Aer Lingus is volgens het rapport van platform Flightright de slechtste luchtvaartmaatschappij van Europa: de Ierse nationale luchtvaartmaatschappij sluit de ranglijst af met 1,79 punten op 5, vóór Air Europa (1,93) en het Spaanse Vueling (2,06). Drie vervoerders verenigd door de extreme vertraging in de terugbetalingsfase. Het onderzoek doorzocht de twintig grootste bedrijven op het continent en evalueerde ze op drie verschillende parameters, namelijk betrouwbaarheid (dat wil zeggen vertragingen en annuleringen), snelheid bij het betalen van compensatie en passagierstevredenheid, verzameld via een enquête. Elke categorie krijgt een beoordeling van 1 tot 5 sterren, waarbij de laagste score 1 is en de beste 5. Het gemiddelde van de verschillende elementen geeft het totaalrapport.
Geslaagd en mislukt
Bovenaan de ranglijst van gepromoveerden staat Austrian Airlines, met 3,04, de enige in de groep die de drempel van drie punten overschrijdt. Daarna volgen Eurowings (2,81) en Air Baltic (2,76), beide vooral beloond op het gebied van stiptheid, waar ze 3 en 3,5 sterren krijgen. Verderop, in de centrale band, liggen de grote continentale transportbedrijven: British Airways (2,64), Finnair (2,70), Iberia (2,60). Lufthansa stopt op 2,33, gebukt onder een bescheiden betrouwbaarheid (1,5 sterren) waar de stakingen van de afgelopen maanden niet aan hebben bijgedragen, maar die wel overeind werd gehouden door solide geachte hulp.
Alles verandert op het gebied van terugbetalingen: Air France voorop, lage kosten achteraan
De gegevens die de hiërarchieën omverwerpen, hebben betrekking op terugbetalingen. Enkel gebaseerd op de snelheid waarmee bedrijven betalen wat ze verschuldigd zijn, verandert de kaart van gezicht. Air France voert het peloton van de snelsten aan met 3,5 sterren, op de voet gevolgd door Lufthansa, SAS, Brussels Airlines, Finnair en Eurowings, allen op 3. Het is een teken dat een luchtvaartmaatschappij operationele ongemakken kan accumuleren en toch geloofwaardig kan blijven, als zij vervolgens de rekening betaalt zonder de passagier te laten lijden.
Aan de andere kant zijn de pijnpunten geconcentreerd. Zoals in het begin vermeld, verzamelen Aer Lingus, Air Europa en Vueling de minimale stemmen (slechts één ster) met betrekking tot terugbetalingsmethoden, en staan ze onderaan de ranglijst, net zoals ze in de algemene ranglijst staan. De echte verrassing komt van de koninginnen van de lage kosten, aangezien Ryanair en Wizz Air, ondanks dat ze zich behoorlijk staande hielden tegen vertragingen (elk 3 sterren), blijven steken op 1,5 als het gaat om economische compensatie. Kortom, ze vliegen op tijd, om vervolgens van het compensatieverzoek een hindernisbaan te maken.
Waar de passagier recht op heeft: de cijfers van de EU-verordening
Het is de moeite waard om te onthouden waar de passagier recht op heeft. De Europese Verordening 261/2004, een pijler die nog steeds van kracht is, stelt de cijfers vast: 250 euro voor routes tot 1.500 kilometer, 400 euro tussen 1.500 en 3.500, tot 600 euro voor intercontinentale vluchten van meer dan 3.500 kilometer. Bedragen die verschuldigd zijn bij annulering of langdurige vertraging en die maar al te vaak op papier blijven staan.
Wat verandert er vanaf 2027
Het beeld is voorbestemd om te veranderen. Brussel heeft een hervorming van de beschermingsmaatregelen ontwikkeld die naar verwachting in 2027 in werking zal treden: tot de nieuwe kenmerken behoren de stop op de no-show-regel (geen automatische annulering meer van de terugvlucht als de heenvlucht wordt gemist) en de verplichting voor bedrijven om binnen een paar dagen na een verstoring contact op te nemen met reizigers, waarbij zwart op wit wordt uitgelegd hoe ze aan het geld kunnen komen.
De volledige ranglijst
Hier is de algemene ranglijst, van beste naar slechtste:
- Oostenrijks — 3.04
- Eurowings-2,81
- Air Baltic — 2,76
- Finnair-2,70
- British Airways-2,64
- Noorse Air Shuttle — 2.63
- Iberia — 2,60
- Zwitsers — 2,54
- Air France — 2,47
- Brussels Airlines — 2.46
- Pegasus-2.36
- SAS-2.35
- Lufthansa-2,33
- easyJet — 2.27
- Wizz Air — 2.23
- Ryanair — 2.19
- KLM-2.13
- Vueling-2.06
- Air Europa — 1,93
- Aer Lingus-1,79
