De afgelopen weken werd de provincie Reggio Emilia getroffen door een uitbraak van salmonellose. Er zijn meer dan 60 meldingen van vermoedelijke door voedsel overgedragen infecties geregistreerd, waarvan er ten minste 19 door laboratoriumtests zijn bevestigd als niet-tyfeuze salmonella-infecties.
De getroffenen hebben gastro-intestinale symptomen gemeld, zoals acute diarree, buikpijn, misselijkheid en koorts. In de meeste gevallen treedt herstel spontaan op met rust en hydratatie. Kinderen, ouderen en kwetsbare mensen kunnen echter ernstiger complicaties krijgen. Daarom is voorzichtigheid geboden.
Bij deze gelegenheid waren de ernstigste gevallen die van drie patiënten die in het ziekenhuis moesten worden opgenomen, terwijl alle anderen binnen een paar dagen zelfstandig herstelden.
Onderzoeken en mogelijke besmettingsbronnen
Het ministerie van Volksgezondheid (DSP) van de lokale gezondheidsautoriteit van Reggio Emilia is epidemiologisch onderzoek gestart in samenwerking met het Zooprophylactic Institute en het Regionaal Centrum voor Epidemiologische Surveillance. Uit de eerste analyses kwam naar voren dat bijna alle getroffenen in de dagen vóór het begin van de symptomen maaltijden hadden genuttigd in restaurants in Reggio Emilia en Rubiera.
Milieu- en voedselinspecties richten zich nu op de grondstoffen die in gebouwen worden gebruikt, met bijzondere aandacht voor eiproducten die op grote schaal worden gedistribueerd. Deskundigen sluiten de betrokkenheid van onvoldoende verhit vlees of gevogelte niet uit. Zoals Giovanni Guaraldi, hoogleraar infectieziekten bij Unimore, tegen Il Resto del Carlino verklaarde:
In feite hebben we te maken met een bacteriële infectie die het gevolg is van de inname van geïnfecteerd voedsel, waarschijnlijk onvoldoende verhit vlees, eieren of gevogelte. Dit zijn kleine salmonella’s die, wat van fundamenteel belang is, niet worden overgedragen door contact met andere mensen.
De deskundige voegde er vervolgens aan toe:
Als specialist op het gebied van infectieziekten kan ik alleen maar zeggen dat wanneer je te maken krijgt met een groot aantal gevallen, die zich op verschillende plaatsen voordoen, het waarschijnlijk is dat alles begint bij een grote boerderij of bij structuren die verband houden met grote distributies. Omdat we het over verschillende plaatsen hebben, is een van de strategieën om de menu’s van elk van hen te nemen en te kijken of er gemeenschappelijke ingrediënten uit één enkele plaats komen.
Hoe salmonella wordt overgedragen
Niet-tyfeuze salmonella’s worden voornamelijk overgedragen door inname van besmet voedsel of drank of door contact met geïnfecteerde oppervlakken of voorwerpen. In de meeste gevallen is de infectie mild, maar in sommige gevallen kan een ziekenhuisopname nodig zijn, zoals gebeurde bij de drie patiënten die in Reggio Emilia in het ziekenhuis waren opgenomen.
Salmonella is een moeilijk op te sporen bacterie in voedsel, omdat het het uiterlijk, de geur of de smaak van voedsel niet verandert. Het meest effectieve wapen blijft preventie. Als aanbevolen voorzorgsmaatregelen raden deskundigen aan:
