Nip een kopje koffie in de ochtend voor velen van ons is een automatisch, bijna voor de hand liggend gebaar, maar er worden veranderingen aan de horizon verwacht die onze dagelijkse ritueel en klimaatverandering kunnen verstoren – nogmaals – ze staan in het midden van de scène.
Tegen 2050 zou de opwarming van de aarde het panorama van koffie radicaal kunnen transformeren, waardoor er meer populaire variëteiten in gevaar komen, vooral het zeer gewaardeerde Arabische. Volgens voorspellingen kunnen de ideale omstandigheden voor deze plant steeds moeilijker worden te vinden, met mogelijke negatieve gevolgen voor de wereldwijde productie van koffie.
Arabica en robuust zijn de twee meest geconsumeerde variëteiten van koffie in de wereld. Arabica is de meest waardevolle en vertegenwoordigt het grootste deel van de hoogwaardige koffie op de markt. Het wordt beter op grote hoogten, waar verse temperaturen en ideaal zonlicht de ontwikkeling van bonen met een rijke en intense smaak bevorderen. De opwarming van de aarde verandert echter het veranderen van deze optimale omstandigheden, waardoor boeren naar steeds hogere gebieden worden verhuisd, tot de grenzen van de cultiveerbare gebieden.
De robuuste, hoewel minder waardevol dan Arabisch, is beter bestand tegen klimatologische variaties en ziekten. Het groeit op lage hoogten, in warmere omstandigheden, en is minder vatbaar voor parasieten dankzij het hogere gehalte aan cafeïne, dat fungeert als een natuurlijk afschrikmiddel. Ondanks zijn grotere aanpassingsvermogen, is zelfs de robuuste niet immuun voor klimaatverandering en zou in de toekomst aanzienlijke uitdagingen kunnen vormen.
Volgens een studie van de Universiteit van Florida (2024) zou de wereldwijde overgave van Arabica tegen 2050 tot 80%kunnen dalen. Reden? Verhoogde temperaturen, onregelmatige regens, parasieten en ziekten die gedijen in een warmer klimaat. Het gevolg is duidelijk: de koffie die we kennen, loopt het risico een luxe goed te worden, met bergopwaartse prijzen en hoogwaardige downhill.
We hadden je al verteld over een eerder artikel van een studie van de Universiteit van Florida, die had benadrukt hoe Arabica risico’s daalden met 80% tegen 2050, getroffen door de opwarming van de aarde en steeds nadelere klimatologische omstandigheden. De studie suggereert dat boeren mogelijk moeten vertrouwen op meer resistente Arabica -variëteiten of zich moeten concentreren op robuust, wat minder middelen vereist en een grotere weerstand heeft tegen milieuziekten en stress.
Een andere variëteit die terrein zou kunnen verdienen, is Liberica, door enkele bekend (in feite vertegenwoordigt het slechts 2-3% van de wereldmarkt).
In elk geval zal de belangrijkste uitdaging dat de koffiesector moet aanpassen en variëteiten vinden die de kwaliteit en productiviteit kunnen blijven bieden die de supply chain vereist, zelfs in een snelle verandering van veranderingen.
De gevolgen
Als de klimatologische omstandigheden blijven veranderen, kunnen de cultiveerbare gebieden voor Arabica en de robuuste onvoldoende worden, waardoor de beschikbaarheid van deze variëteiten wordt verminderd. De gevolgen? Verschillen, onder deze ook de stijging van de koffieprijzen (die eigenlijk al opneemt).
De afname van de beschikbaarheid van koffie van hoge kwaliteit kan ook de gewoonten van de consument beïnvloeden en naar een grotere acceptatie van alternatieve variëteiten of innovatieve productiemethoden kunnen streven. Bedrijven en fabrikanten kunnen worden gedwongen te zoeken naar een “plan B”, zoals de genetische verbetering van bestaande variëteiten of het verkennen van nieuwe variëteiten van meer veerkrachtige koffie.
De mogelijke oplossingen
Gelukkig is het onderzoek vooruit in een poging deze uitdagingen aan te gaan. De onderzoekers van de UQueensland NativityZe werken bijvoorbeeld aan oplossingen om de kwaliteit van koffie te verbeteren en gewassen aan te passen aan nieuwe klimatologische omstandigheden. Een deel van hun werk omvat het experimenteren van nieuwe teelttechnieken en het zoeken naar variëteiten van koffie die kunnen gedijen in moeilijkere omstandigheden.
Er is ook een andere studie, uitgevoerd door Kew Royal Botanic Gardens -onderzoekers, die benadrukten dat meer dan 60% van de 124 soorten wilde koffie het risico loopt op uitsterven als gevolg van klimaatverandering, met ernstige implicaties voor de genetische diversiteit die nodig is om nieuwe cultivars en resistente hybriden te creëren bij extreme omstandigheden en parasieten.
Naast de reeds genoemde teelttechnieken, groeit de interesse in koffie “schaduw”, verbouwde ondergrondse dekking, die de biodiversiteit, bodemvruchtbaarheid en klimatologische veerkracht verbetert.
Zoals Dr. Aaron Davis, auteur van de studie, ondanks dit:
Er is het potentieel om eerder ongebruikte of onderbenutte wilde koffiesoorten te gebruiken om nieuwe koffie of hybride cultivars te produceren, via selectie, in staat om te groeien in klimaten die Arabische en robuuste koffie niet kan verdragen.
Er moet dan worden gezegd dat het wereldwijde beleid om de koolstofemissies te verminderen en de klimaatverandering te verminderen cruciaal zal zijn om niet alleen koffie te beschermen, maar ook andere essentiële landbouwgewassen. Initiatieven om duurzaamheid en veerkrachtige landbouw te bevorderen, zijn van fundamenteel belang om een toekomst te garanderen waarin koffie (evenals andere voedingsmiddelen) deel kan blijven uitmaken van ons dagelijks leven.
Wil je ons nieuws niet verliezen?
