Veertien dagen op rij met het kwik boven de 38 graden: dit zijn de gegevens die uit Florence komen en die alleen al de omvang van deze zomer van 2026 meten. Het is niet zozeer een probleem van absolute records, maar van duur: de Toscaanse reeks overtreft zelfs die van de verzengende zomer van 2003, die altijd als maatstaf is genomen voor Italiaanse hittegolven. De stormen die zich de afgelopen dagen in de Alpen en de noordelijke Apennijnen hebben gevormd, hebben in sommige gevallen de Povlakte getroffen, maar zonder verlichting voor de steden te brengen.
De anticycloon verzet zich, de volksgezondheid betaalt de rekening
Het synoptische beeld beschreven door meteoroloog Luca Lombroso op Meteored Italia bevestigt dat de subtropische anticycloon, deels van Afrikaanse oorsprong, tot het weekend van 15 augustus stevig het bevel zal blijven voeren. Slechts kleine infiltraties van koelere en onstabiele lucht zullen het noorden bereiken, waardoor de thermoconvectieve activiteit in de Alpen en de Apennijnen wordt aangewakkerd met lokale aantastingen richting de vlakten.
Dit is geen klein detail als je kijkt naar wat er op het gebied van de gezondheidszorg gebeurt. Het ministerie van Volksgezondheid, dat van 25 mei tot 20 september dagelijkse bulletins publiceert over hittegolven voor 27 Italiaanse steden, heeft de afgelopen weken ongekende alarmpieken geregistreerd, met dagen waarop alle gecontroleerde hoofdsteden tegelijkertijd onder de rode vlag stonden, niveau 3, wat een risico voor de hele bevolking aangeeft en niet alleen voor de meest kwetsbare groepen.
Donderdag en vrijdag houdt de hitte niet op
De volgende twee dagen, donderdag 13 en vrijdag 14 augustus, blijven gedomineerd door verzengende hitte. De nachten zijn tropisch, met minima die niet onder de 20°C komen, terwijl in de middag de hitte voelbaar is met pieken van 36-37°C in het noorden en 38-39°C in de centrale steden. Het is precies de opeenhoping van hitte die tussen 14.00 en 18.00 uur in de Alpen en de Apennijnen onweersbuien in de middag veroorzaakt: over het algemeen gematigd, maar in de Alpenbergen kunnen ze hevig zijn, waar aardverschuivingen en modderstromen pas in de avond kunnen worden uitgesloten.
Heet midden augustus, dan nadert het keerpunt
15 augustus belooft zonnig te worden op alle Italiaanse stranden, met hitte die in de stad benauwend kan worden en kan oplopen tot 38 graden. Degenen die voor de bergen kiezen, kunnen rekenen op een ochtend die gunstig is voor excursies, zolang ze maar vroeg vertrekken: vanaf het begin van de middag maken de cumuluswolken plaats voor hitteonweersbuien, verraderlijk voor mensen op grote hoogte.
Op zondag de 16e neemt de instabiliteit beslissend toe, beginnend vanuit de westelijke Alpen, waarbij de eerste sterke stormen richting Piemonte trekken en de hele Apennijnenboog en de centraal-oostelijke Alpen betreffen. De temperaturen vertonen echter geen tekenen van afname: ze blijven op een groot deel van het schiereiland tussen de 36 en 38°C.
Vanaf maandag buigt de straalstroom af, er komen hagel en stortbuien
De echte verandering begint op maandag 17 augustus, wanneer de straalstroom begint te golven en een trog vormt die een koufront over Italië duwt. In het noorden worden de stormen al in de ochtend georganiseerd en gewelddadig: de weersvoorspelling raadt excursies in de Alpen af en kondigt stortbuien, grote hagelbuien en stortbuien in de Povlakte aan. Het slechte weer verspreidt zich vervolgens naar het noordoosten, Toscane, Umbrië en Lazio, terwijl Sardinië te maken krijgt met harde wind en het zuiden een tijdelijke temperatuurstijging registreert die verband houdt met de prefrontale terugroepactie.
Op dinsdag de 18e is het beeld in tweeën gedeeld: zonnige periodes in het noordwesten, maar verslechtering in het noordoosten, midden en zuiden, met intense onweersbuien in Emilia-Romagna en Triveneto en een reëel risico op verwoestende hagel en windstoten die bomen en constructies in de centraal-zuidelijke regio’s kunnen beschadigen.
Een wapenstilstand, niet het einde van de zomer
De passage van het front zal een scherpe temperatuurdaling met zich meebrengen, wat echter niet neerkomt op een definitief afscheid van het hete seizoen: de korte duur van de stormachtige verschijnselen zal de temperaturen nog steeds hoog laten, tussen 32 en 35°C in het centrum-noorden en tot 38°C in het zuiden, vooral in Puglia. Bovendien wijzen projecties op de middellange termijn op de mogelijke terugkeer van de Afrikaanse anticycloon, die klaar is om zichzelf krachtig te laten gelden, vooral in het Midden-Zuidgebied. De sensatie is in ieder geval die van een pauze: de zomer van 2026 lijkt erop gericht nog een tijdje herinnerd te worden.
