De rust van de Alpenpaden rond de Grote Sint-Bernhardpas is geschonden door een ernstige episode van stroperij die wel voor verontwaardiging kan zorgen. Drie mannen van 49, 29 en 20 jaar oud, allen inwoners van de gemeente Saint-Rhémy en Bosses in de Valle d’Aosta, werden op heterdaad betrapt door boswachters van de stations Etroubles en Aosta terwijl ze een strafrechtelijke actie voerden tegen de beschermde fauna.
Een jonge driejarige mannelijke steenbok belandde in het vizier van de overtreders en behoorde tot een soort die streng beschermd is sinds 1922, het jaar waarin de oprichting van het Gran Paradiso National Park de laatst overgebleven exemplaren langs de Alpenboog voor totale uitsterving behoedde. De stropers doodden het dier niet alleen, maar haalden het van de ingewanden af en maakten het ter plekke schoon, waarbij ze de overblijfselen tussen de rotsen van de puinberg verborgen voordat ze het karkas laadden en terugkeerden naar hun huizen.
@Tgr
Gevolgd en ontdekt: de zoektocht en de macabere buit in de schuur
Helaas voor hen was hun misdaad echter niet onopgemerkt gebleven. De boswachters hadden hen feitelijk op heterdaad betrapt en kozen ervoor hen te volgen, waarbij ze de drie verdachten stap voor stap naar hun eigendommen volgden. Toen ze hun bestemming bereikten, braken de boswachters een schuur binnen die eigendom was van een van hen, en ontdekten dat het karkas van de steenbok erin hing, klaar om te worden geslacht.
De inspectie breidde zich snel uit naar het aangesloten appartement, waarbij een verdere gruwelijke ontdekking werd gereserveerd: er werd ook een marmot gevonden in een huishoudelijke vriezer, ook het slachtoffer van illegale verwijdering. Geconfronteerd met dergelijk duidelijk bewijs werden de drie bewoners onmiddellijk op vrije voeten gesteld wegens zeer ernstige jacht- en milieumisdaden.
Het harde optreden van de autoriteiten en de inbeslagname van het arsenaal
Het onderzoek beperkte zich niet alleen tot het melden van de misdaad, maar omvatte ook preventieve en beslissende actie van de politie om elk verder risico voor de alpenfauna te neutraliseren. De autoriteiten gingen in feite over tot de onmiddellijke inbeslagname van alle wapens die werden gebruikt om de steenbok te doden, en als volledige voorzorgsmaatregel werden ook alle andere jachtgeweren die de drie verdachten legaal in hun respectievelijke huizen hadden bewaard, in beslag genomen. Een harde interventie die de onverzettelijkheid van het bosbouwkorps van Valle d’Aosta onderstreept bij het onderdrukken van stroperij, een hatelijk fenomeen dat het ecologische evenwicht en het voortbestaan van unieke soorten die het ongerepte symbool van onze bergen vertegenwoordigen, bedreigt.
