Een mysterieus geheim, misschien een papyrus, zou verborgen kunnen zijn onder de borst van een oude Egyptische mummie. De vondst, een kind van ongeveer 8 jaar oud, is niet nieuw, hij was in 1914 in Europa aangekomen en werd gevonden tussen de vitrines van de Aartsbisdommuseum van Wroclaw, Polen. Maar nu pas is de mogelijkheid ontstaan dat het belangrijker is dan verwacht, dankzij onderzoek onder leiding van Universiteit van Wrocław (Polen).
Wat was er al bekend over de mummie
De leeftijd van het kind en zijn afkomst zijn al enige tijd bekend, maar de doodsoorzaak blijft onbekend. De mummie was gebracht Wroclaw in 1914 als onderdeel van een privécollectie van Kardinaal Adolf Bertramgenomineerd Bisschop van Wroclaw in hetzelfde jaar, die vervolgens alles aan het plaatselijke museum schonk (vandaag Aartsbisdom Museum).
In 2023 zal op verzoek van deAartsbisschop van Wroclaw, Jozef Kupnybegonnen wetenschappers de mummie te onderzoeken via radiografische analyse, maar ook onderzoek te doen naar de geschiedenis van de gebalsemde persoon en zijn herkomst.
Het behoud van zacht weefsel en de tandontwikkeling maakten het mogelijk om geslacht en leeftijd nauwkeurig te bepalen, maar radiologische analyses bevestigden ook dat de hersenen via de neusholte waren verwijderd (en ook de meeste inwendige organen waren verwijderd).
Een vergelijking met het karton waarin de mummie is bewaard, suggereerde dat de mummie oorspronkelijk uit het zuiden van Opper-Egypte kwam, hoogstwaarschijnlijk uit Kom Ombo, Aswan of vanuit een andere necropolis in de regio.
Met verband en karton is de mummie 123 cm lang, 28,4 cm breed bij de schouders en 15,5 cm breed bij de voeten. Het hoofd en de nek zijn gedeeltelijk zichtbaar en donker, met witte zoutkorsten. Het gezicht van een kind is zichtbaar doordat het meeste verband is verwijderd.
Er zit een duidelijke laag zwartbruine balsemstoffen op het hoofd en de nek, die het verband versterken, en de onderzoekers veronderstellen dat het gezicht van het kind oorspronkelijk bedekt kan zijn geweest met een masker.
Dat detail dat de aandacht van wetenschappers trok
©Marzena Ożarek-Szilke/Universiteit van Wrocław
Dit is niet het einde van het onderzoek – legt met name Agata Kubala uit, die het onderzoek leidt – We werken nog steeds aan de mummie, aangezien een röntgenfoto de aanwezigheid van een voorwerp op de borst heeft onthuld: het zou een papyrus kunnen zijn met bijvoorbeeld de naam van de jongen
Om dit te bereiken moeten wetenschappers echter een methode ontwikkelen om cartonnage te verwijderen, een oud-Egyptisch composietmateriaal, vergelijkbaar met papier-maché, verkregen door overlappende lagen gelijmd, gepleisterd en geverfd linnen of papyrus, gebruikt als beschermende bedekking voor mummies in Eerste Tussenperiode (tussen 2160 voor Christus en ongeveer 2055 voor Christus). De laag is feitelijk beschadigd en daardoor tamelijk kwetsbaar en kwetsbaar voor verdere schade.
We werken ook aan een gedetailleerde lezing van de iconografie van de cartonnage zelf, een complexe taak in het geval van mummies uit de Ptolemeïsche periode. Dit zal ons in staat stellen de datering binnen dit tijdperk te verfijnen en mogelijk onze hypothese te bevestigen dat de regio Aswan de plaats van herkomst is
Er wordt uiteraard al onderzoek gedaan met als doel het mysterie te ontrafelen.
Het werk is gepubliceerd op Digitale toepassingen in archeologie en cultureel erfgoed.
Bronnen: Universiteit van Wrocław / Digitale toepassingen in archeologie en cultureel erfgoed
