Een aardbeving met een kracht van 7 schudt Tibet: tientallen doden en gewonden, honderden huizen storten in

Een dramatische aardbeving met een kracht van 7 verbrak op donderdagavond 22 oktober de stilte van de Tibetaanse Autonome Regio. De gewelddadige trilling, geregistreerd om 22.33 uur lokale tijd (wat overeenkomt met 16.33 uur in Italië), had zijn epicentrum in de provincie Baqen, in de prefectuur Nagqu, met een hypocentrum geïdentificeerd op een diepte van 10 kilometer. De kracht van de aardbeving veroorzaakte de ineenstorting van ruim 300 huizen in een geografisch gebied op ongeveer 4.800 meter boven zeeniveau.

De eerste voorlopige tol spreekt van minstens 16 doden en ruim 60 gewonden, terwijl de bange bevolking de straat op ging om de vriestemperaturen op het plateau te trotseren. Onder de getuigen maakte het plaatsvervangend hoofd van de gemeente Maru, Lhawang Dagpo, melding van gewelddadige scheuren die plotseling in de muren van openbare kantoren verschenen en ernstige verstoringen van de elektriciteits- en telefoonnetwerken.

De race tegen de klok en de noodsituatie op de communicatieroutes

De reddingsmachine werd onmiddellijk geactiveerd met de inzet van ruim 1.600 mensen die betrokken waren bij zoek- en reddingsoperaties. De Chinese president Xi Jinping heeft opdracht gegeven tot maximale inspanningen om eventuele gevangen overlevenden te redden en medische hulp te verlenen aan de gewonden. De brandweerlieden stuurden 347 specialisten ter plaatse met 82 voertuigen en 15 zoekhonden, ondersteund door 300 politieagenten.

De operaties worden uiterst complex gemaakt door de grote hoogte, de vorst en de verwachte periodieke sneeuwval voor de komende drie dagen. De aardbeving veroorzaakte ook gevaarlijke aardverschuivingen langs de National Highway 317, die alleen bestemd was voor hulpverleningsvoertuigen, en dwong de autoriteiten de spoorlijn Qinghai-Tibet te onderbreken om de noodzakelijke veiligheidscontroles op de sporen uit te voeren.

Een kwetsbaar gebied gekenmerkt door de grote aardbevingen uit het verleden

Het Tibetaanse plateau is historisch gezien onderhevig aan hoge seismische activiteit als gevolg van de gigantische stoten van de Indiase plaat tegen de Euraziatische plaat. De seismische gebeurtenis in Nagqu vertegenwoordigt de sterkste aardbeving die de afgelopen vijf jaar in de regio is geregistreerd en de meest intense aardbeving in China sinds januari 2024. Het collectieve geheugen keert onvermijdelijk terug naar de tragische precedenten die het land hebben gemarkeerd, zoals de sterke aardbeving met een kracht van 6,8 op de schaal van Richter die op 7 januari 2025 de provincie Tingri trof en 126 slachtoffers maakte, tot aan de catastrofale aardbeving met een kracht van 7,1 op de schaal van Richter die plaatsvond in Yushu in 2010, waarbij 2.698 levens verloren gingen. Hulpdiensten blijven voortdurend door het puin graven in de hoop meer mensen te bevrijden die nog in leven zijn.