regels houden. Met een economische impact die wordt geschat op 88,4 miljard euro aan vermeden verliezen in de komende tien jaar, zal de Digital Fairness Act de meest geavanceerde juridische pijler ter wereld worden voor het herstellen van de eerlijkheid in de digitale economie.
