In de afgelopen jaren is herbebossing een van de sterkste symbolen van de strijd tegen klimaatverandering geworden. Van wereldwijde programma’s tot het planten van miljarden bomen tot de lokale herbebossingscampagnes, het idee van “zorgen voor de planeet met planten” heeft de collectieve verbeelding en de steun van regeringen, bedrijven en burgers vastgelegd.
Een nieuwe studie gepubliceerd in het Journal Science, uitnodigt echter een andere reflectie: de herbebossing blijft een belangrijke hefboom voor de mitigatie van de opwarming van de aarde, maar de effectiviteit ervan is lager dan de meer optimistische schattingen en hangt sterk af van waar en hoe bomen worden geplant.
Het onderzoeksteam onder leiding van JOSEP “PEP” Canadell, uitvoerend directeur van het Global Carbon Project, heeft de vorige projecties over het koolstofabsorptiepotentieel door nieuwe bossen herzien.
Volgens bijgewerkte berekeningen kan de wereldwijde bijdrage van de herbebossing tegen 2050 bedragen tot 12,5 koolstof gigatonnellate – ongeveer een derde van de vorige schattingen, die spraken over 40 gigatonnellate.
De reductie, legt de auteurs uit, betekent niet dat de herbebossing niet effectief is, maar dat het noodzakelijk is om rekening te houden met milieu-, sociale en territoriale beperkingen vaak genegeerd: concurrentie met agrarisch land, de beschikbaarheid van water en de impact op natuurlijke niet -gevestigde ecosystemen zoals Savane en Meadows.
We hebben misschien de herbebossing verteld als een eenvoudiger oplossing dan het is – uitgelegd Canadell naar Mongabay – wanneer gemeenschappen, lokale economieën en ecosystemen in het spel komen, wordt de realiteit veel complexer “.
Afrika en verder: het gewicht van lokale omstandigheden
Een van de meest emblematische gevallen die in de studie zijn geanalyseerd, is die van Afrika. Ongeveer de helft van de 230 miljoen hectare beloofde wereldwijd voor de herbebossing in 2030 bevindt zich op het Afrikaanse continent. Slechts 4% van het grondgebied is echter eigenlijk geschikt voor grootschalige planten. De meeste geïdentificeerde gebieden omvatten in feite natuurlijke savannes en weiden, kostbare ecosystemen die zouden worden gewijzigd door overmatige boomdekking.
Een boom planten is eenvoudig -Observes Katherine Sinacore, ecoloog van James Madison University -maar laat het in de loop van de tijd groeien, in evenwicht met de omliggende omgeving, is het echt moeilijke deel.
Prioriteiten: bescherm de bestaande activa
De centrale boodschap van de studie is geen uitnodiging om de herbebossing op te geven, maar om deze zorgvuldiger te plannen. De auteurs stellen voor om inspanningen op drie belangrijke punten te concentreren:
Zoals William Moomaw, Emeritus van bosexpert aan Tufts University, legt uit: “al volwassen bossen zijn onze beste bondgenoten. Ze gezond houden is de meest directe en effectieve strategie voor het klimaat”.
Uiteindelijk blijft de herbebossing een fundamenteel stuk in de wereldwijde klimatologische strategie – maar geen snelkoppeling. De bijdrage van 12,5 gigatonnellate geschat door de studie is gelijk aan de oprichting van nieuwe bossen zo groot als Zuid -Afrika: een resultaat dat allesbehalve te verwaarlozen is, op voorwaarde dat het het resultaat is van geplande, duurzame en gecoördineerde acties met het emissiereductiebeleid.
Voor experts is de boodschap duidelijk: het planten van bomen blijft nuttig en noodzakelijk, maar de echte uitdaging is het beschermen en verbeteren van de bossen die we al hebben, waardoor het het middelpunt is van een geïntegreerde benadering van de ecologische overgang.
