Bologna komt terecht in de kleine groep van de twintig beste steden ter wereld op het gebied van circulaire economie en afvalbeheer. De erkenning komt van het Adviescomité voor Zero Waste van de Verenigde Naties, dat de hoofdstad van Emilia-Romagna heeft uitgekozen als voorbeeld van goede stedelijke praktijken. De gekozen steden worden op 30 maart, ter gelegenheid van de Internationale Dag van Zero Waste, officieel gepresenteerd tijdens evenementen in Nairobi en New York.
Wat het betekent om een ‘Zero Waste’-stad te zijn
Het concept van Zero Waste City impliceert niet de totale afwezigheid van afval, maar een strategie gericht op het minimaliseren van wat op stortplaatsen of verbrandingsovens belandt. Het doel is om het zogenaamde omleidingspercentage te verhogen, d.w.z. het aandeel afval dat wordt teruggewonnen via recycling en compostering. Om dit te bereiken is concreet beleid nodig: afvalscheiding aan de bron, deur-tot-deursystemen, terugdringing van wegwerpverpakkingen en educatieve programma’s gericht op de burger.
De cijfers die de VN overtuigden
Een van de belangrijkste redenen om voor Bologna te kiezen houdt verband met de behaalde resultaten. In 2024 bedroeg de gescheiden afvalinzameling in de metropool 75,1%, een sterk groeicijfer vergeleken met voorgaande jaren. In slechts drie jaar tijd is dit percentage gestegen van 63,2% naar ruim 72%, waarbij aanzienlijke stromen organisch afval, papier en karton, multimaterialen en plastic voor recycling zijn afgevoerd.
Slimme bakken en stipt tarief
Het wijdverbreide gebruik van slimme afvalbakken heeft ook het verschil gemaakt. Deze apparaten kunnen signaleren wanneer ze vol of kapot zijn, maar vooral de bijdragen nauwkeurig registreren. Aan elke bak zijn gebruikers gekoppeld, waardoor het principe ‘Betalen per wegwerp’ kan worden toegepast: hoe meer ongesorteerd afval er wordt geproduceerd, hoe hoger de tarief zal zijn. Een systeem dat deugdzaam gedrag aanmoedigt zonder toevlucht te nemen tot algemene sancties.
Vermindering van wegwerpafval en publieke initiatieven
De Bolognese strategie beperkt zich niet tot het verzamelen. De stad heeft zich ook gericht op het verminderen van afval voor eenmalig gebruik, het invoeren van regels voor openbare evenementen en het bevorderen van hergebruikprojecten. Bij grootschalige evenementen, zoals de Bologna Marathon, zijn omleidingspercentages tot wel 95% behaald, wat aantoont dat zelfs complexe evenementen op een circulaire manier kunnen worden beheerd.
Een model ingevoegd in een breder netwerk
Bologna is geen alleenstaand geval. Italië herbergt ’s werelds grootste netwerk van Zero Waste-gemeenten, met 340 betrokken overheden, waarvan de meeste minder dan 100.000 inwoners hebben. Een van de eerste gecertificeerde Europese entiteiten was Capannori, in de provincie Lucca, met 46.000 inwoners, wat bevestigt dat goede praktijken ook buiten de grote stedelijke centra werken.
Op weg naar klimaatneutraliteit
De erkenning door de VN maakt deel uit van het Bologna Missione Clima-project, waarmee de stad zich aansluit bij de Europese missie van 100 klimaatneutrale steden tegen 2030. Afvalbeheer wordt zo een centraal onderdeel van een bredere decarbonisatiestrategie, gebaseerd op technologie, burgerparticipatie en meetbaar milieubeleid.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
