Ruim vijfduizend vluchten zijn in iets meer dan vierentwintig uur geannuleerd, duizenden vliegtuigen zijn omgeleid en hubs zijn verlaten. Na de Amerikaanse en Israëlische aanvallen op Iran en de reactie van Teheran ervaart het mondiale vliegverkeer de grootste verstoring sinds Covid. Niet alleen het Midden-Oosten wordt getroffen: de schokgolf breidt zich uit naar Europa, Azië-Pacific en Noord-Amerika, waardoor intercontinentale routes veranderen in een doodlopend labyrint.
De gelijktijdige sluiting van de luchtruimen van Iran, Irak, Israël, Syrië, Koeweit en de Verenigde Arabische Emiraten heeft de belangrijkste oost-westroutes verbroken. De ‘snelwegen van de lucht’ boven de Golf, cruciaal voor het verbinden van Europa en Azië, zijn plotseling verdwenen van de radarkaarten.
Bekijk dit bericht op Instagram
De hubs in de Golf zijn lamgelegd
De zwaarste klap betreft de hubs van Dubai en Doha, die tot de drukste ter wereld behoren voor langeafstandsvluchten. Zaterdag werden bijna 1.800 verbindingen geannuleerd, terwijl het aantal op zondag in het Midden-Oosten de 3.500 overschreed. Wereldwijd hebben ruim 19.000 vluchten vertraging opgelopen.
Luchtvaartmaatschappijen zoals Emirates, Qatar Airways en Etihad bevonden zich met tientallen widebody-vliegtuigen in de lucht toen de luchtruimen de een na de ander werden gesloten. Sommige vliegtuigen veranderden hun koers na tien tot vijftien uur reizen, andere landden op toch al overbelaste alternatieve Europese luchthavens. Uitverkochte parkeerplaatsen, tot het uiterste berekende brandstof, ploegen die geen dienst hebben: de bedrijfsvoering is een race tegen de klok geworden.
Bekijk dit bericht op Instagram
Domino-effect op mondiale bedrijven
De crisis spaart niemand. Lufthansa (samen met Ita Airways en Swiss), Air France, British Airways, Turkish Airlines, Delta Air Lines, American Airlines en Aziatische luchtvaartmaatschappijen als Singapore Airlines en Air India hebben de verbindingen naar Tel Aviv, Dubai, Doha en andere steden in de omgeving opgeschort of drastisch verminderd.
Voor passagiers betekent dit gemiste aansluitingen, gedwongen overnachtingen en het terugkeren naar het vertrekpunt na uren vliegen. Dagelijks passeren ongeveer 90 duizend mensen alleen al de hubs in de Golf op hun weg tussen Europa, Amerika, Afrika en Azië: een netwerk dat nu met horten en stoten verloopt.
De aanbeveling om het luchtruim in het Midden-Oosten te vermijden
Het Europees Agentschap voor de veiligheid van de luchtvaart heeft aanbevolen de hele ruimte in het Midden-Oosten te vermijden vanwege het risico op accidentele betrokkenheid van burgervluchten. In sommige gevallen hebben piloten waarnemingen gemeld van raketlanceringen op afstand. Het is een niveau van militaire spanning dat elke planning onvoorspelbaar maakt. De bedrijven kondigen een geleidelijke heropening aan, maar de restauratie zal complex zijn: vliegtuigen en bemanningen zijn verspreid over meerdere continenten, de rotaties zijn verstoord. De normaliteit zal niet binnen een paar uur terugkeren.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
