De erfenis van een look: Jane Goodall leert ons de meest dringende les die we vandaag nodig hebben

Er zijn mensen die voor altijd veranderen zoals we naar de wereld kijken. Jane Goodall was een van deze.

Ik denk aan haar, heel jong, die in 1960 in Tanzania arriveerde. Ik stel me voor dat ze afzuigt van die boot aan de oevers van het Tangano -meer, met weinig meer dan een notitieboekje, binoculairs en een grenzeloze nieuwsgierigheid om haar bagage te maken. Hij had geen diploma. Hij had geen formele referenties die de academische wereld onontbeerlijk beschouwde. Maar hij bezat twee tools die een revolutie teweegbrengen in de wetenschap en ons geweten: oneindig geduld en radicale empathie.

Zijn missie, toevertrouwd door de beroemde paleoantropoloog Louis Leikey, was zo eenvoudig als het onmogelijk is: om wilde chimpansees te observeren en ervan te leren. Leikey had haar gekozen, een secretaresse, juist vanwege haar geest “vrijmaken van theorieën”, nog niet in de rigide wetenschappelijke doctrine van de tijd die dieren zag als automoren alleen door instinct bewogen, loutere studie objecten om te werken met een getal.

En dus luisterde Jane. Maandenlang ontvluchtten de chimpansees haar. Ze gaf niet op. Dag na dag zat hij op hetzelfde punt en liet zijn aanwezigheid deel uitmaken van het landschap van het Gombe -bos. Het was een wachttijd van respect, een langzame verkering op basis van stille observatie. En uiteindelijk werd het geaccepteerd. Het was toen dat de echte revolutie begon.

Waar de wetenschap het “onderwerp b7” zag, zag Jane David Greybeard, de eerste chimpansee die haar vertrouwde, om hen te laten zien dat ook zij, net als wij, gereedschap konden gebruiken, het losmaken van grasdraden om het einde van hun nesten te “vissen”. Deze enkele observatie, opgemerkt in dat notitieboekje, dwong de wereld om het concept van “mens” opnieuw te definiëren.

Maar Jane’s leer ging veel verder dan wetenschappelijke ontdekking. Het geven van een naam aan elk individu – matriarch flo, de jonge Fifi, het oorlogvoerende figan – dwong ons hun individualiteit te herkennen. Hij liet ons hun complexe sociale dynamiek zien: politieke allianties, liefhebbende moederzorg, jeugdspellen, maar ook de brutaliteit van de oorlogen tussen clans en de daden van kannibalisme. Hij opende een raam voor een wereld die noch een natuurlijke utopie was, noch een zinloze chaos, maar een complexe en gelaagde samenleving, vreselijk en prachtig vergelijkbaar met de onze.

Kijkend in de ogen van een chimpansee, stond Jane ons toe een onverwachte weerspiegeling van onszelf te zien. Hij vernietigde de muur die we hadden opgericht tussen Homo Sapiens en de rest van het dierenrijk, en vervangde hem door een brug van begrip. Als we vandaag de natuurlijke wereld een beetje dichterbij horen, een beetje meer ’thuis’, zijn we het haar meest verschuldigd aan dat meisje dat naar dieren durfde te kijken en niet-menselijke mensen te zien.

Maar zijn verhaal stopt niet met kijken. Inderdaad, dat is waar zijn tweede begint, en misschien nog belangrijker, leven. In 1986, tijdens een wetenschappelijke conferentie, realiseerde hij zich, die de gegevens uit heel Afrika samenstelde, van de niet te stoppen snelheid waarmee de habitats van de chimpansees verdwenen vanwege ontbossing en stroperij. Op dat moment, zoals ze tegen zichzelf zegt: “kwam ik binnen als een wetenschapper en kwam als een activist naar buiten”.

Sindsdien is hij nooit gestopt. Hij begon te reizen om zijn boodschap te verspreiden. Een boodschap die is geëvolueerd en universeel wordt. Hij begreep dat de chimpansees niet kunnen worden gered zonder lokale gemeenschappen te helpen, dat behoud hand in hand moet lopen met onderwijs en de strijd tegen armoede.

Deze nieuwe nomadische missie had een huis nodig, een structuur die zijn stem kon versterken. Dus al in 1977, samen met Genevieve Di San Faustino, richtte hij het Jane Goodall Institute op. Geen organisatie zoals de anderen, maar de incarnatie van haar filosofie: een wereldwijde motor om het begrip van primaten te verbeteren, hun habitats te beschermen door naast lokale gemeenschappen te werken en, misschien nog belangrijker, nieuwe generaties van jongeren op de hoogte te stellen. Zijn conferenties, van prestigieuze stadia tot kleine dorpsscholen, zijn momenten geworden van bijna spirituele connectie, waarin zijn rustige vasthoudendheid erin slaagt gewetenen te verplaatsen.

Begrijp om te behandelen

Zijn grootste les blijft voor mij voor mij:

Alleen als we het begrijpen, kunnen we dan genezen. Alleen als we voorzichtig zijn, kunnen we dan helpen. Alleen als we helpen, kan alles worden opgeslagen.

Het begrip komt voort uit de empathische observatie die ze ons heeft geleerd. De remedie is het natuurlijke emotionele gevolg van dat begrip. Hulp is de actie die onvermijdelijk voortkomt uit de remedie.

Tegenwoordig is de nalatenschap niet alleen in de boekenboeken, maar in het miljoenen jonge mensen van zijn Roots & Shoots -programma (“Radici and Sprouts”), die over de hele wereld projecten voortzetten om mensen, dieren en het milieu te helpen. Zijn erfenis zit in zijn onvermoeibare verdediging van Hope, een actieve hoop, die zijn mouwen uitrolt.

Bedankt voor het openen van je ogen, immense Jane. Bedankt dat je ons hebt geleerd dat de grootste verandering altijd begint met een eenvoudige en revolutionaire daad: naar de ander kijken en in hem een ​​reisgenoot herkennen op deze fragiele, zeer kostbare planeet.