In een historisch moment waarin de noodzaak om productiesystemen duurzamer te maken steeds duidelijker wordt, profileert regeneratieve landbouw zich als een van de meest concrete antwoorden. Het initiatief van de Davines Group, een professioneel cosmeticabedrijf dat sinds 2016 B Corp-gecertificeerd is, dat samen met de Foundation for Sustainable Development de opening van de inschrijvingen voor de derde editie van “The Good Farmer Award” 2026 heeft aangekondigd, past in dit scenario. De prijs, de enige in zijn soort in Italië, heeft tot doel jonge boeren te identificeren en te ondersteunen die in staat zijn te experimenteren met gezondere, veerkrachtiger landbouwmodellen die in evenwicht zijn met ecosystemen.
Een onderscheiding voor het regenereren van de landbouw
Het doel is niet alleen om economische steun te bieden, maar ook om agro-ecologische praktijken aan te moedigen die verder gaan dan traditioneel biologisch. De aanpak die wordt gepromoot beschouwt het landbouwsysteem in zijn geheel: de gezondheid van de bodem, de bescherming van de biodiversiteit en ook de sociale effecten van landbouwactiviteiten. Dit perspectief omvat ook het openstellen van de aanbesteding voor bedrijven die zich bezighouden met extensieve fokkerij, waarbij de rol wordt erkend die geïntegreerd beheer tussen gewassen en weilanden kan hebben bij het verbeteren van het dierenwelzijn en het terugdringen van het gebruik van diergeneesmiddelen, bijvoorbeeld door open weidegang.
Wie kan meedoen
De prijs is bedoeld voor boeren die op 31 juli 2026 niet ouder zijn dan 35 jaar en die bedrijven leiden met een geldige biologische certificering. Het is echter niet voldoende om de biologische normen te respecteren: kandidaten moeten blijk geven van een concreet engagement voor regeneratieve biologische landbouw en agro-ecologie, waarbij ze ten minste drie landbouwpraktijken toepassen die als fundamenteel worden beschouwd om de bodemvruchtbaarheid en de veerkracht van landbouwecosystemen te verbeteren.
Deze omvatten bijvoorbeeld vruchtwisseling om de bodemvruchtbaarheid te behouden en parasieten en ziekten te beperken, de vermindering van de bodembewerking om de structuur en het microbiële leven ervan te behouden, het gebruik van organische meststoffen en de introductie van agroforestry-systemen die bomen, velden en weilanden combineren. Andere praktijken zijn onder meer het gebruik van bodembedekkingsgewassen, zoals peulvruchten, om de bodem te beschermen tegen erosie en deze te verrijken met voedingsstoffen, en mulchen met organisch materiaal om vocht vast te houden en onkruid tegen te gaan.
De prijs en hoe u zich kunt aanmelden
Van de gepresenteerde projecten zullen er twee worden geselecteerd die elk een bijdrage van 10.000 euro ontvangen, beschikbaar gesteld door de Davines Group. De middelen zullen worden gebruikt ter ondersteuning van concrete interventies, van de aankoop van materialen tot de ontwikkeling van nieuwe agro-ecologische activiteiten, met als doel veelbelovende ideeën om te zetten in operationele en repliceerbare projecten.
Aanvragen zijn open van 10 maart tot en met 15 mei 2026 en kunnen worden verzonden door het speciale onlineformulier in te vullen. Voor informatie of hulp kunt u schrijven naar thegoodfarmer@susdef.it. De selectie wordt toevertrouwd aan een jury bestaande uit acht experts op het gebied van landbouw, agro-ecologie en duurzaamheid, onder voorzitterschap van Edo Ronchi, voorzitter van de Foundation for Sustainable Development. De prijsuitreiking vindt plaats op 27 november 2026 in het Davines Group Village in Parma.
De winnaars van voorgaande edities
In de eerste twee edities, in 2024 en 2025, heeft The Good Farmer Award al vijf jonge boeren toegekend, vier in Italië en één in de Verenigde Staten, mede dankzij de samenwerking met het Rodale Institute, een pionier op het gebied van regeneratieve biologische landbouw. Elk van de winnaars ontving 10.000 euro, gebruikt om innovatieve milieu- en sociale projecten te ontwikkelen.
