Elk voorjaar worden sommige Italiaanse stranden met blauw getint. Een fenomeen, soms verkeerd begrepen, met de zeilenkleine mariene wezens die naar de kust komen gedreven door stromingen. In tegenstelling tot wat velen denken, gaat het niet om kwalmaar van koloniale hydrozoaComplexe en fascinerende organismen die ons veel vertellen over de gezondheid van onze zee.
Wat zijn zeilen?
De zeilen, wiens wetenschappelijke naam is Velella Velellahet zijn kolonies van zwevende poliepen. Hun driehoekige “zeil” -karakteristiek, waardoor ze vergelijkbaar zijn met kleine boten, stelt hen in staat om naar het oppervlak van het water te verplaatsen dat door de wind wordt geduwd. De intense blauwe kleur beschermt hen tegen ultraviolette stralen. Hoewel ze cnidocisten bezitten, stekende organen, zijn ze onschadelijk voor de mens.
Een natuurlijk en terugkerend fenomeen
De massa van de zeilen is een evenement dat elk jaar plaatsvindt, vooral in de lente en de herfst, wanneer de stormen hen naar de kust duwen. In de afgelopen jaren lijkt het er echter op dat de frequentie van deze fenomenen is toegenomen. Sommige experts veronderstellen dat dit te wijten kan zijn afname van zeeschildpaddeneen van de belangrijkste roofdieren van de zeilen.
Een indicator voor de gezondheid van de zee
De enorme aanwezigheid van Velelle is in werkelijkheid een goed teken. Deze organismen voeden zich met plankton en hun overvloed geeft aan dat het mariene ecosysteem in balans is. Bovendien wordt de aanwezigheid van velelle vaak geassocieerd met die van een weekdier, de Janthina bleekdie met hen in symbiose leeft en zich vervolgens hierop voedt.
De rol van monitoring
De zeilen worden gecontroleerd doorArpal ((Regionaal agentschap voor de bescherming van de Ligurische omgeving) als onderdeel van de Mariene strategieeen Europese richtlijn die tot doel heeft de goede milieustaat van mariene wateren te handhaven. De monitoring vindt plaats door visuele volkstelling van de gelatineuze macrozooplacton, waarvan de zeilen deel uitmaken. De verzamelde gegevens zijn essentieel om de dynamiek van deze organismen en hun impact op het mariene ecosysteem te begrijpen.
