De veiligheid van vrouwen wordt maar al te vaak geperst in een eindeloze reeks kleine gebaren. Houd het glas in je hand. Kijk er altijd naar. Bedek het. Ga met een vriend naar het toilet. Laat het me weten als je thuiskomt. Kijk wie je drankjes aanbiedt. Blijf uit de buurt, blijf alert, blijf paraat. Zelfs als je alleen maar uitging om te dansen, naar muziek te luisteren, te lachen, te zweten onder de lichten van een club en een paar uur de gebruikelijke inspanning te vergeten om alles te moeten voorzien.
Dexpert werd binnen deze tegenstrijdigheid geboren. Het is een kleine nagelsticker, vergelijkbaar met een manicure-versiering, ontworpen om van kleur te veranderen als deze in contact komt met bepaalde stoffen die worden gebruikt om drankjes te veranderen. Een bijna onzichtbaar object, zo groot als een esthetisch detail, dat echter een enorme vraag met zich meebrengt: hoeveel uitvindingen zijn er nodig voordat wordt toegegeven dat het probleem ligt in degenen die een glas drogeren, in degenen die misbruik maken van een kwetsbaar persoon, in degenen die van een avond een valstrik maken.
Het project komt uit Brazilië en dateert uit 2019. Volgens het presentatiemateriaal is Desperto ontwikkeld door Havas Health & You samen met Universal Music Brasil, met een chemische formule ontwikkeld door de Federale Universiteit van Bahia. De aangegeven handeling was eenvoudig: breng de sticker op de nagel aan, dompel de vinger een paar seconden in het drankje en observeer eventuele kleurverandering. In de beschikbare technische materialen werd gesproken over een chromatische reactie die verband hield met de aanwezigheid van stoffen uit de amineklasse, verbindingen die stikstof in hun chemische structuur bevatten.
Een spijker in het glas
De kracht van het idee schuilt in discretie. Dexpertly probeert een potentieel gênante of risicovolle cheque om te zetten in een bijna normaal gebaar: een hand die het drankje aanraakt, een versierde nagel, een paar seconden wachten. In een drukke kamer lijkt het misschien op elke andere beweging. Dit is het intelligente deel van het project, omdat in veel contexten een persoon die vermoedt dat zijn glas is veranderd, zich al in een situatie van druk, isolatie of angst kan bevinden.
Het fenomeen wordt vaak aangeduid met de Engelse uitdrukking drink spiking, dat wil zeggen het toevoegen van alcohol, drugs of andere stoffen aan een drankje zonder de toestemming van de persoon die het drinkt. De Britse regering raadt in haar richtlijnen over spiking aan om snel hulp te zoeken als u vermoedt dat er met een drankje is geknoeid, door contact op te nemen met vrienden, personeel van de locatie of de hulpdiensten, vooral als u last heeft van plotselinge verwarring, malaise, verlies van helderheid of moeite om bij bewustzijn te blijven.
In Italië wordt de uitdrukking verkrachtingsdrugs vaak gebruikt om GHB aan te duiden, ook wel bekend als “verkrachtingsdrug”. Het beeld is echter breder. In de informatiematerialen van de Afdeling Antidrugsbeleid GBL, BD worden ook enkele benzodiazepinen, flunitrazepam, ketamine en andere stoffen met sedatieve, hypnotische, dissociatieve of amnestische effecten genoemd. Ze kunnen iemand verward en kwetsbaar maken, niet in staat zijn te reageren of zich duidelijk te herinneren wat er is gebeurd. Met name GHB kan duizeligheid, misselijkheid, braken, sedatie, geheugenverlies, collaps en, in ernstige gevallen, coma veroorzaken. Associatie met alcohol verhoogt de risico’s, waaronder ademhalingsrisico’s.
Een nagelsticker zou, als hij echt betrouwbaar, voordelig en toegankelijk is, een extra hulpmiddel kunnen worden. Klein, praktisch, onopvallend. Het is nuttig als het helpt om tijd te besparen, als je sneller hulp kunt vragen of als het zelfs maar een deel van het risico verkleint.
De last voor vrouwen
Hier moet echter de voorzichtigheid groot blijven. Elk apparaat dat is ontworpen om vrouwen te beschermen, loopt over een dunne lijn. Enerzijds kan het autonomie, controle en concrete handvatten bieden. Aan de andere kant bestaat het risico dat er nog een taak aan de gebruikelijke lijst wordt toegevoegd: naast aankleden, uitgaan, plezier maken, naar huis gaan, moet je ook het glas testen. Alsof preventie altijd een individuele, private, stille aangelegenheid is. Alsof de veiligheid in het pand afhing van de bereidheid van degenen die aangevallen konden worden.
