Zwitserland triomfeert in de belangrijkste competitie in de mondiale zuivelsector, de World Cheese Award, inmiddels de 37e editie van de prijs. De wedstrijd vond voor het eerst plaats in het Zwitserse land, in Bern, van 13 tot 15 november 2025: ruim 5.200 kazen uit 46 landen streden om de meest begeerde titel. De overall winnaar is de Gruyère AOP Vorderfultigen Spezial, 18 maanden oud en geproduceerd door zuivelfabriek Bergkäserei Vorderfultigen.
Een kaas met unieke eigenschappen
De internationale jury heeft deze kaas bekroond vanwege zijn werkelijk unieke eigenschappen, waardoor hij zich onderscheidde van de concurrentie. Deskundigen prezen de kristallijne consistentie en de umami-smaak, eigenschappen die het verschil maakten in een krappe concurrentiestrijd. Dit is de zesde keer in de geschiedenis van de World Cheese Awards dat een Le Gruyère AOP de hoogste erkenning krijgt.
Bekijk dit bericht op Instagram
Het volledige podium
Op het complete podium staat op de tweede plaats Crémeux des Aldudes aux Fleurs, een Franse kaas versierd met bloemen en geproduceerd door Etxaldia, dat slechts één punt verloor. De bronzen medaille ging naar een andere Zwitserse kaas, de Appenzeller Edel-Würzig, die 9 maanden rijpte en gemaakt door Käserei Ifang.
Recordcijfers voor de editie van 2025
De wedstrijd vond dit jaar voor het eerst plaats in Zwitserland, als onderdeel van de festiviteiten die Bern tot “Kaashoofdstad” transformeerden. De editie van 2025 noteerde recordaantallen, met 5.244 kazen die deelnamen, 9,13% meer dan het jaar ervoor. Leuk weetje: Bijna een vijfde van de deelnemers kwam uit Zwitserland, het gastland.
De blinde evaluatiemethode
Bij het selectieproces waren 265 juryleden uit verschillende landen betrokken, die in teams werkten. De beoordeling gebeurde blind: elke kaas werd onderzocht na het verwijderen van de verpakking en het identificeren van de merktekens. De juryleden moesten rekening houden met het uiterlijk, het aroma, de textuur, de smaak en het mondgevoel voordat ze prijzen uitreikten.
De kazen ontvingen bronzen, zilveren en gouden medailles, maar alleen de kazen die Super Gold kregen, gingen door naar de laatste ronde. Een superjury bestaande uit 14 internationale experts evalueerde vervolgens de beste kandidaten om de 14 finalisten en uiteindelijk de algehele winnaar te bepalen.
Een wedstrijd met een mondiale reikwijdte
De eindrangschikking toont de mondiale dimensie van de competitie aan. Onder de 14 finalistenkazen bevinden zich producten uit Japan, Slowakije, de Verenigde Staten, Nederland en het Verenigd Koninkrijk, evenals verschillende Franse en Zwitserse uitmuntende kazen. Deze variëteit getuigt van de rijkdom aan zuiveltradities in de wereld.
John Farrand, CEO van de Guild of Fine Food, de organisatie die het evenement coördineert, benadrukte het belang van de beoordelingsmethode. Hij legde uit dat de winnaar werd gekozen via een bijzonder rigoureus blind beoordelingsproces, waarbij de hoogste score werd behaald dankzij juryleden uit 14 verschillende landen.
De sfeer van competitie
De sfeer tijdens de racedagen was intens. De juryleden werkten in een daarvoor bestemde ruimte, waar journalisten en toeschouwers de kazen konden observeren, maar niet konden aanraken of proeven. De geur die de kamer doordrong, werd omschreven als overweldigend, met duizenden kazen van alle soorten verzameld in dezelfde ruimte.
Italiaanse deelname
Voor Italië bracht de competitie gemengde resultaten. Ons land nam met bijna 200 kazen deel via de delegaties van Parmigiano Reggiano en Nationale Italiaanse Kaas en ontving algemene lof, maar slaagde er niet in om in de top 10 terecht te komen.
Volgend jaar worden de World Cheese Awards gehouden in Córdoba, Spanje, waar nieuwe kaasmakers de kans krijgen om te strijden om de meest prestigieuze titel in de sector.
