Tussen 30 juli en 1 augustus 2026 werd de stad Salalah, gelegen in het gouvernement Dhofar in Oman, omgetoverd tot het decor voor een van de meest verontrustende en onmenselijke uitvoeringen van de recente digitale cultuur, en werd het het toneel van een culinaire installatie die werd omgevormd tot een kermisattractie. Het initiatief is bedacht en gepromoot door Ahmed Al Saadi, een beroemde Omaanse contentmaker en social media-omroeporganisatie, gevolgd door ongeveer 1,7 miljoen gebruikers op Instagram.
Tijdens het toeristenseizoen van Khareef zette de influencer in Al Hashi Camp aan Ayn Razat Road wat werd aangekondigd als de grootste roterende grill ter wereld op. Het mechanische systeem, gestructureerd als een echte achtbaan geïntegreerd met ovens en reuzenraderen, vervoerde honderden rauwe of gedeeltelijk geroosterde kippen langs een baan over houtskool. De operators van de faciliteit bevestigden het vlees aan de metalen stoelen door de veiligheidsprocedures van menselijke passagiers te simuleren, waardoor de bereiding van shoarma werd getransformeerd in een indrukwekkend visueel spektakel voor digitale platforms.
Bekijk dit bericht op Instagram
De obsessie met viraliteit ten koste van alles
Om publieke deelname aan te moedigen en dit mediacircus aan te wakkeren, beloofde Ahmed Al Saadi onmiddellijke geschenken en deelname aan een prijsvraag waarbij twee Mercedes-auto’s voor het grijpen lagen. Om mee te doen aan de loterij moesten bezoekers video’s maken van de faciliteit, deze online plaatsen en het profiel van de organisator taggen.
De reactie van het netwerk was net zo beangstigend als de installatie zelf: miljoenen views, tienduizenden interacties, duizenden shares en massa’s nieuwsgierige mensen stroomden toe om de absolute commodificatie van voedsel en de spektakelisering van slechte smaak toe te juichen. Een op zijn zachtst gezegd gruwelijke show die allesbehalve grappig was, maar eerder een macabere parodie op eten en leven: honderden geplukte kippen, vastgebonden aan de metalen zittingen van een elektrische baan, gleden over de sintels alsof ze menselijke passagiers in een pretpark waren.
Bekijk dit bericht op Instagram
De inval van de autoriteiten en de sluiting voor ongekookt vlees
De gelijkenis van dit bloedbad werd niet onderbroken door een ethisch besef van de groteske aard van de gebeurtenis, maar door het pure en simpele technische falen van de rit. De media-aandacht die werd veroorzaakt door de online beelden heeft de gezondheidsinspecteurs van de gemeente Dhofar ertoe aangezet onmiddellijk een inspectie van het evenemententerrein uit te voeren. De technici namen monsters van het vlees dat werd verwerkt en stuurden deze naar een gespecialiseerd laboratorium voor biologische analyse. De eerste analytische bevindingen bevestigden een even voorspelbare als ernstige realiteit: het mechanische systeem kon de bereiding niet garanderen en het product bevatte grote sporen van bloed en rauw vlees, wat een ernstig risico voor de volksgezondheid vormde.
Naar aanleiding van de bevindingen hebben de autoriteiten van het gouvernement Dhofar opdracht gegeven tot de tijdelijke sluiting van de fabriek in Salalah om de consumenten te beschermen. De gemeentelijke interventie onderbrak het evenement en blokkeerde de aanvoer van vlees naar het publiek dat de carrousel verliet. Terwijl verdere laboratoriumtests op de in beslag genomen monsters gaande zijn, heeft de hygiëneafdeling de controles uitgebreid naar alle eetgelegenheden in de regio.
De aflevering laat een desolaat beeld achter: de gelijkenis van een entertainmentmaatschappij die bereid is de dood en het voedsel te transformeren in een macaber mechanisch ballet om op sociale netwerken om een paar seconden aandacht te smeken. Een trieste en harde weergave van de realiteit waarin we tegen elke prijs op likes jagen en zelfs speculeren over de levens van arme dieren.
