Een internationaal team van paleontologen heeft een uitzonderlijk fossiel ontdekt op de site van El Soplao, in Cantabrië, Spanje. Een nieuwe soort prehistorische wesp, Cretevania orgonomecorum genaamd, werd gevonden in een fragment van barnsteen dat ongeveer 105 miljoen jaar geleden dateerde.
De conservering van het fossiel is zo gedetailleerd dat de interne structuur van het insect in drie dimensies kan worden waargenomen, wat een uniek venster biedt op het Midden-Krijt, het tijdperk waarin dinosauriërs de aarde domineerden. De ontdekking is niet alleen belangrijk voor de ontdekking van een nieuwe soort, maar stelt ons ook in staat de classificatie van het geslacht Cretevania opnieuw te bekijken, dankzij onderscheidende anatomische kenmerken zoals de vorm van de antennes en de venatie van de vleugels.
@Palaeoentomologie
El Soplao: een “Ark van Noach” uit het Krijt.
De El Soplao-site staat bekend om zijn ongelooflijke fossiele insluitsels: tot nu toe zijn er meer dan 1.500 gedocumenteerde vondsten en minstens 30 soorten beschreven. Amber uit het gebied hield insecten, spinnen en plantenresten gevangen en bood een glimp van ecosystemen die heen en weer schommelden tussen terrestrische en mariene omgevingen.
Hierdoor konden we delicate structuren en interne anatomie van wezens behouden die anders verloren zouden zijn gegaan. Zoals de onderzoekers uitleggen, transformeert de uitzonderlijke kwaliteit van het fossiel El Soplao in een echt natuurlijk laboratorium, waar elke nieuwe ontdekking bijdraagt aan het begrijpen van de biodiversiteit en ecologische interacties van het Krijt.
Een unieke wesp
Cretevania orgonomecorum valt op door zijn grotere omvang in vergelijking met andere soorten van het geslacht en door unieke kenmerken die de herkenning ervan vergemakkelijken. De ontdekking maakt het ook mogelijk deze soorten te vergelijken met soortgelijke soorten die in Azië voorkomen, wat wijst op biogeografische verbindingen en verspreidingspaden tussen verre continenten van miljoenen jaren geleden.
Naast het vergroten van de kennis over de biodiversiteit uit het verleden, biedt de ontdekking van C. orgonomecorum nieuwe diagnostische kenmerken voor het identificeren van andere soorten in het geslacht. Het onderzoek, gepubliceerd op Paleoentomologiebevestigt het belang van Spaanse fossielhoudende vindplaatsen en hun vermogen om paleontologische gegevens te koppelen aan de evolutionaire geschiedenis van Krijt-ecosystemen over de hele wereld. Cretevania orgonomecorum wordt zo een boodschapper van het verleden, waardoor we een prehistorische wereld in ongekend detail kunnen observeren en de complexiteit van het leven van 100 miljoen jaar geleden kunnen waarderen.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
