Wanneer wij gekweekte vis inkopen die een certificaat heeft, verwachten wij dat achter dat merk ook precieze garanties schuilgaan over de manier waarop de dieren worden grootgebracht. Maar niet alle certificeringen omvatten dezelfde vereisten om hun welzijn te beschermen, zoals benadrukt door een nieuw internationaal rapport.
De Aquaculture Certification Schemes Benchmark 2026, gepubliceerd door het Aquatic Life Institute (ALI), maakt de balans op en onderzoekt de dierenwelzijnseisen van 12 certificeringsprogramma’s en 2 internationale evaluatieprogramma’s.
Onder de voor het eerst geanalyseerde certificeringen bevindt zich ook de Italiaanse, Sustainable Aquaculture, die helaas niet positief opviel.
Wat het rapport beoordeelt
De ALI oordeelde over het algemeen niet of een aquacultuursysteem duurzaam, veilig of milieuvriendelijk was. Het rapport analyseerde uitsluitend de aanwezigheid en duidelijkheid van de dierenwelzijnsbepalingen in de certificeringsnormen.
Tot de aspecten waarmee rekening werd gehouden, behoorden onder meer de waterkwaliteit, de dichtheid van de dieren op boerderijen, de samenstelling van het voer, de verrijking van het milieu, het transport en de behandeling en de methoden voor bedwelming en moord.
De Benchmark heeft ook enkele specifieke, bijzonder controversiële praktijken in aanmerking genomen, waaronder de kweek van octopussen, het ablatie van de ogen bij garnalen, het gebruik van insecten in voer, het gebruik van genetisch gemodificeerde organismen om de groei te versnellen en het oneigenlijke of preventieve gebruik van antimicrobiële stoffen.
De algemene duurzaamheid van het milieu, de voedselveiligheid, de sociale verantwoordelijkheid, het bestuur en de manier waarop normen feitelijk op boerderijen werden toegepast en gerespecteerd, werden echter niet beoordeeld.
Hoe de Italiaanse certificering “Duurzame Aquacultuur” verliep
Duurzame Aquacultuur werd voor het eerst beoordeeld in de Benchmark 2026 en behaalde een totaalscore van slechts 2,55 op 10. Het resultaat is het resultaat van de evaluatie van zes hoofdgebieden die verband houden met dierenwelzijn, met nogal duidelijke verschillen tussen het ene criterium en het andere.
De hoogste score betreft de fokdichtheid, met 0,75 punten op 1. Het is de enige parameter van de zes onderzochte parameters waarbij de certificering een significant resultaat oplevert. Voor voersamenstelling behaalde het 0,25 punt op 1, terwijl het geen punten kreeg voor waterkwaliteit, milieuverrijking, transport en behandeling en bedwelming en doden.
Juist dit laatste aspect verdient aandacht. In de norm zijn geen eisen opgenomen die de ALI voldoende acht om een score te behalen op het gebied van het bedwelmen en doden, dat wil zeggen in de fase die voorafgaat aan en de dood van de dieren omvat, een uiteraard zeer kritische fase. Ook voor transport en handling was de score nul.
Deze bevindingen betekenen echter niet dat elk dier dat onder certificering wordt gefokt, noodzakelijkerwijs aan wrede praktijken wordt onderworpen. De Benchmark heeft niet direct nagegaan wat er op individuele bedrijven gebeurt, maar heeft gekeken naar de eisen die in de standaard staan. De gegevens geven daarom aan dat, volgens de door de ALI aangenomen methodologie, deze gebieden geen vereisten hebben die voldoende solide of gedetailleerd zijn om een score te garanderen.
Een andere leemte die wordt benadrukt betreft de“milieuverrijking“, dat wil zeggen, de verrijking van de broedomgeving.
Dit is een steeds belangrijker onderwerp in onderzoeken naar het welzijn van waterdieren, omdat het niet alleen gaat over overleven of fysieke gezondheid, maar ook over de mogelijkheid om natuurlijk gedrag tot uitdrukking te brengen en te leven in omstandigheden die rekening houden met de gedragsbehoeften van de soort. Bij Duurzame Aquacultuur is de score wederom nul.
De Benchmark houdt ook rekening met enkele specifieke praktijken die gevolgen kunnen hebben voor het dierenwelzijn.
Op het gebied van duurzame aquacultuur zijn verschillende door de ALI overwogen verbodsbepalingen afwezig of onvoldoende expliciet, waaronder de verbodsbepalingen met betrekking tot de kweek van koppotigen, het oneigenlijke of preventieve gebruik van antimicrobiële stoffen, genetisch gemodificeerde organismen die worden gebruikt om snellere groei te bewerkstelligen en het gebruik van insecten in voer.
Zelfs met betrekking tot de ablatie van de ogen bij garnalen is het verbod afwezig of niet expliciet in de certificeringsnormen. Oogablatie, die in sommige garnalenkwekerijen wordt toegepast om de rijping van de eierstokken te stimuleren, is lange tijd onderwerp van discussie geweest op het gebied van dierenwelzijn.
@Aquatic Life Instituut (ALI)
Hoe andere certificeringen presteren
Uit internationale vergelijkingen blijkt dat de normen niet allemaal hetzelfde zijn. In 2026 werd de hoogste score toegekend aan Certified Humane, met 9,5/10, dat voor het tweede achtereenvolgende jaar de eerste positie behield en zijn resultaat verbeterde na de introductie van nieuwe bepalingen op het gebied van dierenwelzijn, mede op basis van de indicaties uit de vorige ALI Benchmark.
RSPCA volgt met 8,45/10, terwijl ASC (Aquaculture Stewardship Council) 7,95/10 bereikt. De beste aquacultuurpraktijken (BAP) kenden ook een van de grootste verbeteringen sinds de vorige beoordeling.
De vergelijking dient echter niet om vast te stellen welke certificering in absolute zin ‘duurzamer’ is. De Benchmark meet slechts één specifiek aspect: hoeveel dierenwelzijnscriteria expliciet in de normen zijn geïntegreerd.
Certificeringen die het fokken van octopussen verbieden
Een van de interessantste elementen van de nieuwe Benchmark is ook die met betrekking tot koppotigen. Er zijn vijf certificeringen die in 2026 een verbod op de kweek van octopussen of koppotigen in hun normen opnemen: Certified Humane, ASC, Global Animal Partnership (GAP), Friend of the Sea en BAP.
Het onderwerp wordt vooral besproken omdat de mogelijke ontwikkeling van de industriële octopusteelt specifieke vragen oproept met betrekking tot hun welzijn, biologie en gedrag van deze dieren.
Certificeringen spelen een belangrijke rol omdat ze een instrument kunnen worden waarmee producenten, bedrijven en consumenten producten die op basis van bepaalde criteria zijn verkregen, proberen te onderscheiden.
Om deze reden betekent het versterken van de dierenwelzijnsnormen volgens de ALI niet alleen het ingrijpen in de kwaliteit van geschreven regels, maar ook in praktijken die de levens van een groot aantal waterdieren kunnen beïnvloeden.
In die zin vertegenwoordigt de Benchmark 2026 een momentopname van de huidige stand van zaken van de belangrijkste certificeringen: sommige regelingen hebben vooruitgang geboekt, terwijl andere nog steeds aanzienlijke hiaten vertonen. En de Italiaanse certificering begon bij zijn debuut zeker niet goed.
