Voor veel tieners is sociale media een tijdverdrijf. Voor Lucas Gabriel Ribeiro werden ze echter de plek om een passie te delen die zijn leven kon veranderen. De jongeman, net 17 jaar oud, woont in Teixeira, in de Sertão van de Braziliaanse deelstaat Paraíba, en heeft een simpele nieuwsgierigheid naar de lucht omgezet in een project waar vandaag de dag duizenden mensen bij betrokken zijn. Het begon allemaal met het observeren van de maan met de camera van mijn mobiele telefoon. Deze beelden, hoewel beperkt, wekten het verlangen op om verder te gaan en te begrijpen wat er werkelijk in de ruimte verborgen was.
De eerste telescoop gebouwd met twee emmers en een spiegel
Omdat hij geen professioneel gereedschap kon kopen, besloot Lucas een alternatieve oplossing te zoeken. Nadat hij had bestudeerd hoe telescopen werken, maakte hij zijn eerste model met twee emmers margarine en een eenvoudige huishoudspiegel.
Een ambachtelijk project dat hem, ondanks de eenvoud van de materialen, in staat stelde de maan veel beter te observeren. Dat succes betekende het keerpunt: in plaats van te stoppen, begon hij steeds meer te lezen over astronomie en optica.
Bekijk dit bericht op Instagram
Met de donaties werd een experiment omgetoverd tot een echt astronomisch laboratorium
De foto’s die op sociale media werden gepubliceerd, trokken de aandacht van enthousiastelingen uit verschillende regio’s van Brazilië. Velen waren onder de indruk van de vindingrijkheid van de jongen en besloten hem onderdelen en accessoires te sturen. Zo ontstonden oculairs, smartphonehouders en andere gereedschappen waarmee hij steeds geavanceerdere telescopen kon assembleren, tot aan het bouwen van een model van 200 millimeter.
Dankzij deze nieuwe apparatuur kon Lucas verschijnselen en hemellichamen waarnemen die tot voor kort onbereikbaar leken: de plekken van Jupiter, Venus, Mars, Saturnus en zelfs de Orionnevel, een van de beroemdste aan de nachtelijke hemel.
Bekijk dit bericht op Instagram
Het project dat Ruimte naar scholen en pleinen brengt
Zijn initiatief, genaamd ‘Exploration in Space’, beperkt zich niet tot het online publiceren van foto’s. Lucas organiseert zelfs bijeenkomsten en astronomische waarnemingen die voor het publiek toegankelijk zijn op scholen en op pleinen in zijn regio. Studenten, gezinnen en nieuwsgierigen hebben zo de mogelijkheid om naar de hemel te kijken via instrumenten die bijna volledig met zijn werk en creativiteit zijn gebouwd.
Bekijk dit bericht op Instagram
Bekijk dit bericht op Instagram
Meer dan een miljoen views en een toekomst tussen de sterren
Het sociale profiel dat aan het project is gewijd, is nu meer dan een miljoen keer bekeken en bereikt gebruikers zelfs buiten Brazilië. Een uitkomst die Lucas zich niet kon voorstellen toen hij zijn eerste observaties begon te delen. Zijn passie stopt echter niet bij telescopen: hij maakt ook kartonnen modellen van beroemde ruimtevoertuigen, waaronder een replica van de Perseverance Rover, de robot die in 2021 naar Mars werd gestuurd.
Zijn doel is om zijn studie voort te zetten en een carrière op te bouwen in de ruimtevaartsector, het project uit te breiden en steeds meer jonge mensen kennis te laten maken met de verkenning van het universum. Een verhaal dat laat zien dat je om naar de sterren te kijken soms geen dure hulpmiddelen nodig hebt, maar nieuwsgierigheid, inventiviteit en vastberadenheid.
Bekijk dit bericht op Instagram
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
