Achille Polonara heeft besloten te stoppen met basketballen. Dat deed hij met een bericht op sociale media, waarmee hij een einde maakte aan een lange carrière die de afgelopen jaren werd gekenmerkt door een veel grotere uitdaging dan het parket. Op 34-jarige leeftijd koos de flankspeler uit Marche ervoor om te stoppen na een poging om terug te keren met individuele training. Hij schreef, met woorden die vertellen over een bewustzijn dat zich in de loop van de tijd heeft ontwikkeld:
Ik heb het geprobeerd door de individuele training te hervatten, maar ik begrijp dat het tijd is om genoeg te zeggen tegen het spelen van basketbal, omdat ik niet langer de speler zal zijn die ik voorheen was en ik wil dat je me herinnert zoals ik was..
Een afscheid dat niet plotseling komt, maar aan het einde van een complexe reis, waarin het verlangen om terug te keren botste met de grenzen die het lichaam na leukemie oplegde.
Bekijk dit bericht op Instagram
Een carrière tussen Italië, Europa en het nationale team
Polonara was een steunpilaar van het Italiaanse basketbal, een hoofdrolspeler met het blauwe shirt van de jeugd tot aan het nationale seniorenteam, met 94 optredens en 596 punten. Tot de belangrijkste momenten behoren de deelname aan de Olympische Spelen van Tokio 2021, behaald na de preolympische overwinning tegen Servië, en de ervaringen op het WK 2023 en de Europese kampioenschappen.
Hij groeide op in Basketball Teramo en bouwde zijn carrière op tussen Italië en Europa, waarbij hij titels won in verschillende kampioenschappen. In Italië won hij met Virtus Bologna in 2025 de scudetto en een Super Cup, terwijl hij in het buitenland zegevierde in Spanje met Baskonia, in Turkije met Fenerbahce en in Litouwen met Zalgiris Kaunas. Een pad dat hem ook als hoofdrolspeler zag bij Dinamo Sassari, met wie hij de Fiba Europe Cup won.
De ziekte en de terugkeer die mogelijk leken
In juni 2025 kwam de diagnose die alles veranderde: acute myeloïde leukemie. Vanaf dat moment kwam zijn sportcarrière op de achtergrond om ruimte te maken voor behandeling. Polonara onderging in september van datzelfde jaar een beenmergtransplantatie, nadat ze al maanden eerder op het veld was teruggekeerd na een operatie aan een testiculair neoplasma. De afgelopen maanden hebben verbeteringen in zijn gezondheid hem in staat gesteld weer te gaan trainen, waardoor de hoop op een terugkeer weer is aangewakkerd. Maar de realiteit drong zich duidelijk op en leidde hem naar de uiteindelijke beslissing.
De begroeting tussen dankbaarheid en duidelijkheid
In haar boodschap wilde Polonara degenen bedanken die deel uitmaakten van haar reis, zonder zelfs de moeilijkste momenten te vergeten.
Dank aan de coaches, dankzij mijn teamgenoten, aan de medische staf van elk team waar ik ben geweest, omdat ze mij het gevoel hebben gegeven dat ik een goede speler ben, maar vooral een man… dankzij degenen die mij hebben beledigd op sociale media en in de arena’s, jullie zijn mijn kracht geweest!!!! Ik wou dat dit moment nooit zou komen.
Een duidelijk besef voor een afscheid van de sport waar hij zoveel aan heeft gegeven. Maar nadat hij had geprobeerd weer in de wedstrijd te komen, besloot hij op het juiste moment te stoppen en liet hij wat hij op het veld deed voor zich spreken. Een volwaardige, herkenbare carrière die verbonden blijft met wat geweest is, zonder dat er iets anders aan toegevoegd hoeft te worden.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
