De stem is niet alleen een middel om woorden uit te spreken, maar vormt onze eerste indruk en onze diepgaande manier om in de wereld te staan en ons te verbinden met degenen van wie we houden. Wanneer een meedogenloze en degeneratieve pathologie zoals amyotrofische laterale sclerose deze wegscheurt, berooft het de persoon niet alleen van zijn spraak, maar isoleert het hem ook en wist hij zijn identiteit uit.
Om op dit drama te reageren werd Voice for Purpose geboren, een innovatief project en mondiaal consortium dat in 2023 startte vanuit een intuïtie van acteur en stemacteur Pino Insegno en zich ontwikkelde dankzij de nauwe samenwerking tussen uitstekende entiteiten zoals de Campus Bio-Medico Universiteit van Rome, de NeMO Clinical Centers, Nemo Lab, Translated, Dream On en met de steun van AISLA en Sapio Life. Het primaire doel is om de koude en robotachtige traditionele vocale syntheses te overwinnen, door degenen die het vermogen om te spreken verloren hebben een digitale vocale prothese te bieden die niet alleen de verbale inhoud, maar ook de authenticiteit, het ritme, de frequenties en de menselijke expressiviteit kan herstellen.
De buitengewone cijfers van het platform en de methoden van donatie en zelfdonatie
Wat aanvankelijk een futuristische grens leek, is vandaag de dag een operationele en geconsolideerde dienst. De meest recente gegevens benadrukken een uitzonderlijke prestatie: in iets meer dan 3 jaar zijn ruim 6000 inzendingen in 5 verschillende talen verzameld, waardoor een echte digitale bank is ontstaan die toegankelijk is via het speciale platform.
Het systeem biedt twee fundamentele paden voor patiënten en donoren. Aan de ene kant is er zelfdonatie, waardoor degenen die de diagnose krijgen van een potentieel invaliderende pathologie, hun stemtimbre vooraf kunnen opnemen over een periode van één uur tot drie uur, en dit zelfs in meerdere dagen kunnen verdelen, om zo hun gezonde identiteit voor de toekomst veilig te stellen. Aan de andere kant, voor degenen die hun stem niet van tevoren konden opnemen, is er een bibliotheek met stemmen, gedoneerd door gewone vrijwilligers die geen professionele vaardigheden vereisen, maar alleen vrijgevigheid.
Spraaksynthese kan worden aangeboden via de National Health Service
De vocale syntheses die door deze geavanceerde technologie worden gegenereerd, hebben een buitengewone veelzijdigheid in gebruik, zijn compatibel met smartphones, tablets en computers, en kunnen perfect worden geïntegreerd in Augmentatieve Alternatieve Communicatiesystemen, bekend als CAA, zoals communicators uitgerust met de Matrix- of The Grid3-software die ook wordt gebruikt met oogaanwijzingen. Een aspect van aanzienlijk klinisch en maatschappelijk belang betreft de economische toegankelijkheid: de geproduceerde vocale syntheses kunnen rechtstreeks door de specialist worden voorgeschreven en gratis worden verstrekt door de Nationale Gezondheidsdienst onder verwijzing naar de Tariefnomenclatorcode 22.39.07.003.
Hoewel de belangrijkste toepassing nog steeds verband houdt met ALS en andere ernstige aandoeningen zoals beroerte, spinale spieratrofie, hersenverlamming of het Rett-syndroom, kijkt het onderzoek al verder. Teamcoördinator Fabio Minazzi onderstreept zelfs de ambitie om een nationale database van stemmen te creëren om, in een nog te valideren onderzoekshorizon, het gebruik van spraak als mogelijke biomarker voor de vroege diagnose van neurologische ziekten te bestuderen, wat bevestigt hoe de stem het diepste geheim van de mens blijft bewaken.
