Bepaalde figuren schrijven geschiedenis, ondanks hun schijnbare stilte. En als ze vertrekken, laten ze een culturele, burgerlijke leegte achter. Hij stierf op 75-jarige leeftijd Carlo Monguzzigemeenteraadslid van Groen Europa en historisch gezicht van het Milanese milieubewustzijn. Eén van die aanwezigen die niet zomaar een stoel bezetten, maar deze voortdurend in twijfel trekken.
Monguzzi, geboren in 1951 in Milaan, afgestudeerd in scheikundige technologie en wiskundeleraar, had al vroeg een kant gekozen: die van het milieu, toen dat nog geen modieus woord was. Hij was een van de oprichters van Legambiente en hielp mee aan het opbouwen van een belangrijk stuk ecologisch bewustzijn in Italië, toen niemand je zou volgen als het over afval, lucht en bodem ging.
In de jaren negentig trad hij toe tot de instellingen: meermaals regionaal raadslid in Lombardije, wethouder voor milieu en energie tussen 1993 en 1994. En daar liet hij een concrete stempel achter: de eerste wet over gescheiden afvalinzameling en het eerste luchtplan tegen smog. Dingen die vandaag de dag vanzelfsprekend lijken, maar destijds bijna revolutionair waren.
Monguzzi is nooit een ‘comfortabele’ milieuactivist geweest. Zelfs de laatste jaren niet, als gemeenteraadslid in Milaan. Hij werd in 2021 verkozen samen met Groen Europa en is nooit gestopt met het bekritiseren van zelfs zijn eigen meerderheid, geleid door Giuseppe Sala. Van de verkoop van San Siro tot het milieubeleid van de stad: hij was een stem uit het refrein, vaak ongemakkelijk, maar noodzakelijk.
Zijn hele leven vocht hij tegen de illegale afvalhandel, het kappen van bomen, de jacht, overbouw en landconsumptie. En vóór iets dat nog zeldzamer is: transparantie in het openbaar bestuur.
De dood van Monguzzi komt op een moment waarop het milieubewustzijn oppervlakkig dreigt te worden: juiste woorden, maar weinig conflicten. Hij herinnerde zich dat het milieu geen neutraal onderwerp is, maar een strikt politiek, ongemakkelijk onderwerp dat verdeeldheid zaait. En juist om deze reden is het noodzakelijk.
Omdat het verdedigen van lucht, water en grondgebied altijd het in vraag stellen van belangen, ontwikkelingsmodellen en geconsolideerde gewoonten betekent. Zonder dit soort cijfers, die bereid zijn ‘nee’ te zeggen, ook al is het makkelijker om ‘ja’ te zeggen, verliezen we iets.
