In het hart van Kenia, tussen grenzeloze prairies en extreme omstandigheden, is de helikopter van Roan Carr-Hartley een reddingsinstrument geworden. Samen met zijn broer Taru vertegenwoordigt Roan de derde generatie aan het roer van de Sheldrick Wildlife Trust, een historische organisatie voor milieubehoud opgericht door zijn grootmoeder Daphne Sheldrick. Elke dag vliegen de twee broers over afgelegen gebieden, klaar om in te grijpen om wilde dieren en lokale gemeenschappen te beschermen.
Bekijk dit bericht op Instagram
De strijd tegen stroperij
Maar het werk van de gebroeders Carr-Hartley gaat veel verder dan individuele reddingsacties. De Sheldrick Wildlife Trust werkt samen met de Kenya Wildlife Service om stroperij te bestrijden, gewonde dieren te monitoren en illegale activiteiten zoals illegaal grazen en houtkap te voorkomen. Alleen al in 2022 vloog het team meer dan 2.500 uur en legde daarbij meer dan 347.000 kilometer af, een afstand die gelijkstaat aan meerdere keren rond de aarde vliegen.
Dankzij deze gecoördineerde inspanningen heeft Kenia een ineenstorting van de stroperij van olifanten gezien, met een vermindering van ruim 96% vergeleken met de piek in voorgaande jaren. Grondpatrouilles legden tienduizenden kilometers af, verrichtten arrestaties, verwijderden vallen en namen wapens in beslag. De olifantenpopulatie is weer gaan groeien, wat een zeldzaam succes betekent bij het beschermen van de Afrikaanse biodiversiteit.
Bekijk dit bericht op Instagram
De nieuwe uitdagingen van de klimaatverandering
Ondanks de vooruitgang blijven er bedreigingen bestaan. Langdurige droogte en extreme weersverschijnselen brengen dieren en mensen in moeilijkheden, waardoor de conflicten tussen mensen en dieren in het wild toenemen. In dit scenario wordt de rol van de trust nog belangrijker, inclusief noodinterventies, veterinaire zorg en bemiddeling met gemeenschappen.
Voor Roan en Taru is natuurbehoud een levensstijlkeuze. Ze zijn opgegroeid tussen weesolifanten en wilde landschappen en blijven vliegen met een duidelijk doel: een concrete impact creëren, zelfs klein, maar dagelijks. Een engagement dat natuurbescherming, humanitaire hulp en hoop voor toekomstige generaties combineert.
Bekijk dit bericht op Instagram
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
