Er is een moment, in de laatste ronde van de 3000 meter estafette voor dames in Milaan-Cortina 2026, waarop de tijd lijkt te stoppen. Italië komt op de tweede plaats over de finish na comeback Zuid-Korea en dat betekent maar één ding: opnieuw een prachtige Olympische zilveren medaille gewonnen. Maar binnen die tweede plaats zit nog veel meer: er is de 14e Olympische medaille van Arianna Fontana, die daarmee officieel de meeste medaillewinnaar ooit in de Italiaanse sport wordt.
Met haar op het podium Arianna Sighel, Elisa Confortola en Chiara Betti. Goud naar Zuid-Korea, brons naar Canada na de val van Nederland waardoor de balans van de finale veranderde. Een intense wedstrijd, alles behalve voorspelbaar, die de blauwe aanvoerder nog een stukje legende oplevert.
Bekijk dit bericht op Instagram
Mangiarotti inhalen en het nieuwe Italiaanse record
Met dit zilver overtreft Fontana definitief Edoardo Mangiarotti, een schermer met 13 Olympische medailles. Nu staat ze alleen aan de top met 14 podiumplaatsen behaald in 20 jaar Olympische Spelen van Turijn 2006 tot Milaan-Cortina 2026. Achter haar vertelt de ranglijst van de Italianen en de Italianen met de meeste medailles op de Spelen ons alleen over de grote kampioenen Stefania Belmondo (langlaufen) met 10 medailles en Valentina Vezzali en Giulio Guadini, beide schermers bleven op 9 medailles. Maar het is niet alleen de hoeveelheid die de grootsheid van deze atleet aantoont. Met drie Olympische gouden medailles in de Olympische Winterspelen behoort Arianna Fontana samen met Alberto Tomba en Deborah Compagnoni tot de meest succesvolle Italianen.
Bekijk dit bericht op Instagram
Zes opeenvolgende Olympische medailles
Hier houdt het niet op, want er zijn veel records gebroken door de shorttrackschaatser. Van het brons op de Olympische Spelen van Turijn – gewonnen op 15-jarige leeftijd, de jongste ooit – tot het thuispodium in 2026: Fontana heeft in zes opeenvolgende edities een medaille gewonnen. Een prestatie die onder de Italianen alleen door Armin Zöggeler werd bereikt. Zijn Olympische palmares laat een indrukwekkende continuïteit zien: 3 gouden, 6 zilveren en 5 bronzen.
Bekijk dit bericht op Instagram
Als specialist op de 500 meter en estafettes heeft ze zichzelf opnieuw kunnen uitvinden, competitief kunnen blijven en een nieuwe generatie kunnen leiden. Tenslotte is Fontana met 14 medailles de tweede atleet die de meeste medailles heeft gewonnen in de geschiedenis van de Olympische Winterspelen, op gelijke hoogte met Ole Einar Bjørndalen en alleen achter Marit Bjørgen (15). Onder de ijssporten is hij echter een absoluut record.
Leiderschap dat verder gaat dan medailles
Op 35-jarige leeftijd is Fontana niet alleen een kampioen: zij is de aanvoerder, het technische en emotionele referentiepunt van het team. In de estafette is elke verandering puur vertrouwen, elke duw is een karakterverklaring. Dit zilver is de zoveelste bevestiging van een buitengewoon lange levensduur, van een kampioen die generaties, druk, valpartijen en herstarts heeft meegemaakt. Arianna Fontana heeft niet zomaar een record bijgewerkt: ze herschreef de hiërarchie van de Italiaanse en de wereldsport.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
