Op dit moment zitten er in sommige delen van Azië maanberen opgesloten in kooien die iets groter zijn dan hun lichaam. Ze blijven jarenlang onbeweeglijk, kunnen niet bewegen en worden onderworpen aan herhaalde galextracties, een praktijk die infecties, chronische pijn en onomkeerbaar trauma veroorzaakt. Velen worden als welpen gevangengenomen, gescheiden van hun moeders, en brengen tot dertig jaar door in omstandigheden die hun lichaam en geest langzaam uitputten.
De zogenaamde galboerderijen, die nog steeds aanwezig zijn in Vietnam, zijn het symbool van een systeem dat een wild dier transformeert in een biologische machine die kan worden uitgebuit. De wonden zijn niet alleen lichamelijk: stereotiep gedrag, zelfbeschadiging en depressie zijn tekenen van langdurig lijden dat onzichtbare littekens achterlaat.
De geschiedenis van Sky
Onder de met littekens bedekte gezichten bevond zich Sky, een beer gevonden in een faciliteit in de provincie Lao Cai. Toen hij werd vrijgelaten, sprak zijn lichaam van jarenlange gevangenisstraf: zwaarlijvigheid door immobiliteit, grote plekken zonder haar, diepe littekens veroorzaakt door het voortdurend wrijven tegen de tralies. Een wanhopige poging om te reageren op een ruimte die elk natuurlijk instinct ontkent.
Tegenwoordig woont Sky in een gespecialiseerd opvangcentrum, waar hij aan een langzame herstelreis is begonnen. Hij herontdekte het gras onder zijn poten, het zoete water, de mogelijkheid om te graven en te klimmen. Maar bovenal kon hij eindelijk de lucht zien, die lucht die hij nooit had kunnen bewonderen. De exploitanten zeggen dat de eerste contacten met andere beren verlegen maar vol nieuwsgierigheid waren, alsof hij de taal van de vrijheid opnieuw leerde.
Bekijk dit bericht op Instagram
Een strijd die nog niet voorbij is
Ondanks de vooruitgang die de afgelopen jaren is geboekt, zitten er nog steeds ongeveer 150 beren vast op Vietnamese boerderijen. Organisaties als Animals Asia werken aan het onderhandelen over vrijlating, zorgen voor veterinaire zorg en bieden permanent onderdak aan geredde dieren. Het is een complexe operatie die economische middelen, adequate structuren en hoogopgeleid personeel vereist.
Herstel is niet onmiddellijk: veel beren arriveren met een leverziekte, chronische infecties en gedragsstoornissen. Rehabilitatie kan maanden, soms jaren duren. Maar de resultaten tonen aan dat het zelfs na decennia van gevangenschap mogelijk is de waardigheid en kwaliteit van leven te herstellen.
De definitieve sluiting van galboerderijen in Vietnam, zoals gelukkig in Zuid-Korea is gebeurd, is een fundamentele doelstelling die moet worden bereikt. Het zou betekenen dat een van de meest controversiële praktijken in verband met de uitbuiting van dieren aan de kant wordt gezet. Voor Sky is het verhaal al veranderd. Voor de andere beren die nog steeds achter de tralies zitten, is het spel begonnen. En voor hen blijft de tijd langzaam stromen.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
