Voor het eerst verandert de Giro d’Italia Women van huid en zorgt voor een revolutie op de internationale wielerkalender. Niet langer het evenement van begin juli: de editie van 2026 gaat van start op 30 mei, gelijktijdig met de laatste, beslissende dagen van de Giro voor heren, waardoor een spectaculaire brug ontstaat tussen de twee grote Italiaanse races. Een keuze die de zichtbaarheid, de media-aandacht en de druk vergroot op de hoofdrolspelers van de roze damesrace die op 7 juni eindigt na negen etappes en ruim 1.150 kilometer.
En er staat al een naam centraal in elke voorspelling: onze Elisa Longo Borghini. De Italiaanse kampioene zal in feite proberen haar derde opeenvolgende succes te behalen, een prestatie die haar definitief tot de legendes van het moderne vrouwenwielrennen zou plaatsen.
Bekijk dit bericht op Instagram
Een langere, zwaardere Giro en dat allemaal in Noord-Italië
De 37e editie van de Giro d’Italia Dames zal uitsluitend door Noord-Italië rijden, beginnend in Cesenatico en uiteindelijk aankomst in Saluzzo, Piemonte. De atleten zullen te maken krijgen met meer dan 12.500 meter hoogteverschil, op een route die is gebouwd om snelheid, weerstand en grote bergen te combineren.
De eerste twee etappes lijken de sprinters toe te lachen. De inaugurele Cesenatico-Ravenna belooft feitelijk een groepsfinish, net als de daaropvolgende Roncade-Caorle, al zou de passage op de klim van Ca’ del Poggio het tempo van het peloton kunnen breken. Maar de Giro zal vanaf de derde dag echt van gezicht gaan veranderen, met het nerveuze circuit van Buja en de harde muur van Montenars klaar om de kanshebbers voor het algemeen klassement te selecteren.
Bekijk dit bericht op Instagram
De tijdrit van Nevegal en de Dolomietenetappe
Het eerste grote keerpunt arriveert op 2 juni met de Belluno-Nevegal, een individuele tijdrit van slechts 12,7 kilometer maar voorbestemd om enorme gaten te creëren. De laatste kilometers, met stijgingspercentages van meer dan 10%, zullen een zware test zijn voor de benen van de favorieten.
Direct daarna is het de beurt aan de koninginnenrit van de Dolomieten: de Longarone-Santo Stefano di Cadore. Hier krijgt de groep te maken met vier Mountain Grand Prix en ruim 3.400 meter hoogteverschil, waarbij ze historische beklimmingen als Passo Tre Croci en Passo Sant’Antonio passeren. Tussen de ene berg en de andere zullen de sprinters proberen ruimte te creëren in de gehuchten Brescello en Salice Terme, zelfs als de schokkerige finish ontsnappingen en aanvallen van ver zou kunnen bevorderen.
Colle delle Finestre, het grote nieuws dat de Giro kan beslissen
De etappe die voorbestemd is om de geschiedenis in te gaan is echter de achtste en het zal opnieuw een primeur zijn voor de Giro d’Italia Dames. Sterker nog, we zullen de legendarische Colle delle Finestre beklimmen, een van de meest legendarische en woeste bergen in de wereldwielrennen, waar de Giro voor heren vorig jaar werd beslist met Simon Jates die de beslissende aanval kon lanceren en het eindklassement veilig kon stellen.
De Piemontese klim kent hele zware hellingen en vooral de laatste kilometers over onverharde wegen, een detail dat de klim nog spectaculairder en onvoorspelbaarder maakt. Na Finestre zullen de atleten restenergie moeten vinden om de finish in Sestriere te bereiken. Hier kon de roze race definitief beslist worden.
Bekijk dit bericht op Instagram
Saluzzo zal de nieuwe koningin kronen
Zelfs de laatste etappe zal geen simpele catwalk zijn. Het slotcircuit van Saluzzo biedt verschillende uitdagende beklimmingen, waaronder de zeer moeilijke Montoso, klaar om nog een laatste kans te geven om het klassement omver te werpen. Ondertussen groeit het wachten of Longo Borghini zijn historische opeenvolgende trio echt zal kunnen vervolledigen. Maar de nieuwe Giro d’Italia Women belooft veel meer: iconische bergen, agressieve etappes en een media-centraliteit die nog nooit eerder is gezien in het Italiaanse vrouwenwielrennen. En wij kunnen zeggen: eindelijk!
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
