Een krokodillenkop in beslag genomen op de luchthaven van Turijn: de gruwel van de illegale handel in beschermde soorten houdt niet op

Een macaber reissouvenir verborgen tussen de kleding in een ruimbagage onderbrak de routine van zomercontroles op de luchthaven Sandro Pertini in Turijn Caselle. De gezamenlijke operatie uitgevoerd door functionarissen van het Douane- en Monopoliesagentschap samen met de soldaten van het Provinciaal Commando van de Guardia di Finanza leidde tot de ontdekking van een gedroogde krokodillenkop. De vondst maakt deel uit van de Crocodylia spp-soort, die behoort tot de exemplaren die met uitsterven worden bedreigd en die op internationaal niveau streng worden beschermd.

De persoon die verantwoordelijk is voor het transport is een Italiaanse passagier afkomstig uit de Verenigde Staten, die Miami verliet en na een tussenstop in Istanbul in Piemonte aankwam. In een poging de veiligheidscontroles in het land van herkomst te doorstaan, had de reiziger het exemplaar in gewoon inpakpapier gewikkeld. De camouflage was niet voldoende om de gerichte controles van de Turijnse douane te omzeilen op de vluchten die als het grootste verkeersrisico werden beschouwd, wat leidde tot de onmiddellijke inbeslagname van de illegale trofee.

De man werd op grote schaal gemeld

De onderschepte soort valt binnen de bescherming die wordt gepromoot door de Washington CITES-conventie, het mondiale verdrag dat door 184 landen en de Europese Unie is geratificeerd om te voorkomen dat de internationale handel het voortbestaan ​​van wilde dieren in gevaar brengt. Op het nationale grondgebied wordt de afgifte van importcertificaten beheerd door het Ministerie van Landbouw, Voedselsoevereiniteit en Bosbouw, terwijl de naleving van de wetten ter plaatse wordt toevertrouwd aan de CITES Carabinieri Group en aan de Fiamme Gialle in luchthavenruimtes.

Door het totaal ontbreken van verplichte invoervergunningen zou de man op de vlucht zijn. Overtreding van de regelgeving inzake beschermde dieren in het wild brengt zware juridische gevolgen met zich mee: de reiziger riskeert een boete van 20.000 tot 200.000 euro of een gevangenisstraf van zes maanden tot een jaar.

De macabere mythe van de trofee: laten we de commercialisering van dieren stoppen

Wat er op de luchthaven Turijn Caselle is gebeurd, is geen simpele extravagantie die met schouderophalen kan worden afgedaan. Het vinden van een in pakpapier gewikkelde gedroogde krokodillenkop in een koffer is het duidelijke en onaanvaardbare symptoom van een verwrongen en uitstervende mentaliteit: de overtuiging dat de natuur en dieren louter objecten zijn die bezeten kunnen worden, gecommercialiseerd of als trofeeën kunnen worden getoond.

We worden geconfronteerd met een sluipend en gevaarlijk fenomeen dat zich voedt met oppervlakkigheid en egocentrisme. De wens om het ‘unieke stuk’ of het macabere souvenir mee naar huis te nemen en aan vrienden te laten zien, gaat boven de bescherming van soorten die met uitsterven bedreigd zijn, zonder al te veel morele scrupules. Er is niets fascinerends, gewilds of verzamelbaars in de stoffelijke resten van een dier dat uit zijn leefgebied is weggerukt, gedood en verminkt om het ijdele esthetische plezier van een particulier te bevredigen. Wanneer een levend wezen wordt gereduceerd tot een sieraad, zijn we het gevoel van respect voor het wilde leven en de biodiversiteit van de planeet kwijtgeraakt.

De waarheid is dat deze illegale markt bestaat omdat de vraag blijft bestaan. Zolang er iemand bereid is een deel van het lichaam van een reptiel, een katachtige of een olifant te kopen, te vervoeren en trots tentoon te stellen, zullen stroperij en illegale handel levensader vinden. Het is een gewelddadig mechanisme dat toch al kwetsbare ecosystemen verwoest en dat niet met gemak mag worden aangepakt.

Deze verschijnselen moeten niet eenvoudigweg worden gereguleerd: ze moeten resoluut en zonder kortingen worden tegengegaan. De reactie kan niet beperkt blijven tot douanebeslaglegging alleen. Er is een echte culturele veroordeling nodig. Degenen die deze trofeeën kopen, moeten weten dat ze medeplichtig zijn aan een roofzuchtig en illegaal systeem. Economische en strafrechtelijke sancties moeten als een echt afschrikmiddel dienen, omdat dierenleven geen handelswaar is en de natuur geen uitstalraam is waar souvenirs uit gehaald kunnen worden.