Ghana ligt onder een plastic zee. Volgens de NGO Earth Care Ghanaelk jaar importeert het land van West -Afrika meer dan twee miljoen ton plastic producten. En de Ghanezen, evenals de Nigerianen, gooien op hun beurt meer dan een miljoen plastic ton per jaar, gelijk aan gewicht meer dan een half miljoen auto’s. Dit komt overeen met ongeveer 31 kg plastic afval per persoon.
Het is een figuur dat veel lager is dan die van burgers van de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk, die de wereld leiden bij de productie van plastic afval. Maar de rijkste landen hebben de middelen om met vervuiling om te gaan (duidelijk vaak het probleem weerspiegelen aan de armste: vorig jaar stuurden de Verenigde Staten bijna een half miljoen ton oud plastic in het buitenland).
Een wandeling op de Accra -promenade is voldoende om de omvang van de stortplaats te begrijpen. En het rapport van vandaag ondertekend door Jess Staufenbergmet foto’s van Costanza Gambarinidie onder andere het verhaal van de afvalverzamelaar Lydia Bamfo vertelt, is echt ontroerend.
“Laten we de stad schoonmaken”, de Ghana Waste Collectors
In de oudste buurt van Accra, Jamestown, keren de houten hutten een oceaan de rug toe die alleen kan worden gevonden via een labyrint van steegjes die op een strand komen, net zichtbaar voor afval, schrijft Staufenberg.
Hier, de afvalverzamelaars, de “Afvalplukkers“Net als Lydia Bamfo spelen ze elke gezegende dag een cruciale rol bij het beheer van het plastic” bergen “dat de stad en zijn kusten treft. En op de stranden, zelfs na dagelijkse schoonmaak, blijft het zand opgelopen door miljarden microplastics die te klein zijn om te worden verwijderd.
Lydia en Johnson: Gezichten en verhalen van een dagelijkse weerstand
Lydia Bamfo51 jaar oud, moeder van zeven kinderen, begon hij 25 jaar lang zijn dagen voor het ochtendgloren. Met zijn driewieler verzamelt hij plastic in de straten van Accra, weegt en registreert de “flessen” van de jonge verzamelaars die op haar vertrouwen. Vandaag leidt hij deAccra Borla Tricycle Associationeen organisatie die meer dan 8.000 werknemers vertegenwoordigt. Zijn leven werd gekenmerkt door armoede en misbruik, maar heeft een baan gevonden in de afvalinzameling die hij definieert als “belangrijk”, omdat “De stad zou zonder ons ondergedompeld zijn“.
Johnson DoeAan de andere kant begon hij om 16 uur onder de stortplaatsen. Nu bestuurt hij een vereniging van 700 verzamelaars en is de Afrikaanse contactpersoon voor de International Alliance of Waste Pickers, die wereldwijd 40 miljoen werknemers vertegenwoordigt. Zijn groep herstelt tot 40% van het stortafval, dat anders daar al tientallen jaren zou blijven.
Iets meer dan een halve dollar per kilo in onmenselijke omstandigheden
Plastic verzameld, met name de kostbare HDPE (degene die wordt gebruikt voor tanks, flessen, tanks), wordt verkocht aan recyclators voor ongeveer 5 cedis per kilo (minder dan 0,50 dollar), vertellen ze. Het is een figuur dat voldoende is om te overleven, in een stad waar het minimale dagelijkse salaris iets minder dan 2 dollar is.
Veel verzamelaars zijn wees, zonder internettoegang, zonder bescherming, zonder stem.
Degenen die onder afval werken, doen dit vaak in onmenselijke omstandigheden. De stortplaatsen zitten vol met giftige materialen, medisch afval, industrieel afval. Er zijn mensen die vingers hebben verloren en degenen die ziek worden voor de dampen. Keren, de dochter van Lydia, is pas 19 jaar oud, maar lijdt al aan pijn op de borst en ademhalingsmoeilijkheden.
Aan dit alles wordt het sociale stigma toegevoegd. Lydia heette “Vulture”, “Witch”, zelfs door haar eigen familie ontkend voor het werk dat ze doet. Een baan waarmee u gemakkelijk kunt ademen.
De “marktoplossingen” die degenen uitsluiten die echt op het veld zijn
In de afgelopen jaren, terwijl regeringen aarzelen, zijn initiatieven gefinancierd door internationale reuzen geboren. Net als de “plastic obligaties” van 100 miljoen dollar gelanceerd door de Wereldbank: elke ton plastic collectie genereert een krediet dat bedrijven kunnen kopen om “plastic neutraal” te zeggen.
In Ghana belanden deze fondsen in handen van organisaties zoals de Asasi Foundation, die plastic pellets of “hout” recycleert om schoolbureaus te maken.
Een leuk idee? Blijkbaar, ja. Maar in het veld, volgens Lydia en Johnson, is de realiteit anders.
Verzamelaars melden dat ze niets van deze financiering ontvangen. Inderdaad, ze worden vaak onderbetaald of uitgesloten van de toeleveringsketens die door deze stichtingen zijn gecreëerd. Johnson beschuldigt Asase ervan zijn vereniging te hebben omzeild, wat een lang en duur juridisch geschil veroorzaakt.
Velen definiëren deze projecten als een “valse oplossing”: ze verminderen de productie van plastic niet, ze helpen degenen die het verzamelen niet, maar laten bedrijven hun bewustzijn wassen zonder echt te veranderen. Ondertussen blijven de moeilijkste kunststoffen om te recyclen – zoals de meerlagige lagen – op straat, genegeerd.
Echte oplossingen? Van de onderkant
Volgens de leiders van de Afvalplukkers En verschillende milieu -experts, echte oplossingen moeten bevatten die al elke dag op het veld staat:
Achter elke verzamelde fles is er een gezicht, een verhaal, een offer. Lydia, Johnson en duizenden anderen werken in de schaduw voor een schonere wereld. Maar we kunnen niet verwachten dat ze een crisis oplost die elders alleen is gecreëerd. Gerechtigheid is nodig, niet alleen technologieën. Je moet luisteren, niet alleen financiën.
Omdat een duurzamere wereld voor iedereen samen is gebouwd.
Bronnen: Earth Care Ghana / Al Jazeera
Wil je ons nieuws niet verliezen?