Onder de winnaars van 2024 bevindt zich Marta Galimberti uit Cascina Bagaggera, in de provincie Lecco, die samen met de Corimbo Onlus Association een multifunctioneel landbouwmodel heeft opgebouwd dat in staat is agro-ecologie en sociale inclusie te combineren. Het geld werd gebruikt om de tuin uit te breiden, inclusieprojecten te versterken en educatieve activiteiten te ontwikkelen. In hetzelfde jaar werd ook Filippo Laguzzi van RAM – Radici A Moncalieri, in de regio Turijn, bekroond, die biologische en regeneratieve landbouwproductie combineerde met een intensieve activiteit op het gebied van milieuverspreiding, zoals een educatieve boerderij. De ontvangen bijdrage werd geïnvesteerd in handmatige apparatuur om het dagelijkse werk te verbeteren.
In 2025 werd Alessia Mazzù van de landbouwcoöperatie Corag.gio in Rome beloond voor haar werk om 22 hectare verlaten staatsland terug te winnen, terwijl Luca Quirini van het landbouwbedrijf Quira in Ligurië werd erkend voor zijn inzet voor de bescherming van de lokale biodiversiteit en het Cabannina-veeras. Zijn project omvatte de bouw van een “stal in het bos” en de aanschaf van een multifunctionele laboratoriumwagen. In hetzelfde jaar ging de prijs in de Verenigde Staten naar Clarenda “Farmer Cee” Stanley, die het geld gebruikte om het beheer van meerjarige gewassen te verbeteren en een tunnelkas te creëren gewijd aan de teelt van hibiscus en moringa.
De rol van onderzoek: het European Regenerative Organic Center
Ook het European Regenerative Organic Centre (EROC) ondersteunt dit pad, opgericht in 2021 door de Davines Group samen met het Rodale Institute. Het centrum, het eerste in Europa dat zich toelegt op onderzoek en training op het gebied van regeneratieve biologische landbouw, bevindt zich in het Davines Group Village in Parma en strekt zich uit over een gebied van 17 hectare.
Na drie jaar experimenteren laten de verzamelde gegevens significante resultaten zien. Landbouwsystemen die worden beheerd met regeneratieve biologische praktijken hebben een productiviteitsniveau bereikt dat vergelijkbaar is met dat van de conventionele landbouw, maar met duidelijke voordelen voor de bodem en het milieu. Er werd een toename van de bodembiodiversiteit waargenomen, met een grotere aanwezigheid van microben en regenwormen, en een verbetering van de voedingskwaliteit van gewassen, vooral wat betreft mineralen zoals magnesium, calcium en zink. Regeneratieve praktijken, zoals verminderde grondbewerking, het bedekken van gewassen en rotaties, hebben ook een groter vermogen getoond om organische koolstof in de bodem te accumuleren en de veerkracht van de bodem tegen klimaatstress te vergroten.
EROC heeft ook het Regenerative Organic Certified (ROC) behaald, een van de meest geavanceerde internationale normen voor bodemgezondheid, dierenwelzijn en sociale rechtvaardigheid. Naast onderzoek begeleidt het centrum verschillende Italiaanse landbouwbedrijven op weg naar deze certificering en neemt het deel aan internationale netwerken zoals de FAO Technical Advisory Group en de Global Soil Partnership Working Group.
Een investering in de toekomst van de landbouw
De Good Farmer Award wil daarom meer zijn dan een prijs: het vertegenwoordigt een investering in een nieuwe manier van landbouw bedrijven, die niet alleen in staat is voedsel te produceren, maar ook de bodem te regenereren, de biodiversiteit te beschermen en plattelandsgemeenschappen te versterken. In die zin hangt de toekomst van de landbouw steeds meer af van het vermogen van jonge boeren om te experimenteren met andere en duurzamere modellen.