De verantwoordelijkheid blijft bij degenen die een drankje veranderen. Punt. Het blijven degenen die misbruik maken van een persoon in een kwetsbare staat. Er blijven ook contexten over die beter moeten leren ingrijpen: bars, discotheken, festivals, evenementen, opgeleid personeel, duidelijke protocollen, veilige ruimtes, de mogelijkheid om hulp te vragen zonder als overdreven of verwarrend te worden afgedaan. Een sticker kan een signaal geven. De rest moet worden gedaan door de omgeving rond het glas.
Desperto ging ook gepaard met een bewustmakingscampagne met de Braziliaanse kunstenaar Malía, gekozen om via muziek een jong publiek aan te spreken. Het gestelde doel was om bescherming en bewustzijn te combineren. Een begrijpelijke keuze: het onderwerp verkrachtingsdrugs bevindt zich vaak in een ongemakkelijk gebied, tussen angst, schaamte, verwijdering en gebrek aan informatie. Het in poptaal vertalen kan helpen, zolang de communicatie maar duidelijk blijft over het centrale punt: geen enkel slachtoffer “had voorzichtiger moeten zijn”. Wie aanvalt, kiest ervoor dit te doen.
Zelfs op het gebied van de gezondheidszorg is tijd van belang. De Italiaanse Vereniging voor Farmacologie herinnert eraan dat sommige stoffen die verband houden met aanvallen die door medicijnen worden gefaciliteerd, sedatie, verandering van de bewustzijnstoestand en geheugenverlies kunnen veroorzaken, waardoor het voor de persoon moeilijker wordt om onmiddellijk te begrijpen wat er is gebeurd en snel om hulp te vragen. Bovendien kan de eliminatie uit het lichaam in verschillende gevallen snel plaatsvinden, wat het onderzoek bemoeilijkt als de controles te laat plaatsvinden. Tijdigheid wordt daarmee een concreet onderdeel van bescherming.
Een idee bleef opgeschort
Dan is er nog een fundamenteel detail: Desperto lijkt, althans op basis van de huidige informatie, dichter bij de omvang van het prototype en de campagne te zijn gebleven dan bij die van een echt koopbaar product. Het idee dateert uit 2019, de formule werd beschreven als klaar voor grootschalige productie, maar er kwamen geen solide sporen van stabiele marketing naar voren. Het domein dat destijds contacten en industriële interesse zou moeten genereren, herbergt tegenwoordig totaal andere inhoud, gewijd aan loodgietersdiensten in Brazilië.
Dit maakt Dexpert nog interessanter en tegelijkertijd frustrerender. Omdat het vertelt over een dynamiek die je vaak ziet bij sociale innovaties: een goed idee, een effectieve campagne, een eenvoudig te begrijpen object en dan de moeilijkste stap. Productie, onafhankelijke testen, kosten, distributie, wettelijke verantwoordelijkheden, echte betrouwbaarheid met verschillende dranken, verschillende stoffen, verschillende concentraties. Het minder briljante deel, dat bepaalt of een uitvinding de promotievideo kan verlaten en echt in de handen van mensen kan komen.
Anders bestaat het risico dat we stoppen bij de schoonheid van het concept. Een nagel die van kleur verandert, werkt heel goed in de verbeelding. Het werkt in plattelandsafbeeldingen. Het werkt in het verhaal van een kleine en bijna elegante technologie. Het echte leven vereist meer: controles, foutmarges, duidelijke instructies, economische toegankelijkheid, compatibiliteit met nagellakken en cosmetische producten, het vermogen om echt de stoffen te detecteren die het meest worden gebruikt in contexten van misbruik.
Het blijft echter een krachtig inzicht. Omdat het lichaam, esthetiek en zelfverdediging samenbrengt zonder de persoon te transformeren in een gewapende wachter van angst. Een manicuredetail wordt een mogelijk alarm. Een decoratie wordt een sensor. Een ogenschijnlijk lichtzinnig iets brengt een heel serieus onderwerp ter sprake, en misschien heeft dit ook een politieke waarde: het nemen van wat vaak wordt afgedaan als ‘vrouwenspullen’ en er een instrument van bescherming van maken.
Dexpert lost het drugsprobleem met date rape niet op. Het kan een richting aangeven, ook omdat veiligheid niet op één spijker kan rusten. Het zou te gemakkelijk zijn voor degenen die de wereld rond het glas schoon moeten houden.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
