Schepen die groene ammoniak vervoeren en daar ook mee kunnen varen. Apparaten die waterstof uit water kunnen produceren en, indien nodig, weer kunnen omzetten in elektriciteit. En oude gasvelden onder de Adriatische Zee waren bedoeld om koolstofdioxide uit industrieën op te slaan. Dit zijn drie van de projecten die door de Europese Unie zijn geselecteerd als onderdeel van een programma van 3,4 miljard euro om schone technologieën te ondersteunen en de uitstoot te verminderen.
Ze heten GAFF, SPRINTER en Ravenna CCS Phase 2. Ze verschijnen op de officiële lijst die op 19 oktober 2026 door de Europese Commissie is gepubliceerd, als onderdeel van het Innovation Fund, het programma dat industriële innovatie voor het koolstofarm maken financiert.
De 3,4 miljard betreffen de gehele Europese selectie, niet alleen de drie projecten in Italië. De drie projecten slaagden voor de Europese selectie. Nu zullen de financieringsovereenkomsten moeten komen. Ondertussen vertellen de geselecteerde technologieën drie zeer verschillende aspecten van de energietransitie.
Schepen die groene ammoniak vervoeren en ook als brandstof gebruiken
Een schip geladen met groene ammoniak dat met diezelfde brandstof de zee oversteekt. Dit is wat GAFF, Green Ammonia Fueled Fleet, biedt, een project dat zich richt op een van de moeilijkste sectoren om zich te bevrijden van fossiele brandstoffen: het zeevervoer.
Het initiatief heeft tot doel een vloot van gastransportschepen te creëren, uitgerust met motoren die op ammoniak, LPG en scheepsdiesel kunnen lopen. Drie verschillende brandstoffen, om te kunnen blijven functioneren terwijl het internationale ammoniaktoevoernetwerk nog in aanbouw is.
De schepen zullen naar verwachting India, de Golf van Mexico en Noordwest-Europa verbinden en tot een miljoen ton groene ammoniak per jaar vervoeren. Ze zullen ook andere schepen rechtstreeks op zee kunnen bijtanken, een belangrijke mogelijkheid om het gebruik van deze brandstof te ontwikkelen zonder te hoeven wachten tot elke haven over de noodzakelijke infrastructuur beschikt. Volgens schattingen die aan de Commissie zijn voorgelegd, zou GAFF in de eerste tien bedrijfsjaren meer dan 1,2 miljoen ton CO₂-equivalent kunnen vermijden.
Ammoniak is interessant omdat het molecuul geen koolstof bevat: het gebruik ervan als brandstof genereert niet direct koolstofdioxide. Als het wordt geproduceerd uit waterstof verkregen met hernieuwbare elektriciteit, kan het de uitstoot van het zeevervoer helpen verminderen. Het project wordt gecoördineerd door Færder Tankers Noorwegen AS, een Noors bedrijf. De Commissie classificeert het onder de activiteiten in Italië, ook al maakt het gepubliceerde blad niet duidelijk welke activiteiten op Italiaans grondgebied zullen worden uitgevoerd.
SPRINTER, het Italiaanse project om meer waterstoftechnologieën te produceren
Waterstof kan worden gebruikt om energie op te slaan, maar om het te produceren en te gebruiken zijn apparaten nodig die nog wijdverspreider en toegankelijker moeten worden op industriële schaal. Het is aan deze stap dat SPRINTER, het project gecoördineerd door het Italiaanse SolydEra Spa, werkt. Het bedrijf wil een bestaande proeffabriek uitbreiden en de productie ervan verhogen stapelde componenten waarin de reacties plaatsvinden die ons in staat stellen waterstof te produceren of elektriciteit te verkrijgen door het te gebruiken.
De verwachte productiecapaciteit neemt toe van 8 naar 50 megawatt per jaar in de brandstofcelconfiguratie, met een equivalente capaciteit van 150 megawatt per jaar in de elektrolyzerconfiguratie. De twee figuren verwijzen naar verschillende configuraties van dezelfde industriële capaciteit.
Elektrolyzers gebruiken elektriciteit om waterstof van zuurstof in water te scheiden. Brandstofcellen volgen vanuit energieoogpunt het tegenovergestelde pad: ze gebruiken waterstof om elektriciteit te produceren. Sommige vaste-oxidetechnologieën, zoals die ontwikkeld door SolydEra, kunnen in beide modi werken.
Wanneer fotovoltaïsche systemen meer elektriciteit produceren dan op dat moment nodig is, kan die energie worden gebruikt om waterstof te verkrijgen en op te slaan voor later gebruik. Waterstof kan dan een brandstofcel aandrijven, zij het met de energieverliezen die inherent zijn aan elke conversie. SPRINTER komt tussen in de productie van de apparaten die nodig zijn om deze toepassingen mogelijk te maken. Het doel is om van een nog beperkte capaciteit naar een aanzienlijk grotere industriële productie te gaan.
In Ravenna zal de CO₂ uit de industrieën in uitgeputte gasvelden terechtkomen
Voor de kust van Ravenna zouden uitgeputte gasvelden kunnen worden gebruikt om kooldioxide op te slaan dat door industriële installaties wordt opgevangen. Het is het Ravenna CCS Phase 2-project, gecoördineerd door Eni, dat een infrastructuur biedt die tot 4 miljoen ton CO₂ per jaar kan ontvangen, transporteren en opslaan.
Kooldioxide zal Ravenna kunnen bereiken via pijpleidingen, schepen, treinen en vrachtwagens. Zodra het aankomt, wordt het overgebracht naar de opslaglocaties onder de Adriatische zeebodem. De mogelijkheid om verschillende transportmiddelen te gebruiken zou ook industriële installaties die geen directe verbinding met Ravenna hebben, toegang tot de dienst geven.
De technologie staat bekend als CCS, uit het Engels Koolstofafvang en -opslagd.w.z. koolstofafvang en -opslag. Het is vooral bedoeld voor sectoren waarin het elimineren van emissies bijzonder moeilijk is, zoals sommige processen in de cementproductie en de chemische industrie. Een eerste fase van het project is in 2024 al gestart door Eni en Snam. De CO₂ afkomstig van een aardgaszuiveringsinstallatie in Casalborsetti is bestemd voor opslag in het uitgeputte veld van Porto Corsini Mare Ovest.
De tweede fase is veel groter van omvang en heeft tot doel diverse industriële activiteiten te bedienen, zelfs buiten het Ravenna-gebied. De 4 miljoen ton per jaar geven de verwachte opslagcapaciteit aan, waarvoor nieuwe infrastructuur en de afronding van vergunningsprocedures nodig zullen zijn. Er wordt een tweede industrieel leven voorzien voor de afzettingen in de Adriatische Zee: nadat ze aardgas hebben geleverd, kunnen ze afzettingen worden voor een deel van de kooldioxide die door de industrie wordt geproduceerd.
Waar komt de Europese financiering vandaan?
De financiering maakt deel uit van het Innovatiefonds, een van de belangrijkste Europese instrumenten ter ondersteuning van innovatieve technologieën met lage emissies. Het programma wordt voornamelijk gefinancierd uit inkomsten uit het Europese emissiehandelssysteem, het ETS. Bedrijven in de getroffen sectoren moeten quota hebben om hun uitstoot van broeikasgassen te dekken. Een deel hiervan wordt via veilingen aangekocht en de opbrengst draagt bij aan de financiering van interventies voor de energietransitie.
Een deel van het geld dat bedrijven voor de uitstoot betalen, wordt dus gebruikt om technologieën te ontwikkelen die deze kunnen terugdringen. Er waren talloze nominaties. Volgens door de Europese Commissie gepubliceerde gegevens zijn er 358 voorstellen ontvangen uit 27 landen, met financieringsaanvragen ter waarde van in totaal 17,5 miljard euro. Het oorspronkelijke budget bedroeg 2,9 miljard.
GAFF zal de vloot moeten bouwen en in gebruik nemen, SPRINTER zal de productie van zijn apparaten uitbreiden en Ravenna CCS zal de infrastructuur bouwen die gepland is voor de tweede fase. Voor alle drie is de Europese selectie de eerste stap. De volgende wordt gespeeld tussen scheepswerven, productielijnen en industriële fabrieken. Waar technologieën moeten gaan werken en vermeden emissies gemeten kunnen worden.
